阿爾茨海默病早期診斷迎來曙光

阿爾茨海默病（Alzheimer disease，AD），又稱老年性痴呆病，屬於一種中樞神經系統退行性疾病，佔全部痴獃人數的半數以上。目前，AD的診斷主要依賴於癥狀學診斷，然而早期痴呆一般癥狀不明顯導致難以診斷。當前，應用得比較多的是通過PET成像或測量腦脊液中β-澱粉樣蛋白（阿茲海默病的最早期病理特徵）水平來評估疾病。因此，尋找能用於早期AD診斷並且更經濟的低侵入式診斷工具具有非常重要的臨床價值。

2月1日，Nature雜誌發布了日本國家老年醫學中心中心完成的題為「High performance plasma amyloid-β biomarkers for Alzheimer』s disease」的研究論文，報告了能夠預測大腦中β-澱粉樣蛋白沉積物的血漿生物標誌物。這些發現展示了血漿生物標誌物在預測個體大腦中的β-澱粉樣蛋白狀態的潛在臨床應用價值。

在這項研究中，研究人員採用免疫沉澱耦聯質譜的分析方法（ immunoprecipitation coupled with mass spectrometry），測定了血液中多個β-澱粉樣蛋白相關肽段的水平。研究人員用兩個獨立的數據集測試其方法——一個是來自日本的包含121個樣本的發現類數據集；另一個是來自澳大利亞的包含252個樣本的驗證型數據集。兩個數據集的樣本均來自人類，且都包括認知正常的個體、有輕度認知功能障礙的個體和阿茲海默病患者。研究表明，靠不同β-澱粉樣蛋白相關肽段的比例和一個綜合打分，就能夠準確預測個體大腦中β-澱粉樣蛋白沉積的水平。

這些血漿生物標誌物和目前的技術相比，侵入性低，而且更經濟、擴展性更強，可能被廣泛應用於臨床。比如，改善病程進程的阿茲海默病的臨床試驗一般在處於疾病最早期的病人身上最有效；這些生物標誌物或許能夠幫助選擇合適的臨床試驗參與者。未來，它們可能在不受社會經濟因素影響的條件下被用於人口篩選，來鑒定患阿茲海默病的高危個體。

當然，上述診斷技術在被廣泛應用於臨床之前，還需要開展更多包含縱向數據的有效性研究，特別是需要進一步的驗證以及建立分析過程的標準化操作程序。

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