輝煌的日不落帝國為何在第二次世界大戰之後很快就土崩瓦解?
在人類歷史上,能夠稱之為日不落帝國的國家有兩個——西班牙帝國和大英帝國。大家都知道,一山不容二虎,大英帝國是在打敗西班牙「無敵艦隊」的基礎上成長起來的,如果沒有西班牙的失利,也就沒有英國佬什麼事了。那麼巔峰時期的大英帝國到底有多大?19世紀是英國最輝煌的時期,僅僅擁有英倫三島的英國,憑藉著工業革命帶來的巨大工業、軍事、航海實力,在世界各地發動殖民戰爭,製造一場又一場衝突。巔峰時期的英國擁有超過3000多萬平方公里的殖民地,太陽無論何時都會照耀在大英帝國的土地上。此時的地球上,只有兩個地方,大英帝國的領地和大英帝國待佔領之地。19世紀的英國如日中天,想找誰的茬就找誰的茬,想揍誰就揍誰。1840年發起的鴉片戰爭,其實只是數千人英國軍隊發起的戰爭,然而龐大的清帝國被揍的鼻青臉腫,可見英國人驕橫有驕橫的資本。
然而風水輪流轉,在十九世紀還是龐然大物的英國,為何到了第二次世界大戰期後,英國在所有殖民地上的統治都土崩瓦解,徹底回到了島國時代?
先說說英國最先獨立,也是最重要的一塊殖民地——北美十三州。1775年4月萊剋星頓的槍聲一聲響,北美正式與大英帝國決裂並開戰。有句話叫做雪中送炭難能可貴,錦上添花樂而為之,在美國同英國苦苦戰鬥的三年後,曾經被英國人揍趴下的歐洲第一陸軍強國——法國,從暗地裡支持美國,到公然對英宣戰。翌年,西班牙對英宣戰。可以說,北美十三州獨立運動掀起的是一場不小的世界大戰。最終,疲於應戰的英國不得不承認美國的獨立。然而就是獨立的美國,最終要了英國殖民地的命。
由於美國這個國家的移民大部分來自工業革命比較成熟的歐洲,在擺脫英國殖民統治之後,安全穩定的北美大陸環境和廣袤的土地迅速讓美國的工業快速孵化,到了1910年第一次世界之前,美國的人均收入已經超過了它曾經的宗主國——英國。然而此時的英國依舊以世界老大自居,還沒有把美國放在眼裡。
第二次世界大戰爆發後,英國看到軍事強大的德國實在難以消滅,就開始拉攏曾經看不起的美國。然而美國也不是省油的燈,在英國和德國拼得兩敗俱傷之際才出手幫助英國,打敗了德國。然而,這位幫助英國打敗了德國的殖民小弟,卻一步步葬送了英國的殖民地。
第二次世界大戰之後,英國各個殖民地民族獨立思想的覺醒。殖民地民族獨立思潮的泛濫,這和英國人「賣盟友」的卑鄙性格有莫大的關係。第二次世界大戰之前,英國和世界上其他國家建立戰略同盟,共同抵禦德國。然而,英國先悄不聲息地同德國媾和,出讓蘇台德區,最終德軍兵不血刃地佔領了捷克斯洛伐克。然後,德國閃擊波蘭期間,英國法國雖然被迫宣布對德國宣戰,但是英法聯軍卻躲在堅固的馬奇諾防線後面,眼睜睜看著波蘭亡國。最後,在遠東的日本一路南下,英國人望風而逃,徹底丟掉在遠東的所有殖民地,全然不顧殖民地百姓的死活,自己倉皇逃往印度,如果日本進攻印度,依照英國人的性格,印度也會被拋棄的。這種不負責任的「大國」行徑,英國的盟友和小弟在戰後莫不深思英國這個不靠譜的朋友,殖民地獨立的呼聲愈演愈烈。英國之所以在海外有龐大的殖民地,這和他強大的軍事力量是分不開的。要不然區區數千英國人,怎麼可能統治幾百倍之多的印度人?但是在第二次世界大戰之後,美國成為最強的軍事國家,他把武器賣個英國的殖民地,讓這些殖民地起來反抗英國的統治。殖民地當地居民在掌握了現代武器、游擊戰術後,雖然在軍事上不能擊敗英國軍隊,但是卻提高了英國統治殖民地的維護成本。
在經歷過第二次世界大戰創傷的英國,無力面對殖民地越來越多獨立的鬥爭,英國人在衡量利弊之下,忍痛割愛,曾經輝煌的日不落帝國領土慢慢被瓦解,殖民地最終都宣布走向了獨立。
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