枝·「獵鷹重型」火箭成功發射
Elon Musk"s Falcon Heavy rocket launches successfully
來源：BBC
翻譯：華勤舒
正文：
美國企業家埃隆·馬斯克（Elon Musk）在弗羅里達州肯尼迪宇航中心發射了新的重型運載火箭-——獵鷹號。
這艘龐大的飛船——太空梭系統形成以來最強大的--——安全地在發射台上升起，並翱翔於大西洋上空。
一直到正式發射前，它都被認為是一次冒險的試飛。
SpaceX的CEO表示，開發此種新型火箭，挑戰意味著首次成功的機會可能只有一半。
他在發射結束後對記者說：「我曾設想過發射台會發生巨大的爆炸，一隻輪子跳滾到路邊的畫面，幸運的是這未曾發生」。
隨著這次首次試飛成功，「獵鷹重型」將致力於成為最佳的運載火箭。
它被設計為傳送一個重64噸的最大負載到近地軌道-——相當於把五輛倫敦雙層巴士送到太空。
馬斯克表示，獵鷹重型」的性能比世界上最強大的火箭——Delta IV 重型(Delta IV Heavy)運載火箭高出一倍多，但成本僅為它的三分之一。
由於此次任務的實驗性和不確定性，馬斯克決定把自己的特斯拉櫻桃紅跑車作為奇異的小型艙載。
一個身著太空服的人體模型綁在駕駛座上，收音機里循環播放著大衛·鮑伊的經典之作《Space Oddity》。
如果這次飛行的所有階段都能成功-——直到發射6.5小時後才能知曉——特斯拉跑車和它的「乘客」將被發送進入抵達火星的橢圓繞日軌道。
這個「重型獵鷹」火箭由三個SpaceX的重型負荷助推器獵鷹9號固定在一起發射。並且，同SpaceX平常的試驗一樣，此次三個助推器——火箭的下端組成部分——均通過控制著陸返回地球。
兩個助推器返回肯尼迪南部佛羅里達州海岸的著陸區。它們的輔助支承裝置幾乎同時觸地。
「那是史詩般的，」馬斯克說道，「這可能是我見過的最激動人心的事，真的。」
預計，第三個助推器將會降落在幾百公里外的一艘無人船隻上。不幸的是，由於它沒有足夠的推進劑控制其減緩下降而錯過了目標船隻，最終在大約500千米每小時的速度中墜毀於大海。
同一時刻，「獵鷹重型」的最上節部分攜帶著特斯拉跑車，開始從逃生軌道進入了火星軌道。
這要求火箭上段的引擎通過3次不同時刻的點火完成，第三次，即最後一次的點火只在長時段的巡航階段之後開始。
在飛行之前，馬斯克憂慮地說，引擎能不能正常運作階段是他最擔心的。飛船的上層艙預計要穿過地球上空一個密集的輻射區，即范艾倫輻射帶，穿越這個地區的時候，飛船的電子系統可能會受到干擾。
擁有這樣一個強大的火箭，對於馬斯克和他的SpaceX公司而言意味著將會打開許多有趣的希望之門。這些包括發射：
· 供美國情報和軍方使用的更大型衛星，這些衛星的規模受限於當前的火箭性能。
· 更多數量的衛星，如馬斯克所提議，發送數以千計的航天器遍布全球負責寬屏傳輸。
· 更大、更具能力的機器人前往火星表面、或者造訪木星和土星等外部行星及其衛星。
· 巨大的望遠鏡。哈勃太空望遠鏡的繼任者——詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，必須像摺紙一樣摺疊起來才能適合明年的發射裝置。
但它通過助推器的回收和再利用以降低成本的表現，使艾倫·馬斯克認為，這將是一個顛覆之作。
星期一，他告訴記者：「對於所有其他重型火箭來說，這場比賽都將結束」。
「這就好比一家飛機公司試圖出售一架可重複使用的飛機，而其他所有公司只能出售一次性使用的飛機。當你到達目的地後，乘坐其他公司的飛機必須跳傘落地，飛機也會隨後墜毀在某處。聽起來很瘋狂吧——但這就是火箭產業的運作方式。」
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