臘月二十三對於北方人來說，這一天是小年。小年一過，旺年春節就進入了一周倒計時。小年，不僅意味著一年的結束，更意味著新一年的開始。

小年要祭拜灶神

有一首民謠這樣唱到：

臘月二十三，灶君爺爺您上天，

嘴裡吃了糖餳板，玉皇面前免開言，

回到咱家過大年，有米有面有衣穿。

這說的就是祭灶神。據民間傳說，灶王爺本是天上的一顆星宿，因為犯了過錯，被玉皇大帝貶謫到了人間，當上了「東廚司命」。他端坐在各家各戶的廚灶中間，看著人們怎樣生活，如何行事，把好事壞事都詳細記錄下來，到了臘月二十三日就迴轉天庭，向玉皇大帝稟報各家各戶的善惡情況。臘月三十晚上再返回人間，根據玉帝的旨意懲惡揚善。

所以人們在臘月二十三當天都要祭灶，並把又粘又甜的灶糖獻給灶王，粘住灶王爺的嘴，讓它「上天言好事，下地保平安」。

灶糖是一種用黃米和麥芽熬製成的粘性很大的糖。把它抽為長條型的糖棍稱為"灶糖"，拉製成扁圓型的就叫做"糖瓜"。冬天把它放在屋外，因為天氣寒冷，糖瓜凝固得堅實，而裡邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風味。

下面教大家怎麼做祭灶糖：

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