春風裡，我們在田野上撒歡

春日，陽光明媚的天氣，城市郊區日益縮減的田野里，總有零星幾個落寞的背影，蹲在地上，弓著腰，用鏟子、剪刀挑著什麼。走近一看，可知是挖薺菜一族。

我對薺菜的認知，始於中學語文課本里有篇文章---《挖薺菜》，作者張潔出生在20世紀30年代，有過飢餓難耐的經歷，對大自然恩賜的野菜有著特殊的感情。文中描述畫面感極強：「多少年來，每到春天，我總要挑個風和日麗的日子，帶上孩子們到郊區的野地里去挖薺菜。我明白，孩子們之所以在我的身旁跳著，跑著，尖聲地打著唿哨，多半因為這對他們來說，是一種有趣的遊戲——和煦的陽光，綠色的田野，就像一幅優美的風景畫似的展現在他們面前，使他們的身心全都感到愉快。」

遺憾的是我讀初中時，家鄉的田野里找不到薺菜，鄉親們似乎也不知薺菜可食。但和煦的春風吹得小夥伴們渾身痒痒，而綠色的田野正在呼喚，精力充沛的我們奔跑在藍天白雲下，像小狗一樣在田野上撒歡。

「野火燒不盡，春風吹又生。」每年冬天，家鄉的田埂上草本植物枯盡。小夥伴們趁著大人們忙碌的空隙，偷偷地從鍋灶邊拿走火柴，挑選點燃幾處田埂上的枯草。有時風大，枯草燃燒得很旺，不一會兒就燃盡整條坡埂（家鄉在山區，主要為梯田）；有時空氣中濕度大，枯草燃燒不充分，頓時濃煙滾滾；無論哪一種，一旦被大人發現，饒不了頭上挨幾個「栗棗」。小夥伴們「明知山有虎，為啥偏向虎山行」呢，因為他們早就觀察發現：野火燒過的坡埂，來年的茅針和蒿子等野菜長得更旺。

等待「春風又綠江南岸」時，田野里一下子喧鬧起來：青青的麥苗像是喝飽了瓊漿，一天一節地瘋長，抽穗彷彿是一夜之間的事；油菜花也在不經意間變得黃燦燦，吸引著無數蜜蜂來歌唱；紅花草（紫雲英）將收割後的稻田鋪得嚴嚴實實，白底紫紅的花朵似繁星點綴其間，無不滲透著小家碧玉般的美。

此時色彩明艷的田野，就成了小夥伴們撒歡的陣地。首先是放學的途中，三五成群蹲在坡埂上，幾個頭擠在一起，在冬天燃盡的枯草中尋茅針（俗稱茅長子）。茅針是茅草初生葉芽後處於花苞時期的花穗，剝去外面裹著的草皮，只見一條柔軟的白條兒。就是這個小白條兒，即可把它捲起，叫打茅餅，放入口中，輕輕地嚼，綿軟而淡甜，若有如無中帶著一絲清香。不一會兒，口中什麼都沒有了，卻留給你對青草的回憶與思念。也許是那個年代的物質匱乏，一把茅針都成了小夥伴們津津有味的零食。

一陣春雨一層綠，與茅針一起成長的還有野蒿，家鄉的野蒿分為菊蒿、對蒿（又稱泥蒿、藜蒿、呂蒿、水蒿）兩種：菊蒿不可食用，秋天綻放菊黃色的小花，可采之入葯，或裝枕頭用；對蒿則是做蒿子粑的主要食材。不知從何時起，家鄉有一風俗流行至今，即陰曆三月三吃蒿子粑，傳說吃蒿子粑是為了把人的魂留住，身處異鄉卻不可樂不思蜀，記住根在何處，故有「粑魂」之意。

初春的第一茬泥蒿細嫩，淡淡的苦味中夾雜著野草的清香。事實上，我和小夥伴們還沒等到三月三，就開始在田野上掐蒿子了。放學歸來或周末，我們跨上小竹籃，唱著剛學會的兒歌，踏上梯田的某一田埂。沿著漫長的田埂，我們會在不同的野菜中找尋對蒿。只要發現冒出土地寸把長的對蒿，無需剪刀，用手輕輕一掐，即斷。對蒿有汁，掐蒿的大拇指和食指及指甲，都會變成褐綠色，一時難以洗凈，只有等待幾天，自然會消失。那時對蒿真多，半個小時即可采滿小竹籃，夠一家人吃頓蒿子粑。野蒿、臘肉、糯米、秈米相互充分揉和，那清香，那脆糯在唇齒之間交互作用，讓你感受到鄉間野味原來可滿足挑剔的味蕾。

晚稻收割後，為了給土地追肥和為來年準備充足的豬飼料，鄉親們會在田裡撒上草籽（紅花草的種子）。冬去春來，紅花草沐浴著陽光雨露，允吸天地之精華，像一床綠油油的絨毯，覆蓋著整個田野。春風後，紅花草迎來綻放的日子，花兒繁星點點，紫、紅、白天然交織。見到如此渾然天成的地毯，小夥伴們不是仰天而躺，就是撲身而下，在厚實柔軟的花草上滾幾滾，翻幾個跟頭，嘗嘗春天泥土與花草混合的清香。當然玩鬧之餘，不會忘記重任在肩，天快黑了，裝野菜的竹籃還空餘一截呢，急中生智，巧妙地抓拽幾把田野四周的紅花草，放在籃子中間，上面用野菜掩蓋，以此躲過家長的責怪。這類情況只能偶爾為之，因為弄不好不是一頓罵，而是一頓揍。

最有意思的是在油菜花田裡捉蜜蜂，後來才知是惡作劇。小夥伴們好奇蜜蜂是如何將花粉變成蜂蜜的？為了調查清楚，我們不惜花費一兩個小時，目不轉睛地觀察蜜蜂蟄伏在花蕊中。趁蜜蜂不注意，迅疾下手捏住其翅膀，但這種得手的機會極少，因為蜜蜂雖在辛勤勞動，但也是眼觀六路，耳聽八方的。好不容易逮住一隻蜜蜂，我們會殘忍地或將蜜蜂的蟄針拔掉，或者胃裡的花蜜擠出，或將後腿上的花粉刮下。等上學讀書知道蜜蜂是世界上最勤勞的昆蟲，又給人類釀造最甜的蜂蜜後，我們再也不去傷害它了。

春天的田野還有一種金貴的草，叫小雞草，一般長在紅花草或油菜花田裡，是雞寶寶們的最愛。那時每家都會孵一窩小雞，二十一天的等待，小雞破殼而出，嫩黃色的絨球，嘰嘰喳喳，可愛極了。中午或傍晚放學回家，喂小雞、逗小雞是必不可少的娛樂項目。小夥伴們相約在田野里，瞅准肥胖的小雞草，一根根地抽，一把小雞草只要十幾分鐘。抽回的小雞草，用剪刀剪碎或用拇指、食指指甲捋下草穗，拋在地上，小雞們會欣喜若狂地奔過來，啄個不停。有時為逗小雞跳高，先不急著餵食，可拿出一根小雞草，引誘它們過來，它一想啄，我就拉高一些，小雞們會吃到食物，爭先恐後地仰著脖子跳起來，好萌寵的樣子！

一眨眼，四季輪迴中，我已步入中年。每年的春日，我還會選擇挎上竹籃，在異鄉的田野里找尋曾經在書本中介紹的薺菜。當然薺菜無論涼拌，還是剁碎與豬肉攪拌成餡包餃子，都是餐桌上不可多得的美味。遺憾的是，春風裡，我再也見不到田野里撒歡的孩子們了！

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