科學家們證明:愛因斯坦100年前的預言實現了!
近日,科學家們有了一個新的發現:當他們用阿爾伯特·愛因斯坦的百年相對論,用該理論測量太陽之外的恆星的大小時有了新的發現。
在發表的研究報告中,科學家們說,他們利用哈勃太空望遠鏡,在距離較近的目標恆星(即斯坦2051 B)時,從遙遠的背景恆星發出的光的路徑上繪製出微小的變化軌跡。
研究人員運用愛因斯坦的相對論來測量斯坦2051 B的重力如何扭曲了背景恆星的光——這是物理學家在100多年前預測的一個現象,也是評估其質量的直接手段。這項技術可以應用到其他恆星上。
摩太空望遠鏡科學研究所的天文學家Kailash Sahu在新聞發布會上說:「這就像在1500英里外的一個燈泡前測量一隻螢火蟲的運動。」
這項研究於在德克薩斯州奧斯汀舉行的美國天文學會會議上發表,並發表在本周的《科學》雜誌上。
這些測量結果顯示,Stein 2051B的質量約為地球太陽系的三分之二。它是一種被稱為白矮星的恆星,它的體積比太陽的8倍還小,當它們耗盡核燃料並坍縮時,就會形成一個炙熱的內核。
Sahu說:「對於恆星來說,最重要的是它的質量,如果我們知道質量,我們就知道它的半徑是多少,它會有多亮,它能活多久,它滅亡後會發生什麼。」
一切都取決於恆星的質量。
此前,科學家們用一種間接的方法測定了其他三顆白矮星的質量,這一技術要求恆星擁有一個測量地心引力的軌道。
光的彎曲是愛因斯坦廣義相對論的一個關鍵點,愛因斯坦在100多年前發表,並在1919年被證實,當時科學家測量了日全食時太陽周圍的星光曲線。
愛因斯坦的研究奠定了現代物理學和宇宙學的基礎,提供了空間和時間的視角,這是由重力所塑造的。
位於佛羅里達州戴托納海灘的Embry-Riddle航空大學的Terry Oswalt在一篇有關科學的論文中說,Sahu和他的團隊是第一個在太陽系之外觀察到這種現象的人。
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