秦文堂：話說小年
話說小年
話說小年
文/秦文堂
中國北方大部分地區，每年農曆臘月二十三，這一天稱作小年。整個春節活動從此便拉開了序幕，一直到過了年，再過了正月十五元宵節，整個過年才算結束。節日之長，花樣之多，熱情之高。中國人只所以把過年叫做「過大年」，可能與節日的時間長、項目多有一定關係。而作為序幕的二十三小年，其主要活動是祭灶神。另外，在此期間，掃陳灰也是一項大的活動，只是時間掌握上稍微靈活。
所謂掃陳灰，實際上就是大力清理住宅環境衛生。在過去的歲月里，掃陳灰的這一天，二十三或者二十四，家家戶戶都起的早，一家男女老少都出動，把家裡的缸缸壇壇、傢具鋪蓋都要搬到院子里去，房梁頂棚，四壁門窗，灶台睡炕，用具衣物，都要進行乾淨徹底的衛生大掃除。那時候，農村居住條件很差，很少看到一座新房子，都是一些破舊不堪的老房子，燒的是煤火，外邊土院土路，房子封閉又不好，七窟窿八透氣。一年下來，頂棚上的灰塵就有一銅錢厚，火灰土灰都結成線狀的東西，一絲一縷垂下來，四壁被灶煙熏的黑乎乎的，牆角到處都是蜘蛛網。一年清掃一次，那灰塵「陳」的都辣鼻嗆眼。一家人整整忙一天，中午都顧不上吃飯，天黑了才往家裡搬東西。家家都是這樣，沒什麼奇怪或者不好意思的。
據古代神話志怪小說《拾遺記》記載，掃陳灰的風俗可追溯到三千多年前，本是當時先民的一種驅鬼避疫，祈求安康的儀式，延續到後來，逐步演變成一次實實在在的垃圾清掃活動。另外，中國傳統文化講究諧音，今天我們可以看到的，無論國畫，還是瓷器上的繪畫，大都表達一種諧音文化，如：「花瓶」和「鵪鶉」組合起來意為「平安」，一隻「蝙蝠」一枚「銅錢」放在一起，代表著「福到眼前」，「雞」意為「吉祥」，「魚」意為「年年有餘」等等。說到掃陳灰，因「塵」與「陳」諧音，「灰」與「晦氣」中的「晦」諧音。故掃陳灰也就是把陳舊和晦氣的東西一掃而光，這既指人的居住環境內的垃圾土塵、陳年污垢，也指過去一年中遇到的不順和倒霉不快的事情。所以，提到文化層面，有除舊迎新、追求美好之意。
過小年最大的事是祭灶神，即祭送灶神上天的一種儀式，要燒香磕頭上貢品。古代，人們認為自然界的一切現象都是神的旨意，人的生產生活也是被神掌控著的。所以，奉灶神為掌管家庭飲食的神靈，並杜撰了很多很多的故事。民間傳說，灶神要在二十三這天晚上，到玉帝那裡去，向玉帝報告過去的一年間，人世間發生的大事小事、壞事好事、哪些人哪些事，相當於現在下面的領導向上級述職，玉帝根據灶神的彙報，對凡間的人和事作出賞與罰，算是對過去一年的工作總結。人一旦被灶神上告有罪過，上天是要折人的陽壽的。道教經典《太上感應篇》里，有「司命隨其輕重，奪其紀算」的話。「算」指一百天，「紀」指十二年，司命就是掌管生死的神。也就是說，灶神告你輕罪要減陽壽一百天，重罪要減陽壽十二年，這些足可見灶神上天報告之厲害。所以，人們就特別在意灶神的彙報，希望它報喜不報憂，祭灶神這一祭祀活動便應運而生了，祭祀的目的也非常明確。
其實，祭灶神這一風俗，歷史悠久。據一些文章說，灶老爺在夏朝就已經有了，是民間非常尊崇的一位大神。《論語》中也有「與其媚輿奧，寧媚與灶」的話，就是說「與其去討好奧神，還不如去討好灶神」。先秦時期，祭灶位列「五祀」之一（五祀為祀灶、門、行、戶、中雷五神。中雷即土神）。中國古代漢族經學著作《經說》里，將灶神說成是「管人住宅，十二時辰，善知人間之事。每月朔旦，記人造諸善惡及其功德，錄其輕重，夜半奏上天曹，定其簿書」的神仙。雖然是朔日上天，不是二十三，但足見其位高權重。不知什麼時候，在一輩又一輩傳播中，增刪演變，灶神成了現在的兩位神仙，即灶君爺爺和灶君奶奶。我們陵川民間祭祀的就是這兩位神仙，神位設在廚房，神像貼在鍋灶旁邊的牆上。中間是灶君夫婦的神像，神像邊畫兩匹馬作為神仙的坐騎。兩邊配有專門的對聯，「上天言好事，下界保平安」，或者「上天言好事，回宮降吉祥」，還有「二十三日去，初一五更來」，橫批一樣，都是「一家之主」。從這些對聯起碼可以看出這麼三點：一是人們對灶君老爺在人間地位的推崇和敬畏；二是祭祀的目的和對未來美好生活的嚮往；三是灶君老爺上天述職的具體起止時間。
