軍民融合:全世界最強火箭成功發射,中美之間差距還有多遠?
原標題:軍民融合:全世界最強火箭成功發射,中美之間差距還有多遠?
重型獵鷹火箭我們之前也介紹過,是目前運載能力最強的重型火箭,比所有現役的火箭運載能力都要強。CNN等傳統媒體之前都不看好這個私企發射重型火箭,覺得這就應該是NASA的事情,發射前一天晚上在那唱衰。
局座倒是很欣賞埃隆馬斯克這個人,在《局座講風雲人物》里也聊過好幾期,發射前還奶了重型獵鷹一口,冥冥中有一股來自東方的神秘力量加持~
就在北京時間今天凌晨4:45,新的奇蹟出現了,馬斯克的SpaceX公司用「獵鷹重型」火箭成功將自家老闆的跑車送上了太空。
秋名山老司機甘拜下風~
既然要被稱為「劃時代」,只是發射豪華跑車顯然是不夠的。這枚火箭有多少亮點,下面就來一一介紹。
軍民融合,物美價廉
局座之前已經介紹過,馬斯克創始的這家SpaceX(太空探索技術)公司和美國國家航天局、歐洲空間局的半官方甚至官方性質截然不同,是一家民營企業。
迄今為止,該公司已經開發出三種運載火箭:獵鷹1號,獵鷹9號以及剛剛初次發射成功的獵鷹重型。因為其穩定的火箭回收技術,SpaceX的火箭單次發射價格都在數百萬到數千萬美元不等,例如獵鷹重型的價格為單次9000萬美元。這個價格對於技術密集型的航天行業來說,是非常具有競爭力的。事實上,剛剛被奪去全球第一載荷的火箭——美國「德爾塔四」價格要達到獵鷹重型成本的四倍以上(4億美元)。
兩枚助推器完美著陸
美國軍方把機密的X-37B空天飛機還有間諜衛星「Zuma(祖瑪)」都交給SpaceX這架民營企業發射,因為它好用又便宜。
民企的技術其實往往簡潔實用,例如這次的獵鷹重型是3支前型——獵鷹九號的捆綁整合形態。簡潔卻不意味著簡單。3支火箭的組合意味著獵鷹重型有3個助推器,27個發動機(梅林1D)。不難想像只要其中一個發動機出現問題,火箭必將失敗。
因此,馬斯克在火箭發射前曾說,這次發射成敗是五五開,「希望儘可能飛得遠離發射台,別把發射台炸了」。
當然,這次發射的結果至今為止非常完滿,在起飛八分鐘後,側邊的兩枚獵鷹九號已經穩穩著陸在卡納維拉爾角空軍基地的第一和第二著陸區,兩箭落地時間相差少於一秒鐘。降落時,每支火箭都會在底布伸出四個可延伸的著陸支架。火箭上部還有格柵片以穩定箭體角度,同時最中間的一台發動機將重新點火。最終實現安全著陸。之後,著陸的火箭將被再次利用。
現役最強,目標火星
獵鷹重型火箭(右三)與世界主流火箭載荷的比較
獵鷹重型火箭旨在為64噸的低低軌道提供最大的有效載荷。這一數據表現略高於現役全球第二大火箭「德爾塔四」載荷的兩倍。
即便回顧歷史,也僅有太空競賽時期美國的「土星五號」和前蘇聯的「能源號」載荷可以超越獵鷹重型。但正如前文所說,獵鷹重型的成本之低是各國官方航天機構無法想像的。
至於設計發展這款超級火箭的原因,其實局座也早已說過。馬斯克可是想移民火星,在外星球度過餘生的男人。獵鷹重型為此而生。
總結一下,低成本,可回收,大載荷,並且首發成功。這款獵鷹重型火箭幾乎完美無缺。我們要說的到此為止嗎?當然不是。
回到戰忽局今年最關心的話題,軍民融合。
不難想像,航天這種曾經的國家行為,必然是蘊含著無限軍民融合的可能性。作為一家美國民間企業,太空探索技術公司繼承了該國軍民融合的傳統。
NROL-76的任務標誌,不難看出是間諜衛星
在2017年的5月1日,太空探索技術公司使用獵鷹九號火箭發射了美國國家偵查局(NRO)的一顆秘密衛星NROL-76。在此之前,美國所有軍用衛星全部由波音公司和洛馬公司組成的聯合發射聯盟(ULA)執行。在此之後,ULA的壟斷結束。
同樣在今年初(1月7日·),太空探索技術公司再次執行軍事衛星發射任務,但是此次發射的「祖馬(Zuma)」似乎未進入預定軌道,任務宣告失敗。
美國政府簽發的許可允許SpaceX發射一輛特斯拉敞篷車進入雙曲線軌道
這似乎並不影響SpaceX與美國軍方的合作。一方面,獵鷹重型首次試驗,得到了美國政府主管部門的許可,鄭重其事地允許其將「一輛改裝的特斯拉跑車」發射進太空。另一方面,美國國防部早已預定今年六月的空軍軍用衛星發射計劃,使用的正式剛剛成功測試的獵鷹重型。看來,美國官方對太空探索技術公司是相當信任了。
中美之間差距還有多遠?
火箭技術上,尤其是大推力運載火箭中美之間差距還很大。我們目前最強的重型運載火箭「長征5號」, 2016年11月3日成功是發射了,但近地軌道運載能力只有25噸,還不到重型獵鷹的一半。
美國一家私人企業用實力告訴我們:路漫漫其修遠兮,我們追趕美國的道路還很長,急不來。SpaceX這個重型獵鷹計劃也不是一帆風順嗎,很多人質疑你這玩意比之前最強的 「德爾塔IV型」運載能力還要強,靠譜嗎?
確實你看重型獵鷹3個火箭綁在一起,27個梅林引擎太多了,國際上哪有運載火箭同時啟動這麼多引擎的?蘇聯原來也用過這個思路,結果沒搞成,技術難度太高,很多人就質疑馬斯克說你這是在搞噱頭騙投資人的錢。
這馬斯克的團隊卧薪嘗膽了十多年,從獵鷹9號慢慢的搞出重型獵鷹,引擎也換了好幾代,終於在今天來了一次大爆發,完成了前無古人的壯舉。
雖然和美國比差距還很大,但中國也在加緊研製大推力運載火箭。相信咱們的科研團隊的實力,以往高鐵、大飛機、航母等硬骨頭被啃下就是最好的例子,我們早晚一天能夠迎頭趕上,肩負起為人類探索星辰大海的重任。
為SpaceX喝彩的同時,也要說一句:中國,加油!


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