如何才能學好英語？

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成為一名有突出貢獻的數學家是我從初中到大學一直懷有的夢想。數學是我中學時代最喜歡的學科，而數學專業是我在高考報志願時毫不猶豫的選擇。如今，作為英語老師的我總是被學生問道：「數學和英語是兩個相差甚遠的學科。您喜歡數學，為什麼英語還學得這麼好，而且現在還當上了英語教師？」在這個問題被問了無數遍後，我陷入了沉思：「究竟是什麼原因呢？」我想這應該還是興趣使然。我漸漸發現自己對英語的熱情毫不亞於數學。

其實，我對英語的熱愛是有一個過程的。我曾讀到過丘吉爾的一句話：「There is no use doing what you like. You』ve got to like what you do.」(做你喜歡做的事情沒有用，你必須要喜歡自己做的事情。)做自己喜歡的事誰都可以做，可是優秀的人和常人的不同之處就表現在能把自己不喜歡但必須要做的事情做好。在這種想法下，我開始逼著自己努力學英語，後來竟慢慢喜歡上了這門語言。

於孤獨中，看到萬象之外的美

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2003年4月那場突如其來的「非典」改變了我的整個大學生活。得知「非典」疫情的嚴重性之後，我還沒反應過來該怎麼辦，學校就已經停課了。同學們幾乎全部回家「避難」了，整個宿舍樓空蕩蕩的。我沒來得及逃走，就被隔離在了學校。於是，我自己在宿舍里開始了長達四個月的漫長假期。

在這四個月里，我一直用我獨特的方法記單詞。通常情況下，多數學生記單詞時只是對著單詞反覆看，甚至默念單詞的中文釋義，而我的方法是通過中文釋義形成對單詞的一種感覺，然後通過片語記憶單詞。具體方法是，先看中文釋義，在心中形成對單詞的最初感覺，然後反覆識記包含該單詞的片語或例句。這樣重複多遍之後，記住的不僅僅是單詞的中文釋義，還有與之相關的片語和句子。比如tremendous (巨大的)這個詞，我首先在心中形成「巨大的」這樣一種感覺，這種感覺可以通過一些片語來加強，例如tremendous mountain (巨大的山)、tremendous ship (巨大的船)、tremendous building (巨大的建築物)、tremendous ocean (巨大的海洋)、tremendous speed (極快的速度)等。每天用類似的方法組幾遍詞，隔幾天重複組一遍。對一個詞來說，如果重複一遍花去十來秒，假設十遍能記住它，那麼最終記住該單詞的累計時間應該不超過兩分鐘。如果你一次只盯著一個詞背兩分鐘，那麼結果可能還是記不住。運用這種片語或例句的方法背單詞，一定要重複多遍，把以前少量背單詞的習慣改為大量閱讀單詞。我就是通過這種方法在四個月里記完了GRE級別的辭彙。記憶單詞對於當時的我來說，基本就是鍛煉記憶力，就像著名數學家通過背圓周率鍛煉記憶力一樣。《紅與黑》的主人公於連說：「只要相信自己能記住，最終才能記得住。」有了這個信念，我驚奇地發現記憶效果迅速提高。也正是在這孤獨的四個月中，我發現了英語這門語言的美麗之處，並通過自己的努力，使自己的英語水平有了提高。

白天對於懶惰者等於黑夜，

黑夜對於勤奮者等於白天

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成功的前提是要付出艱辛，任何知識的獲得都沒有捷徑可走。在這四個月里以及之後的大學學習期間，我有計劃地學習了大量英語資料。我每天精讀1~2篇難懂的英文文章，並瀏覽英語報紙上的新聞報道。另外，我還讀了大量有關英美文化的書籍。通過閱讀這些英語資料，我的英語語感增強了，英語知識儲備也大大增加了。那時我經常用「邊聽邊閱讀」的方法練習閱讀。邊聽邊閱讀指的是一邊播放錄音一邊跟著閱讀。這種練習方法可以「屏蔽」學習者聽到英文材料時的中文翻譯意識，讓他們沒有時間去想對應的中文，只能用英語思維直接理解文章。這相當於安裝了一個報警器，如果你一聽錄音就不能理解文章，關掉錄音才能理解，說明你的閱讀習慣不正確。如果你能順利進行下來，即使是錄音語速較快也能跟下來，這說明你的閱讀習慣很好。如果文章較難，我就先看再聽，幾遍之後再進行邊聽邊閱讀的練習。

