即便「貨幣」不同，老鼠也會公平交易

交易與合作並不是人類的專屬。瑞士伯爾尼大學的研究者首次報告了動物之間的商品與服務交易。這種動物是挪威鼠，它們的交易規則非常公平，甚至在「貨幣」不同的情況下也是如此。

人類幾乎每天都在互相合作，不論是幫人指路等小事，還是對抗全球變暖等大事，無一不需要合作。廣泛的合作造就了今天的人類社會。許多人都認為人類的合作需要很高的認知能力，特別是在交易商品不同的情況下。

雖然高級別的合作目前還只是人類專屬，但是動物也是會互相合作的。蜜蜂會共同管理蜂巢，螞蟻社會甚至有複雜的殖民地。有研究已經發現了野生動物之間的商品交易和互惠合作，這說明可能有更多動物是懂得如何「交易」的。

伯爾尼大學的研究者Manon Schweinfurth和Michael Taborsky想要知道挪威鼠是否會在梳毛和食物供應方面相互合作。

他們對37對野生挪威鼠做了四種實驗，每種都包括體驗及測試階段。在第一階段，挪威鼠會體驗到與伴侶在某種商品上的合作與不合作。為了引導它們互相梳毛，研究者在挪威鼠的脖頸後面滴了些鹽溶液，它們必須有伴侶的幫忙才能將其清理掉。為了引導挪威鼠分享食物，裝食物的盤子被設計成可以推向對方的。

CREDIT: 123RF

在測試階段，挪威鼠可以反過來為對方提供服務，但是只能使用與之前體驗階段相反的那種「貨幣」：被梳了毛的老鼠要反過來為對方提供食物，被分享了食物的則反之。研究者觀察了它們在第一階段需要用多長才會開始為對方梳毛，以及它們在第二階段中的報答行為有多頻繁。研究者稱，相互梳毛行為是它們天生就會的，不需要學習；而分享食物的行為則要從它們小時候就開始教。

研究者稱，它們會更多地為曾經給自己梳過毛的挪威鼠梳毛，也更願意將食物讓給曾經為自己梳過很多次毛的夥伴。即便在「貨幣」不同的情況下，它們的交易也很公平。

這說明交易並不是高等動物的專利。那我們需要擔心動物中間會有什麼非法市場嗎？或許不用。但是動物之間有與人類相似的合作行為實在是值得高興的事情。另外，動物是否還會與其它物種進行「交易」也是值得研究的事情，假如這種跨物種交易真的存在，那我可得叫我家喵星人多擼一下我。

該研究發表在Current Biology雜誌上。

本文譯自 zmescience，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：ALEXANDRU MICU

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