特朗普萬億基建只是幻想 看看美國現狀就知道了
目前，有關特朗普將如何應對美國日益惡化的道路和橋樑設施的消息都是大家的猜測。儘管在當地時間周二晚上的國情咨文演講中，特朗普總統呼籲國會通過一項法案，投資1.5萬億美元用於改善美國的基礎設施建設，但是他並沒有透露過多的細節。目前還尚不清楚這筆資金中，有多少來自美國政府，有多少將被槓桿化。特朗普的想法是，用少量的聯邦政府投資激勵美國各州和各城市促進消費，或者找私人投資者來負責基礎設施建設項目，又或者兩者兼而有之。這聽來像是美國政府的一筆划算交易：為幾千億美元的「標價」制定1.5萬億美元的計劃。
但它會奏效嗎?
事實證明，特朗普政府正在進行一種嘗試。去年8月，美國交通部部長趙小蘭致信美國國會，宣稱交通部將不會向大型快速通道（FASTLINE）項目撥款。2015年，美國政府提出FASTLINE項目，旨在資助國家和地方基礎設施建設來改善美國的貨運通道。因此，從核心上說，美國政府的基礎設施建設資金被用在一系列FASTLINE項目上。2016年7月，美國交通部向喬治亞州撥款4400萬美元用於修繕通往薩凡納港的鐵路。之後，類似的撥款為港口、公路、鐵路和地鐵建設帶來了大量資金。但是，競爭非常激烈：2016年，有212個項目希望獲得FASTLINE項目撥款，但只有18個獲得撥款。
趙小蘭部長並沒有取消FASTLINE項目，而是將其重新命名為「INFRA」項目，並結合特朗普時代重點重新編寫了項目指導方針。據悉，如果美國各州和各城市希望在未來幾個月內從15億美元的項目資金中獲益，那麼它們將被給予三個月的時間更新項目，以適應交通部最新的指導方針。
和特朗普總統一樣，趙小蘭部長也希望看到更多的槓桿效應。美國交通部在簡報中表示：「我們需要採取措施讓這些資金更有價值。」對於更新後的項目，交通部表示正在尋找投資回報更高的項目，並鼓勵更多的參與者對項目進行投資。在簡報中，交通部強調利用「非聯邦和私營部門資金」。美國獨立調查機構Eno 交通中心副部長Paul Lewis表示：「很顯然，交通部希望重點強調槓桿作用。」
奧巴馬政府下的美國交通部從未打算將FASTLINE項目作為融資來源。2016年，FASTLINE項目平均為獲得該項目撥款中的21%的項目提供了資金來源。但是，威斯康辛州和弗吉尼亞州的一些成本很高的高速公路項目中，政府投資佔總成本的比例超過三分之一。但是，由於FASTLINE項目耗資過大，以至於各州政府時常拒絕贊助各城市的基礎設施項目，以免利益受損。這也就不難明白，為什麼趙小蘭部長認為交通部會對項目撥款討價還價了。
羅德島州一座老橋修復項目也給特朗普政府發出了積極的信號。去年11月，羅德島州為該項目從INFRA項目中申請了6000萬美元的資金，與上一年從FASTLINE項目獲得的5900萬美元基本持平。但是，儘管削減了1500萬美元人行橋修建成本，羅德島州老橋修復項目的成本還是從2.261億美元增加到3.429億美元。為什麼？《天道日報》記者Patrick Anderson報道稱：「成本增加中的很大一部分與項目融資和私人貸款有關。」除了基本成本之外，羅德島州老橋修復項目還增加了一筆4500萬美元的私人貸款的利息及向私人投資者支付15%的投資回報。這裡就出現了一個典型的問題：私人投資者希望獲得更好的投資回報，這就會增加項目的前期成本。
羅德島州交通部官員向筆者透露，新項目的範圍不同且能夠從私營部門的創新技術中受益。新項目就意味著能夠防止超支和項目進度拖延，州政府的後期維護負擔較輕，項目的建築方法不同或將採用新戰略修復高架橋地下空間。羅德島州交通部首席運營官Shoshana Lew表示：「美國交通部提出的令人深思的標準也促使我們的設計更有創意性。」激勵措施已經改變了。
總體來說，任何接受聯邦政府撥款的項目都比沒有接受政府撥款的更有利於美國納稅人。
工程建設巨頭WSP公司顧問Billy Hwang建議15個項目尋求INFRA撥款，其中約一半曾獲得了FASTLINE的資助。據Billy Hwang透露，沒有一個項目尋求了私人投資。這是由美國基礎設施建設的本質決定的。Billy Hwang解釋到，美國大多數基礎設施建設項目都只使用公共資金，所有的「槓桿資金」都是由州稅、地方稅和通行費等使用費構成。
此外，當（政府）有橋樑通行費等可靠的營收來源，或項目涉及新增綠地建設時，投資者往往最感興趣。大多數INFRA項目都是對現存設施進行修復或整改，而這些也恰恰是基礎設施建設支出應該優先考慮的這部分。
但是，對於預算中聯邦資助的比例越來越小的那些項目而言，如果INFRA項目撥款最終分散，那麼美國各州政府可能會得到這樣的信息：如果想從聯邦政府獲得更多資金，那就「在家多找些」吧。這也看似就像特朗普基礎設施計劃的主題。
