SpaceX成功發射重型火箭 美國迎來新「阿波羅時代」

（原標題：SpaceX: Elon Musk seeks to revive Apollo era with Falcon Heavy rocket test）

網易科技訊2月7日消息，自土星五號運載火箭以來最強大的火箭——獵鷹重型火箭已經於美國當地時間的周三下午成功從佛羅里達州點火升空，首次發射成功；它所搭載的古怪負載堪稱一項開拓性的測試任務，對於未來的深太空探索有著深遠的意義。

由私人航空公司SpaceX公司研發的獵鷹重型火箭最初計劃在美國當地時間下午1點半從肯尼迪航天中心發射升空，並且將搭載一輛由特斯拉打造的價值10萬美元的紅色特斯拉跑車。馬斯克此前承認，此次發射有很大的失敗幾率，但如果成功，它將為美國提供一種強大的太空運輸能力，而這也正是45年前阿波羅時代結束之後美國所欠缺的。

據SpaceX稱，就負載能力而言，獵鷹重型火箭強大到足以將一架滿載的波音737噴氣式客機送入軌道。那種運載能力僅次於土星五號運載火箭，土星五號運載火箭在1973年退役之前一直肩負著將美國宇航員送往月球和太空實驗室的任務。

美國宇航局正在研發自己的全新重型火箭——太空發射系統（SLS），以達成自己將人類送回月球甚至是前往火星的長期目標，但是這個項目一直被延遲所困擾，首次測試飛行預計將推遲到2020年。

SLS項目的延遲也幫助商業航空企業成為美國宇航局的替代選擇。SpaceX宣稱獵鷹重型火箭與聯合發射同盟的三角洲四號運載火箭相比，負載能力幾乎是後者的兩倍，而且每次發射的成本只有9千萬美元，遠低於三角洲重型火箭4.35億美元的發射成本。這也吸引了美國宇航局、美國軍方和私人企業的關注。

美國行星協會空間政策部門的負責人Casey Dreier稱：「獵鷹重型火箭的成功發射為我們帶來許多可能，那才是關鍵。美國宇航局會說：看，不需要等待SLS，我們能夠開始將深太空通道的部件送入月球軌道。但問題在於它是否可靠到讓政府和其他組織放心的運送他們最有價值的資產。」

儘管SpaceX在2017年成功進行了18次火箭發射，但是馬斯克此前對於周三的發射期望不高。馬斯克在周一下午的簡報中稱：「如果它發生爆炸，這將是非常令人沮喪的。如果出現問題，希望它的問題不是發生在一開始，這樣我們就能夠儘可能多的了解問題所在。我甚至認為它不會將發射台炸成碎片就是一種成功。它相當於一個400萬磅的TNT炸藥。」

2016年SpaceX的一枚火箭在發射台上發生爆炸並造成了巨大的損失，馬斯克去年也承認研發獵鷹重型火箭的難度遠超過他的預期。馬斯克聲稱，如果發生爆炸會導致發射台在未來一年內無法使用，而且SpaceX公司計劃若此次發射失敗會在3到4個月時間內進行另外一次獵鷹重型火箭的測試飛行。

馬斯克稱：「這是一次測試任務，而且存在許多可能出現問題的地方。我們並未期盼會有完美的表現。氣候條件不錯，火箭看上去也不錯。這將是一次令人激動的測試，但也有可能是一次令人激動的大爆炸。」

此次測試飛行的目標是為了證實SpaceX公司能夠成功將負載送入到一個橢圓形的深太空軌道，也就是我們所謂的霍曼轉移軌道。SpaceX公司本身就有著探索深太空的野心，而且正在研發載人太空船。

在這次發射任務中並未使用混凝土或者水作為測試負載，馬斯克選擇他心愛的特斯拉跑車。馬斯克在推特中稱：「我喜歡一輛在太空中漂浮了數百萬年的汽車在未來被外星種族發現的想法。」

佛羅里達州美國議員Bill Nelson就是一位前太空梭宇航員，他聲稱：「美國因為SpaceX的存在而受益。獵鷹重型火箭的測試發射證實我們的努力是成功的，一旦獵鷹重型火箭證實自己的能力，它將推動我們人類文明快速發展，也會為商業和國家提供安全的發射能力。」（過客）

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