不是科幻！投資特斯拉的那家公司，又投資了一家電動飛機

文 | 電池教授

儘管電動垂直起降（eVTOL）飛機距離大規模生產和商業運營尚有幾年時間，但它們仍在激發投資者的興趣。

2月1日，創業公司Joby Aviation宣布獲得了1億美元的B系列資金，將其原型電動飛機投入預生產和認證。

該公司聲稱他們擁有「設計，建造可以通過飛行測試的全電動，垂直起降客機」，並且將之用於載客運營。

這種飛機的紙面性能很強，該團隊打算生產能夠比現有的旋翼飛行器飛得更快的5座飛行器，一次充電至少可以行駛150英里，在起飛和著陸時比傳統飛機要安靜100倍，近乎完全無聲。不過目前技術上主要的難點在於如何在乘坐一名飛行員和四名乘客的前提下，依靠鋰電池進行長時間飛行。

不過投資人還是比較樂觀的。該計劃中的大額投資者包括英特爾投資，新加坡EDBI，捷藍科技風險投資和豐田AI風險投資。這是繼2016年由特斯拉汽車的早期投資人摩羯座投資集團（Capricorn Investment Group）牽頭的A輪融資之後的第二輪融資，公司總估值目前超過1.3億美元。

記者參觀了在加利福尼亞北部公司秘密機場進行的原型機試航，試飛員在「15英里的環路中飛行15分鐘，安全著陸」。雖然還沒達到標稱的150英里，但是綽號「Rachel」的原型機實現了大部分預期上的的功能。

Joby公司在製造飛機之前的項目包括一款自主設計的電動機，2009年該公司將注意力轉向電動飛機，而Joby的團隊從那時起就開始參與NASA的X-57全電動飛機計劃，目前公司擁有120人的團隊。

公司創始人JoeBen Bevirt表示：「人們每年都在全球範圍內浪費數十億小時的時間。我們設想了一個未來，使用垂直起降的eVTOL通勤是一種更安全，更快速，更具成本競爭力的地面交通替代方案。」他還解釋說：「我們花了近十年的時間來開發技術，現在正在研發一個商業版本的飛機。我們很高興能吸引汽車製造，IT行業和交通領域的領導者的支持。「

英特爾首席總裁溫德爾·布魯克斯還補充道：「Joby航空一直專註於為市場提供獨特的交通工具。這是一項真正具有顛覆性的技術，有可能擴展人們生活和工作的地理邊界。「

目前在電動飛機行業，Zunum Aero，Volrocopter Aurora和Lilium等公司參與競爭，接下來的問題是誰最先實現技術和產品上的突破。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！