科學家利用「切達人」DNA復原中石器時代英國人的長相
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02-08
據外媒報道,1903年,考古學家在英國西南部薩默塞特郡的切達峽谷發現了一具骨架。100多年後,科學家們使用放射性碳測年法來確定幾乎完整的骨骼大約距今約1萬年,也就是中石器時期的英國。多虧了從骨骼提取的DNA和現代技術,專家們已經能夠「復原」這個人的長相。
科學家將其稱為「切達人」(Cheddar Man),其身高約5.5英尺(約1.68米),其在大約20多歲的時候死亡。考慮到他遺體的位置和他去世的時間,「切達人」給科學家們提供了英國最早居民大致長相的線索。
在很長一段時間內,許多人曾經假設,在人類遷移到歐洲之後,開始迅速進化出淺色皮膚。
然而,根據英國自然歷史博物館(Natural History Museum)的數據,從「切達人」中提取的DNA顯示,他的皮膚色素沉著水平與在撒哈拉以南非洲地區發現的人類類似。
根據與英國自然歷史博物館工作人員共事的博士後研究員Tom Booth的說法,當時的歐洲人大部分擁有深棕色的頭髮,淡綠色或藍色的眼睛,以及深色皮膚。 Booth表示:「『切達人』顛覆了人們對基因特徵的期待。」
研究人員表示,生活在中石器時代的「切達人」是一個狩獵採集者,主要依靠野牛、馬、鹿、堅果等食物。另外他還患有患有乳糖不耐症。他的死因仍是未知的; 他的頭骨顯示出一個洞,但研究人員不知道這是否是在挖掘過程中造成的。
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