祭祀用的貢品是芝麻糖，是口感既香又甜又粘的一種食物，簡稱麻糖，有的地方乾脆叫祭灶糖。這種糖是一種祭灶專用糖，平時是沒人製作和銷售的，它先是用糧食做成飴糖，然後做成各種形狀，長條形的居多，再在外邊粘上芝麻，小孩子很愛吃。有一首民謠是這麼說的：「灶王爺本姓張，兩盤麻糖三柱香」，真實的描述了祭灶神的具體方式和所用貢品。至於說灶王爺姓張，可能是民間認同了《酉陽雜俎·諾皋記上》里的說法：「灶神名隗，狀如美女，又姓張名單，字子郭」。其實，灶神到底原來是什麼人，傳說不一，《淮南子·氾論》說：「炎帝作火死而為灶。」《太平御覽》卷百八十六引《淮南子》佚文云：「黃帝作灶，死為灶神」。這說明灶神原是上古的帝王。還有的學者認為灶神就是灶頭邊常見的蟑螂。袁珂在《神話論文集·漫話灶神和祭灶》中說：「這種常見於灶上的小生物，古以為神物（或鬼物），崇而祀之」。至於范成大《祭灶詞》中刻畫的灶神，卻是一位耳朵軟又貪吃的好好老頭。傳說之多，千奇百怪。其實，不需要考證什麼，傳說終究是傳說，在科學落後的古代，什麼都可以臆造想像出來。至於民謠，在描述真實生活的同時，念起來順口，便於流傳就好。那為什麼用芝麻糖作為祭品呢？民間有兩種說法：一說芝麻糖是甜的，可使灶神在玉帝面前甜言蜜語，替人多美言幾句，福降人間；另一說芝麻糖是粘的，可以粘灶神的嘴，使他告人的話說不出口，免得給人間造成災難。雖然這兩種解釋都是為人間祈福，但我對第一種說法比較認可，因為它符合中國的傳統文化。甜代表著甜言蜜語，甜甜美美，又符合中國文化中的中庸和諧的處事之道，化解矛盾，不搞激化。中國人大喜的日子喜穿大紅色，代表日子紅火，社會和諧，國運昌盛。和「甜」代表的是同一種文化，同一個道理。而第二種說法，有悖於常理，幾千年的封建禮教，人們對神靈只有敬畏，不敢褻瀆。所以，可以斷定，沒有人敢去那麼想，也更不敢去那樣做，利用對神靈進行「粘糖封口」的惡作劇，而得到既定目的，不符合當時的社會教化，也不是善良之人所為。
中國之大，風俗之多。同樣的一件事，各地各方不可能一樣。《經說》里記載的是，灶君每月上天稟報一次，也就是「每月朔日，…夜半奏上天曹」，所以民間祭灶的日期，歷來不太統一，有臘月的，還有正月的。隨著時間的推移，朝代的更替，人們思維的改變，文化的融合，故事也一直在變。也可能是為了統一好記，我國北方大部分地區，把灶君每月上天稟報一次的故事，改變成了每年上天稟報一次，也把時間固定在了臘月二十三日，而不是所謂的「朔日」。這一天，也就成了傳統的祭灶節日，但南方的一些地區祭灶神仍然是在臘月二十四。我們山西境內，絕大部分地區是臘月二十三日祭灶。據有的朋友說，也有少數地方是臘月二十四日祭灶，這可能是傳承了民國時期祭灶的「官三、民四」的風俗。
自古以來，祭灶神的文化始終沒有斷層，只是各地略有不同。在北方，臘月二十三雖然是雷打不動的小年，但也不是非要這一天掃陳灰不可，主要是提示人們要過年了，快快打掃衛生吧！乾乾淨淨過新年。至於祭灶那可不能馬虎，必須在這一天進行。也就是說，人的事可以機動掌握，神的事必須板上釘釘。北方各地流傳千百年的民謠就很能說明問題。比如：
北京的民謠：
