大英帝國又一次自廢武功：要退役最新戰鬥機，已徒有虛名

英國近年多次上演「自廢武功」的鬧劇，包括退役封存大量先進武器平台，眼下在戰艦等關鍵環節上戰鬥力捉襟見肘，實在是丟盡了大英帝國的臉。

2018年伊始，英國又傳出一悲催的消息：一種關鍵戰機，將被迫退役。原因只有一個：沒錢。

據報道，英國皇家空軍為了節約戰鬥機部隊的運營成本，決定將16架雙座歐洲颱風戰鬥機直接退役，改為備用零件用途，這樣可以節約8億英鎊（11億美元）。

歐洲颱風戰鬥機(Typhoon fighter)又叫EF-2000、歐洲戰鬥機，是歐洲多國合作研發的最新一代戰鬥機，是英國現役最新的戰鬥機，而F-35還處於初步交付、沒有規模戰鬥力的狀態。研製工作以英國、德國、西班牙三國為主。英國皇家空軍從2003年開始接收第1架颱風，已經裝備137架。目前該機的生產還在進行，英國最終會得到160架颱風。

在這160架歐洲颱風戰鬥機中，有一部分是訓練用的雙座型，也就是英國皇家空軍打算退役的那一部分戰機。他們計劃以每架飛機約5000萬英鎊（7000萬美元）的價格，退還給生產廠商，將其做為單座型戰鬥機的備用部件。

此前，皇家空軍為了維持狂風GR4戰鬥轟炸機型號(Tornado GR4)的運轉，將狂風防空戰鬥機型號(Tornado F3)全部退役，做為GR4的備用零件。報道稱，這批戰鬥機在退役後，每架可以提供大約800至1200個零件，從而有效的節約皇家空軍的後勤成本，也維持了狂風戰鬥機的備用零件供應。

但說穿了，就是英國政府考慮到維持相關零件的生產體系實在太燒錢了，決定乾脆不要再向廠商訂購新零件，只好乾脆退役一部分戰鬥機，作為備件使用。

英國皇家空軍這一決定的悲劇之處是，歐洲颱風戰鬥機是非常年輕的戰鬥機，可以說還處在「青年」階段。但是考慮到英國財政確實非常緊張，雙座颱風戰鬥機的訓練任務可以盡量用地面計算機模擬器來擔當，因此雙座颱風戰鬥機已經不是必需品。

而且將來英軍將引進更新穎的F-35B聯合打擊戰鬥機，使得颱風戰鬥機的重要性進一步降低。不過，至少英軍還維持了單座型歐洲颱風戰鬥機繼續服役，至少可以服役到2030年代。否則如果下回俄羅斯圖-95轟炸機來騷擾英國，英軍只能派出最老舊的狂風戰鬥機去攔截。

放眼歐洲，這居然還不是第一個提早將歐洲颱風戰鬥機退役的例子：在2017年7月，奧地利提出考慮將現有的15架歐洲颱風戰鬥機全部退役，理由是操作成本太高了，而奧地利感到並沒有什麼需要防禦的威脅存在。

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