除了練習閱讀，在中午和晚上睡覺前我都會全神貫注地聽一個小時的英文錄音，這些錄音主要是某些英語雜誌所刊登文章的有聲文件。幾個月的瘋狂練習後，手頭上幾本雜誌的內容我幾乎能倒背如流，即便是現在我仍能回憶起當時聽過的大部分文章。通過練習，我的聽力有了突飛猛進的提高。不僅如此，當聽了大量的英語文章後，我的口語水平也迅速提高了，我說英語時脫口而出的很多句子都是出自那些文章。在此為大家推薦一種練習聽說的方法—邊聽邊複述，即影子跟讀訓練(shadow exercise)。這種方法是指在聽的同時複述聽到的句子，中間有幾秒的複述延遲。首先找到適合練習的文章，比如各種考試的聽力錄音，或者帶錄音的雜誌文章。等錄音播放開始，就可以練習複述了。複述時一定要發出聲音。剛開始時，延遲複述的時間可以短一點，比如錄音播放兩秒之後，你就開始複述。隨著聽力水平的提高，可以逐步增加文章的難度，或延長複述開始的時間，比如原文播放五秒後再開始複述。堅持練習一段時間後，如果達到聽到一篇陌生文章就能直接延遲複述，那說明你的聽力已經達到了相當不錯的水平。

當然，英文原聲電影也是很好的英語學習素材。上大學期間，我每隔幾天就會看一部英文電影，並用上述的方法複述電影內容。有一件事情我印象很深。以前看英文電影時，我怕自己聽不懂，都要打開英語字幕邊看邊聽。就在我用上述方法練習精聽之後，和往常一樣，我買了一張英文電影的DVD回宿舍看，電影看了半個多小時後，我突然驚奇地發現——沒有開字幕，而且對話內容我居然全部都聽懂了！這一改變讓我欣喜若狂。從那以後我看英文電影就再也不看字幕了，回想起來這都是因為精聽的量變帶來了我聽力水平上的質變。

在學習的過程中，我覺得要明確兩個學習概念——學習過程和學習結果。查生詞、讀例句、聽錄音、讀文章、複述文章都是學習過程，用來提高英語水平，需要反覆進行。而隨機挑選一段錄音材料直接複述，即使錄音速度較快也跟得上，這是學習結果，用來檢測水平。也就是說，從對一篇文章陌生到能複述這篇文章，這是學習過程，而拿起一篇新文章能複述出來，這是學習結果。學習過程用來提高英語水平，就像跑步，每天跑幾圈，每天努力跑得更遠，提升體能；學習結果用來檢測水平，就像在跑道上用秒錶測一遍，每個月定期測一次，時間縮短說明練習有效。簡單來說，英語學習的過程就是不斷挑戰自身極限，從而達到新高度的過程。然而，這個過程與勤奮是分不開的，只有通過不斷地練習，才能收穫令人滿意的結果。大家要把時間利用起來，不能整日昏昏沉沉，無所事事。

生命像太陽一樣，

不能被照亮，只能自明

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正是有了「非典」期間「默默無聞」的學習，我不僅在辭彙量上有了較大突破，整體的英語水平也有了很大提高，對英語學習也漸漸有了信心，同時也慢慢領悟到了一些學習英語尤其是背單詞的方法。接下來發生的事改變了摯愛數學的我的生活軌跡。

「非典」之後的大二上學期，我參加了四級考試，拿了91分(舊四、六級評分體制，相當於現在的650分左右)。這出乎所有人的意料。周圍的人對我刮目相看，找我來請教英語學習方法的同學也多了起來。在和同學交流的過程中，我經常能說出很多與英語文化相關的知識點，於是我的表達慾望也漸漸強烈起來。通過這樣的交流，我突然冒出一個想法：為什麼不開個學習班自己講課呢？