二十三糖瓜粘；二十四掃房日；二十五推糜黍；二十六去吊肉；二十七宰只雞；二十八把面發；二十九蒸饅首；三十晚上守一宿，大年初一扭一扭。
陝西的民謠：
二十三祭灶官，二十四掃房子，二十五磨豆腐，二十六去割肉，二十七殺只雞，二十八蒸棗花，二十九去打酒，大年三十兒捏餃兒，初一撅著屁股去磕頭。
東北的民謠：
二十三糖瓜粘，二十四掃房子，二十五做豆腐，二十六燉大肉，二十七殺灶雞，二十八貼花花，二十九去打酒，年三十包餃子。
再來看看我們本地的民謠：
二十三過小年，二十四寫大字，二十五掃塵土，二十六去割肉，二十七去趕集，二十八蒸饃饃，二十九家家有，三十晚上熬一宿,初一初二滿街走。
這些民謠，基本上都是當時老百姓生活的真實寫照。其實相比較起來，北方各地，大同小異。二十三都是祭灶神，並且貢品是一樣的，掃陳灰安排在二十四，辦年貨就更有自由和機動性。事實上，我們陵川的民間風俗，除了二十三過小年必須祭祀灶君老爺外，其它都是可以隨意安排的，和北方大部分地區的風俗是一樣的，也基本按照了民謠中說的步驟，進行過年的準備。
我們晉東南地區，過去還流行祭灶神這一天吃炒玉米的習俗，好多地區也流行吃餃子。民謠有「二十三，不吃炒，大年初一 一鍋倒」的說法。我想，那可能是物質匱乏時的產物，因為買芝麻糖是要花錢的，晉東南地區是盛產玉米的地方，所以就用糖稀做成的炒玉米團來祭灶，糖稀粘玉米和芝麻糖有相似之處，都是香甜和粘，作為芝麻糖的替代品很合適。神「吃」了之後人再吃，經濟上很合算。做法是，先將玉米炒熟，趁熱放在用胡蘿蔔或者紅薯熬成的糖稀里，稍微冷卻一下，玉米粘著糖稀就有了可塑性，把炒玉米粘合起來，用手捏成一個個球狀，看著饞人，吃起來香甜酥脆。
過了二十三，離過年也就是一周的時間，各項準備都在緊鑼密鼓的進行著，過大年的腳步越來越近了。民間有兩首民謠說的很清楚。「二十三，祭罷灶，小孩拍手哈哈笑。再過五，六天，大年就來到。辟邪盒，耍核桃，滴滴點點兩聲炮。五子登科乒乓響，起火升得比天高」。既反映了時間上離過年很近了，又反映了兒童對過年的急切期盼。還有「糖瓜祭灶，新年來到;姑娘要花，小子要炮;老頭兒要頂新氈帽，老太太要件新棉襖」。反映的也是小年過後，大年來到。以及各年齡段的人不同的需求，以及對於年貨準備的最低需求。
在我們農村，臘月里娶媳婦辦喜事的特別多。不需要選擇什麼黃道吉日，稱之為「趕亂婚」。其實，原來不是這樣的，「趕亂婚」僅限於小年以後的幾天時間，老百姓認為，過了小年，各路神仙都上天了，到初一五更才要再回人間，這段時間沒神仙管事，百無禁忌，一切事情可以自由安排。後來逐步過渡到進入臘月就可以憑自己的想法安排了，所以，整個臘月都成了「趕亂婚」。很多人家趁這時候下聘禮，辦喜事，為家庭增加了人氣喜氣。過年的時候，街坊鄰居還要請新媳婦到家坐坐，吃點飯，相互認識一下。那時候人雖窮，但禮數周到。小夫妻也要到各位長輩家走親戚、拜長輩，喜氣洋洋，給很多家庭增添了別樣的溫暖，使年味兒更加濃烈，也成了過大年的又一道風景。
總體說來，小年就是過日子和過年的一道分界線。小年過後，人們都忙活了起來，空氣中瀰漫著年的味道，且越來越濃。能幹的男人，手巧的女人，正是大顯身手的時候。糊窗，糊牆，剪窗花，寫中堂，寫對聯，拓飥，蒸花饃，蒸棗山，炸貢品，剁餃子，購年貨，做新衣，理髮，洗腳等等，事情特別多。一家大小，各施其職，鄰里鄉親，相互幫助。人人喜氣洋洋，天地間一派祥和。只等紅紅的對聯貼起來，旺旺的年火燒起來，震天的鞭炮響起來，新年的鐘聲敲起來。祈願新的一年風調雨順，五穀豐登，人民生活富足，幸福安康！
2018.2.2.於陵川
圖片源於網路
TAG:棣華堂 |