外戚專權是如何在漢章帝治下發展的？

原標題：外戚專權是如何在漢章帝治下發展的？

外戚專權是如何在漢章帝治下發展的？

　　漢章帝劉炟，生於東漢建武中元二年(公元57年)，生母為賈貴人。因為漢明帝的馬皇后無子，而賈貴人又與馬皇后有親戚關係，所以劉炟從幼年起歸馬皇后撫養，劉炟便以馬氏為外家。漢明帝永平三年(公元60年)，四歲的劉但被立為皇太子。永平十八年(公元75年)秋天，漢明帝因病去世，劉炟即皇帝位，時年十九歲。第二年改年號為「建初」。

　　漢章帝在位期問，外戚的問題是十分突出的朝政大事。對於外戚的地位以及其間的爭鬥，漢章帝時嚴時寬，時松時緊，游移不定。與此相應，外戚的地位也就時起時落，載沉載浮。在漢章帝游移之隙，外戚們乘機發展，最終成了氣候，為東漢中期的外戚專權埋下了禍根。

　　東漢光武、明帝兩朝，鑒於西漢王莽篡位的教訓，不允許外戚封侯干政。馬太后的兄弟馬廖、馬防、馬光，在明帝朝雖然為官，但是馬廖官不過做到虎賁中郎，馬防、馬光不過為黃門侍郎，一直不曾晉陞。漢章帝剛一即位，就越級提拔馬廖為衛尉、馬防為中郎將、馬光為越騎校尉。馬氏兄弟同時升遷，得意忘形，趾高氣揚。而一些善於察言觀色的官僚和清客也爭相趨附，一時朝內烏煙瘴氣。儘管司空第五倫等人極力勸諫，漢章帝也只作耳旁風。

　　接著，漢章帝又想為舅舅馬氏諸人封侯拜爵，馬太后怕有礙成法，引起非議，堅決不許。建初二年(公元77年)，一些趨附馬氏的官僚士大夫，又上書請求章帝詔封馬氏兄弟。章帝欲依從此議，無奈馬太后堅執不從，發布曉諭：「凡上書言封外親者，皆欲獻媚於我謀求好處。凡外戚貴盛至極，少有不倒台的。所以，先帝在世慎防舅氏，令其不在樞機之位。況馬氏兄弟德才不逮，我怎麼能上負先帝之旨，下負先人之德，重蹈西京敗亡的覆轍呢？特此布告天下。」馬太后的這道詔書傳出，大臣們不敢再多說什麼。只有漢章帝看了詔書，感慨之餘，仍不死心，再向太后面請道：「漢興之後，舅氏封侯，與諸子封王一樣，已成定製。太后原意是謙虛退讓，為何不讓我奉獻加恩三舅的美意呢？且舅舅們年事漸高，身體多病，如有不諱，將使我遺恨無窮，望太后省察，宜及時冊封，不該拖延！」馬太后和顏悅色地勸說漢章帝道：「我反覆考慮，實在不應加封。從前，竇太后欲封王皇后兄，遭到丞相周亞夫的反對，說高祖有約，無軍功者不得封侯。今馬氏無功國家，怎能與佐漢中興的陰、郭二家相比？而富家貴族、祿位重疊者，決難持久。我已對此深思熟慮，勿再提加封之事。況且你剛接帝位，天氣異常，災害頻仍，谷價騰貴。正應為此事考慮，如何安頓百姓，渡過難關。怎麼放著正事不幹，先營封侯外戚呢？」這一席話，說得漢章帝只有俯首受教，惟惟退出。

