他屢次斬落敵人首級，往城裡撤退時，發現弔橋斷了

在明朝和清朝的邊疆衝突中，有一個武將的定位始終撲朔迷離。他就是賀世賢，雖然他殺敵無數，動輒斬首數百報功，而且最後在瀋陽之戰中以身殉國，但在不少當時人的筆記、史料之中，他的死卻莫衷一是，他本人也被人懷疑是早已經里通後金的漢奸。

不過，通過現代學者的深入研究，透過那段混亂的歷史，賀世賢的形象反而越來越清晰。儘管他有不少缺點，也有過決策失誤，但他就是一位殺身成仁、將熱血灑在疆場的忠臣。

賀世賢出身非常低微，年輕的時候是大戶人家的奴僕，後來因為邊疆有事，明朝大肆徵兵，賀世賢便投軍報效國家。此人的性格就是暴烈如火，打起仗來驍勇異常，因而升遷得很快，當上了瀋陽游擊，後又被任命為義州參將。

讓賀世賢成名的是清河之戰。這是發生在萬曆四十六年時，努爾哈赤突然向清河發動襲擊。此戰中，後金聲東擊西，打得明軍首尾難顧，副將鄒儲賢帶領二十多位將領捐軀，軍民共計萬餘人喪生。

賀世賢此時正駐紮在緩陽，聽說此事後，立刻率領部下奔去救援。雖然沒有成功，但賀世賢斬殺了一百五十四顆首級之後凱旋。此戰之後，論起功勞，賀世賢當上了副總兵。

也就在這一年，薩爾滸之戰爆發。在楊鎬的僵化指揮下，四路大軍中的三路被努爾哈赤逐一擊破。賀世賢在李如柏的部隊之中，由於行軍速度較慢，倖免遇難。不過當劉綎、杜松等所轄部隊的噩耗傳來，賀世賢打仗不要命的猛勁又上來了，他向李如柏建議加快行軍速度，不畏生死，與後金軍痛痛快快的打一仗。

但是李如柏作為總兵，負責這一路軍總體行動。他深知現在再去找後金的麻煩，等於是以卵擊石，於是拒絕了賀世賢這個魯莽的建議，退回了大本營。

不久，努爾哈赤挾薩爾滸之戰的餘威，襲取鐵嶺。賀世賢聽說後，又率軍前往救援，只不過等趕到的時候，還是已經晚了。但賀世賢仍然奮戰不已，最後砍下一百多顆首級報功。

泰昌年間，賀世賢主動出擊，分別在灰山、撫安堡兩地大戰後金軍，並且兩次擊敗了努爾哈赤。雖然戰鬥規模並不大，但賀世賢依然斬獲了兩百多首級。

在當時，曾經號稱天下無敵的關寧鐵騎已經墮落，完全不敢和後金軍野戰，成為空擺設。很多顯赫一時的邊關大將也在後金軍隊面前一觸即敗。整個大明朝彷彿得了「恐金症」，談後金而色變。但賀世賢顯然是個另類，他總是在沙場之戰能將後金勇士的頭顱砍回來報捷。

不過這也成為當時朝中大臣的疑問，很多人都懷疑他要麼擅殺平民以邀功，要麼就已經通敵做內應。從《明熹宗實錄》來看，兵部請求派監軍御史勘合，天啟皇帝也答應了，不過結果卻沒有記載。但從後來大臣們為賀世賢鳴不平的奏疏來看，這些功勞都應該是確定的。

讓後人感到莫衷一是的另一個話題是賀世賢之死。首先，他是死於努爾哈赤進攻瀋陽的戰役之中，這是確定無疑的。但他到底怎麼死的，各種史料卻說法不一。

《三朝遼事錄》、《滿文老檔》、《明熹宗實錄》等等資料中，或說何世賢降奴被殺，或說賀世賢陣前被斬，或說兵敗南逃，醉酒墜崖而死。當然還有其他人的筆記有著更多不同的說法。

普遍認為，賀世賢在瀋陽之戰中，收納了太多了蒙古流民和女真降卒。當時有人就懷疑他有異心，但這完全是新任遼東經略袁應泰的指示。袁應泰擔任遼東經略後，寬於治軍，對於流民降卒也不做過多的調查，一律接收。

後來，就是這些降卒誤了大事。當賀世賢出城迎戰時，只帶領了一千多名士兵。他先戰勝了努爾哈赤的先頭部隊，卻貪功冒進，中了埋伏後，趕緊往瀋陽城逃。不過走到自己鎮守的這座城時，感覺大事不妙的蒙古流民和降卒卻將弔橋損壞，讓身中四箭的賀世賢回不了城。

部下勸他南下逃到遼陽，但賀世賢深知自己逃跑後會被言官們噴死。所以乾脆轉頭又沖入重圍，砍死數人之後，壯烈殉國。（城中聞世賢敗，洶洶逃竄，降夷復叛。弔橋繩斷，或勸世賢走遼陽，。。。奴兵已至圍世賢，世賢揮鐵鞭決鬥，擊賊數十，中矢墜馬死。）

此處引用《明熹宗實錄》中的記載，兵部家丁身份援遼並在賀世賢麾下作戰的張賢，說出了當時自己的親眼所見，確定賀世賢當時是戰死。這應該是最接近事實的真相。

一代猛將賀世賢，可能有謀略不足的地方，不然也不會在敵眾我寡之時，還要縱兵追擊。但他仍然是中華民族的英雄，他身上所散發的攝人心魂的勇武的力量，永遠流芳。

參考資料：《明史》、《三朝遼事錄》、《滿文老檔》、《明熹宗實錄》

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