中國神仙傳：太上老君的修仙成道之路——從老子到道德清君的轉變

為何老子在歷史上不同時期經常出現？

首先很多小夥伴心中有個疑問那就是明明老子是春秋時期的人為什麼在封神演繹中出現。那會不是周朝嗎？要解釋這個問題我們先來看看道教對太上老君的解釋：

太上老君者，大道之主宰，萬教之宗元，出乎太無之先，起乎無極之源，終乎無終，窮乎無窮者也。

「道」無始無終，無形無名，無邊無際，無師無上。「道」者，虛無自然，難名之神，強名曰道，尊稱太上。

太上為道之祖，體於自然，在乎三清之前，象帝之先。

太上者，萬物之所尊，在聖為眾聖之尊，在真為萬真之先，在地為萬國帝王之師，在法界為無上法王，在教為萬教之祖。

《正一法文天師教戒科經·大道家令戒》曰：「道亦形變，誰能識真？」老子是老君爺的第十八次世化身。著有震古爍今的萬經之王《道德經》。所以在道教的神話體系中老子只不過是太上老君的化身。太上老君自天地初開之時便存在。

更有詩曰：「一氣含三混沌初，太清立教自虛無。誰將周禮東傳孔，誰入函關化胡夷。八十一章明道德，百千萬億鎮玄都。」

天地未開，鴻蒙未分，天地傳來一道光，此光名曰太上無極大道。此光一分為三，第一化先天教主，元始天尊（即盤古）；第二化玉宸道君，靈寶天尊；第三化太清聖主，道德天尊。所以在道教的神話體系中老子是天地未開時便出現了。老子便是天地的大道。

道教認為：「太上老君」化生出無量無邊無極無窮無數的世界，在不同的世界、不同的時期、不同的地區，不同的化身有不同的名字，都是太上老君的「化身」（如道德天尊、老子、元始天尊、真武大帝、盤古、廣成子）。

「除太上老君外，無物存在」，唯有太上老君是真實存在，絕對真理，唯一真實，世界萬物只是太上老君的「自外顯化」。

所以太上是一切，即道。道生一，一生化二，二生化三，三生化萬物。太上是天地最原始的東西。

道教認為，老子西區是為了化胡為佛，開化外邦。《史記》稱老子西去函谷關不知所蹤，其實太上老君與弟子們出函谷關，是對西方諸國實施教化，入夷狄去了，一路化胡涉及全球80多個國家和地區。《漢書·蔡楷傳》云：「老子入夷狄為浮屠」。《高士傳》曰：「老子化戎俗為浮屠」。那麼佛教承認這件事嗎？事實上現在佛教不承認這件事，但是在秦漢之際，佛教剛傳入中國，當時佛教勢力低微，所以便攀上了老子這顆大樹，說是他教化的佛教。於是，老子化胡，去外國教化胡人的說法成為當時的社會共識。

答案是肯定的，要不然也不會有張道陵見到老子，鐵拐李見到老子了。據傳太上老君降下法旨，授東漢張道陵「三天正法，命為天師」繼承漢代的黃老道，創立了天師道的教團，用黃老之術教化西蜀少數民族所信仰的宗教，於是老子自然而然成為新教團的教主。

據記載，春秋末年，老子騎一青牛，從洛陽向函谷關而來。函谷關守吏尹喜平日里喜好道學。老子來函谷關之前，尹喜觀星象、望氣，就看見一股紫氣從東方冉冉升起，他推算出必有真人要來。當老子駕牛車過關時，尹喜認定老子就是那位真人，就挽留老子留下，但是老子打算隱世。於是尹喜希望老子在隱世前能給他們講經說道，給後世留下著作。老子盛情難卻，就給尹喜留下了史上有名的老子五千文，也就是後來著名的《道德經》。

老子臨別時告訴尹喜：要他一千天後，去到成都青羊肆去找他。後來，尹喜準時在青羊肆等待老子，只見老子騎著一頭青牛，從空中而下。後來，傳說老子就在那裡度化尹喜得道成仙，並帶他一起到西域傳道去了。這便是老子西出函谷關的故事。