【獨家·24小時】引力波的發現

13億年前，在距離地球非常非常遙遠的地方發生了一件大事，也可以算是宇宙中的一個大災難。不過，它與地球上發生的任何災難都不同：它靜悄悄地發生，也不發出耀眼光芒，即使你就在它附近，也不會看見光亮。

發生的事情是兩個黑洞相撞了。它們非常巨大，一個有36個太陽的質量，另一個有29個太陽的質量。它們在宇宙中快速地繞著共同的中心旋轉著，並逐漸靠近，就像是被吸進了下水道的漩渦。黑洞的巨大引力，還會使周圍的空間發生變形和扭曲，隨著它們的旋轉，時空也被猛烈地拖拽，從而釋放出一陣陣引力波。

引力波非常微弱，從1916 年愛因斯坦首次推導出引力波的波動方程至2014 年的近百年中，引力波一直無法被直接探測到。

究竟是什麼讓引力波能夠被人所監測？

為了探測引力波，科學家做了哪些努力？

詳見《科學24小時》2018年第2期！

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