科學家發現40光年外葫蘆娃星系 最有可能是外星生命發現地

你可能不知道美國總統的名字是什麼，但是葫蘆娃，這三個家喻戶曉的文字至少讓你記憶猶新。今天就是有關於葫蘆娃的天文版本。

2016年5月，位於智利的小型望遠鏡TRAPPIST首先發現一個新的恆星系統中存在行星，因此被命名為TRAPPIST-1。據了解，新發現的行星系統距離地球39光年(235萬億英里)，形象地說，如果搭乘噴氣式飛機，前往TRAPPIST-1星系需要走上4400萬年。即使現在擁有能夠以光速行進的飛船，也要花上39年才可到達。隨後，在數個地面望遠鏡的支持下，位於太空的「斯必澤」紅外望遠鏡確認該恆星系統存在7顆行星。因此，也被戲稱為葫蘆娃星系。

接下來，科學家利用探測數據發現，該系統中央恆星的質量大約是太陽的8%，半徑大約是太陽的11%，表面溫度為2550K。這7顆行星的軌道半徑都比水星的軌道半徑小，彼此靠得非常近。它們很可能已被潮汐鎖定，永遠只有一面朝向中央恆星，因此上面的氣候條件和地球上的截然不同。天文學家精確測量了這7顆行星的體積，並且估算出其中其大概質量，知道了行星的體積和質量，就能得出其密度。接著科學家發現該星系的7顆行星主要由岩石構成，其中TRAPPIST-1e是所有行星中岩石最多的，但是依然被認為可能還有液態水。

有些行星中水的質量約佔行星總質量的5%，是地球海洋質量的250倍。TRAPPIST-1行星中至少有4顆擁有溫帶氣候，這或許預示著其上存在海洋、湖泊或河流。當然，水在行星上的存在形式，取決於行星從母恆星（質量僅為太陽的9%）獲得多少熱量，最靠近恆星的更可能是水蒸汽；距離較遠的則可能是冰。

可以說這個行星系統和太陽系對比還是有諸多相似之處，

並且，科學家經過詳細分析發現TRAPPIST-1e在尺寸、密度以及從母恆星接收的光能量方面，最像地球。此外，至少3顆（d、e和f）行星似乎並不像太陽系的氣體巨行星那樣擁有富含氫氣的大氣。氫氣是一種溫室氣體，會使近距離行星變得炎熱而不宜居。

目前，由於距離太遠，星球的詳細形狀尚未可知，不過，據哈勃望遠鏡2016年的觀測，也未發現c和d有氫氣大氣，表明這些行星或許擁有類似地球、金星和火星那樣更稠密的大氣。而行星g大氣中的氫含量還需更多觀測來確定。

未來，人類在尋找系外生命的旅程將更加遙遠，期待系外文明的發現！！

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