建初三年(公元78年)，馬太后去世。是年，漢章帝冊立故大司徒竇融的曾孫女為皇后，外戚竇氏的勢力迅速發展起來。

在漢章帝後宮裡，嬪妃們之間為爭寵，也展開了微妙的鬥爭。原來，竇皇后雖然得到漢章帝的寵愛，卻沒有生子；而宋貴人卻生有一男，起名劉慶，被立為皇太子；另外，前太僕梁松的侄女梁貴人也生有一子，名為劉肇。對於竇皇后來說，宋貴人及皇太子劉慶便是眼中釘，一心想除之而後快。於是，買通宮中侍女，作證誣告宋貴人造作蠱毒，詛咒皇上；另一方面，竇皇后又設計，將劉肇據為己有。漢章帝迷戀竇氏的美貌，對她的話深信不疑，下詔廢黜宋貴人及皇太子劉慶，另立劉肇為皇太子。

宮外，外戚集團之間也為實際的政治和經濟利益開始了爭鬥。由於馬太后的去世，馬氏兄弟在朝中失去了內援，往日聚集在馬氏門下的食客也漸漸散去。

不久，竇氏藉機誣告馬氏兄弟腹誹、生活過奢，漢章帝聽信讒言罷免了馬氏三兄弟的官職，令他們徙就封邑。隨著馬氏的沒落，外戚竇氏的地位陡升起來。竇皇后的哥哥竇憲被任命為侍中、虎賁中郎將，其弟竇篤被封為黃門侍郎。竇氏兄弟出入宮省，賞賜累積，還廣交賓客。對此，司空第五倫曾表上書，請求漢章帝嚴格約束竇氏，以防患於未然，可惜漢章帝未予重視。如此，不僅未能抑制竇氏的勢力，反倒無形中縱容他們更加橫行跋扈，殺人越貨，乃至欺凌劉姓諸王、公主以及前朝皇后陰、馬諸家。

　　竇氏勢力的惡性膨脹，終因竇憲用極低的價錢強奪沁水公主的園田，引起了漢章帝的重視。一日，章帝命竇憲同出巡遊，路過沁水公主園田。章帝故意問：「公主園田今屬誰家？」竇憲知事情敗露，支支吾吾，不敢正視，章帝始知傳聞是實。回到宮中，召竇憲痛斥道：「你私自奪取公主園田，可知犯何罪？你如此驕橫，與秦朝趙高指鹿為馬有何兩樣？貴如公主，尚遭到你的掠奪，何況普通的平民百姓？我要拋棄你，就如對待一隻雛雞、一個臭老鼠差不多，有何可惜！」竇憲慌忙伏地請罪。至此，竇氏勢力才有所收斂。

　　為了重建光武、明帝兩朝約束外戚的政策，漢章帝特意調派鐵面無私、剛正不阿的周紆進京任洛陽令。周紆一上任，就命令屬吏通報京師豪強的名單，並嚴申禁令，聲明不論誰人犯法，嚴懲不饒。一天黃昏時分，黃門侍郎竇篤出宮回家，路過止奸亭，亭長霍延截住竇篤車馬，定要檢查一遍才許經過。竇篤的隨從僕人平常作威作福、狐假虎威，根本不把一個小小的亭長放存眼裡，將霍延推開。霍延拔出佩劍，高聲道：「我奉洛陽令手諭，無論皇親國戚，夜間經過此亭，必須查究放行。你們是些什麼人，敢在此撒野！」竇氏僕從還要與他爭論，這時，一直坐在車裡的竇篤大聲叫道：「我是黃門侍郎竇篤，從寓中請假回家，可以經過此亭嗎？」亭長聽竇篤通報了姓名，才准許放行。第二天入宮，竇篤劾奏周紆縱吏橫行，辱罵貴戚。皇后又在章帝面前哭訴。章帝知所言不全是事實，但礙於皇后情面，於是，下詔將周紆逮捕候審。周紆在審判時，理直氣壯，據法痛斥竇氏惡行，廷尉做不了主，只好實錄向章帝彙報。章帝命令將周紆釋放，暫免去其洛陽令官職。不過，章帝對周紆的忠直也非常了解，不久又任命他為御史中丞。章帝對外戚專權有所警惕，但又下不了決心狠狠處理，最終未能削弱外戚的勢力。

（本篇完）

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