這個想法著實讓我激動了很久，然而準備的過程卻不那麼一帆風順。對於一個說話有湖南口音的人來說，從事講課這樣一種以語言為主的活動是一件非常富有挑戰的事情。我很怕自己的普通話講得不好或是英語知識對同學們沒有幫助，總是在想：「如果我講得很差，周圍的人是不是會笑話我？」但當時更讓我擔心的是沒有人來聽我講課。為了避免這種尷尬的局面發生，我準備了很多講課內容，也想出了很多吸引人前來聽課的方法，並且適當給自己做了一番宣傳。我知道，要想講課，最低的要求是能吸引聽眾來聽，只有有人來聽，我才能考慮該怎麼講。所以，我給自己定的基本思路就是圍繞周圍同學們關心的話題以及與日常生活直接相關的英語表達來講，這樣的英語課必須有別於普通的英語課。

說實話，備課過程是興奮的，但更是辛苦的。講一節課容易，可是每周講一節課，而且要堅持一個學期，卻沒那麼容易了。遇到困難的時候，我不止一次地想放棄，但每當我這麼想時，一個讓我血脈僨張的想法使我堅持了下來：「有些事情嘗試了不一定有結果，甚至很可能一敗塗地，但是如果因為害怕失敗而不去嘗試的話，那就連成功的可能都沒有。」在各種糾結中，我將英語講課進行了下去。

我的英語課內容豐富多樣，有和數學相關的，和化妝品相關的，和服飾相關的，和手機、計算機相關的，從辭彙到語法，從聽說讀寫能力到考試技巧，無所不包。為了能讓同學們有所收穫，我還準備了很多與講課內容相關的資料發給大家。就這樣，我的免費英語講座每周一次，一次半個小時，一共講了八次。直到現在我還留著那時我為講課做宣傳而設計的海報。每當看到這些海報，我都會想起當時自己激動而緊張地躲在海報旁偷偷觀察同學們的反應的場景。那些讚許者和不屑者始終激勵著我前行。

這件事最後讓我明白：Today you do things that other people don』t do; tomorrow you do things that other people can』t do. (今天你做別人不做的事情，明天你就能做別人做不了的事情。)同時，也讓我體會到成功不能靠別人，要靠自己去努力、去爭取。

如果你做的事情毫不費力，

那就是在浪費時間

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現在，我已經教英語多年，在這方面也算比較有經驗了。漸漸地，我明白了一個看似違背常識的道理：「選取的學習資料越難，學習效率越高。」中國學生總喜歡學自己看得懂的文章，比如通篇只有四五個生詞且句子簡單易懂的文章。我想問：「一篇文章很容易就讀懂，讀完後對你的英語水平有提高嗎？」它唯一的作用就是讓你重新熟悉了一下已經熟悉的語言罷了，學不到新內容。所以，我認為學習資料難度越大，帶來的進步越大。也就是說，選取的學習資料中長難句密集、生詞繁多，學習的過程也會花去較長時間，但這樣的學習效率更高，你會學到更多新內容。一段時間高強度的練習之後，再回頭去讀以前讀不懂的文章，比如某個考試的閱讀部分，你會發現能輕鬆讀懂了，這將給你帶來極大的自信心。

讀難文章的好處之一是學習效果好。精讀一篇生詞30個以上、長難句10個以上的文章帶來的提高相當於精讀二三十篇簡單的文章。因為難文章不僅包含大量生詞，還有很多複雜的語言現象。這就好比考試時要考10公斤的啞鈴，那平時練習時就得舉20公斤的啞鈴，才能確保在考場上發揮自如。如果平時練習10公斤甚至更輕的，那到了考場上仍會覺得難以完成，即便完成了也只是剛剛達標而已。常常有學生詫異地問：「盧老師，讀這種生詞多的文章，難道我要一個一個查字典嗎？」我反問：「你問這個問題就像李娜訓練前問教練：『夏天這麼熱，難道我還要出去訓練嗎？』」這個問題的荒謬性來源於學習者的懶惰和逃避。成功是需要付出努力的，太多學生想輕輕鬆鬆地成功，對於要付出的努力百般推辭。但是如果你只想做簡單的事情，那麼在自身水平和能力上根本得不到提高，實際上是在浪費時間。所以，大家不要被難文章嚇倒，要迎難而上。

作者簡介

盧根，長江商學院MBA，首都師範大學數學學士。北京新東方學校名師，新東方教育科技集團中級教學培訓師，新東方背單詞應用「樂詞」首席講師，新東方20周年功勛教師。主教辭彙、語法課程，著有《四級辭彙連句記詞》《考研辭彙連句記詞》。新浪微博@盧根老師。

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