都說「推出午門斬首」，其實錯了，在午門殺人的方法不是斬首

午門是紫禁城的正門，位於紫禁城南北軸線上，通高37.95米，始建於明朝永樂十八年（1420），清朝順治四年（1647）重修，清朝嘉慶六年（1801）再修。因這道門居中向陽，位當子午，故名「午門」。

午門是皇宮的大門，就像老百姓院子的大門，是個非常講究，也必須乾淨整潔的地方。人們都說「推出午門斬首」，其實錯了。午門有三大活動，沒有斬首這一項。午門可以殺人，但不可以斬首，明清時期，沒在午門斬過一個人。「推出午門斬首」一說，純屬流言。

午門是皇宮裡舉行重要活動的場所，概括起來主要有三大項：

一是節令賜食。每年的重要節令，皇帝要到午門賜食，立春賜春餅；端午日賜涼糕，重陽日賜花糕，以示皇帝對天下蒼生之愛。

二是頒朔大典。皇帝向全國頒布詔書，一般都在午門舉行。每年的農曆十月一，要在午門頒發次年曆書。每年臘月初一，要在午門舉行頒布次年曆書的「頒朔大麴」。

三是獻俘大典。國家發生戰場，軍隊凱旋歸來時，領兵大將要在午門舉向皇帝敬獻戰俘的「獻俘大典」。

四是廷杖罪臣。明朝時期，大臣觸犯皇帝尊嚴，被稱為「逆鱗」之罪，犯臣要被綁到午門前的御道東側進行「廷杖」。開始只是簡單打兩下，後來下手就重了，直到打死人。正德十四年（1519），朱厚燳要到江南選秀，群臣上諫勸阻，朱厚燳大怒，廷杖舒芬、黃鞏等130人，11人被當場打死。朱厚熜繼位後，想追封生父為帝，遭到大臣反對，朱厚熜大怒，廷杖一百多人，17人當場被打死。

在午門可以把人打死，為什麼不能斬首呢？因為午門是乾淨的地方，不能沾染血跡，那樣會給皇家帶來晦氣。廷杖打死人不流血，不會污染午門。如果有大臣需要處以斬首之刑，必須押到柴市（今西四）或菜市等地進行，明朝一般在柴市，清朝一般在菜市。肅順等大臣都是在菜市被斬首的，按理說肅順是皇族，在午門斬首不是更體面嗎？但午門那地方不能濺血，皇族也得到菜市去斬。

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