都知道臘月二十三是小年，你知道小年到底是怎麼一回事嗎？

今天，農曆臘月二十三，小年。距離春節只有7天了。還在外奔波忙碌的你，趕緊收拾行裝，準備回家過年吧！

小年的由來

在民間，小年是一個重要的民俗節日，過小年又稱祭灶節。這天晚上家家戶戶均行「祭灶神」的儀式，送灶王升天。祭灶神為商周時代五祀之一，初為夏祭，後改為臘祭。早在三千多年前的商代就開始祭灶活動，成為天子的五祭之一。漢代以前的文字記載稱其為灶神。唐以後又稱其為灶君。至於灶王、灶王爺的說法是唐朝以後民間的說法。使他的職稱與稱呼合為一體，成為另人敬畏、惹人喜愛，有讓人怕的神。

在過去，灶王爺被稱為「人間司命主，天上耳目神」，他在每家每戶的廚灶中間，記錄人們怎樣生活，如何行事。每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。有道是是「上天言好事，回宮降吉祥」,也有說「上天言好事，下界保平安」。

小年的習俗

吃灶糖：灶糖是用麥芽、小米熬制而成的糖製品，一年之中，只有在小年前後才有出售，是用來祭灶神的。清人寫的《燕京歲時記》中記載，清代祭灶，供品中就有「關東糖」、「糖餅」。把它抽為長條型的糖棍稱為"關東糖"，拉製成扁圓型就叫做"糖瓜"。冬天把它放在屋外，因為天氣嚴寒，糖瓜凝固得堅實而裡邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風味。

祭灶供灶糖的原因，幾種說法，一說是為了粘住灶爺的嘴巴，封住他的嘴不讓他亂說；一說人們供他灶糖，希望他吃過甜食，在玉帝面前多進好言；也有人說，祭灶用灶糖，並非粘灶爺的嘴，而是粘嘴饞好事、愛說閑話的灶君奶奶的嘴。

掃塵土：北方人稱「掃房」；南方人稱「撣塵」。據《拾遺記》記載，此俗可追溯到三千多年前，當時為驅疫鬼，祈安康的宗教儀式。後「塵」與「陳」諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，這既指庭院內的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。這種儀式後來演變成了年底的大掃除，掃塵活動寄託了勞動人民一種辟邪除災、迎祥納福的美好願望。

吃餃子：過年的除夕夜吃餃子是眾所周知的，祭灶節，民間也講究吃餃子，取意「送行餃子迎風面」，為灶王爺送行。

婚嫁：過了二十三，民間認為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。直至年底，舉行結婚典禮的特別多。民謠有「歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房」的說法。

各地小年習俗可能會略有不同，但小編認為它的意義就在於「除舊迎新」，掃除一切舊的、髒的、不好的東西，做好充分的準備，等待春節的到來！

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