指紋識別之王:指尖上的戰爭從未停止
來源:本文由 半導體行業觀察(ID:icbank)原創
業績增長超100%,利潤增長超100%!
當業界都在看淡指紋識別市場的時候,匯頂在這一市場將FPC擠下了第一的寶座,並在不斷的通過收購,拓展等方式將指紋識別晶元應用到筆記本、智能鎖等IoT產品線上。
對於匯頂來說,佔據國內指紋識別市場第一的寶座,僅僅是發展的開始,指尖上的戰爭從來沒有停止過,也將延續到未來!
與FPC的指紋識別之戰
匯頂是指紋識別市場的後起之秀,在此之前一直都是FPC統治指紋識別晶元市場。
從2013年蘋果推出iphone 5s之後,2014年,在華為等國內廠商的推動下,指紋識別開始在國內流行。
2014年9月,華為推出了搭載指紋識別晶元的Mate7手機。
當時,華為為了解決指紋識別方案的難題,找遍了國內多家指紋識別方案提供商,最終選擇了瑞典FPC的方案和產品。儘管晶元每顆增加了成本100元人民幣左右,但是由此獲得的用戶體驗和安全需求的滿足,讓當年的Mate7大賣,成為此後一段時間裡競相模仿的對象。
而FPC也憑藉著Mate7的大賣,迅速拿下國內多數市場份額,自身體量兩年內實現了20倍增長。
同樣是2014年,匯頂看到市場機會,調整重心,集中指紋識別業務,利用本土之便與FPC近身肉搏。
至2016年,也就是所謂的指紋識別元年,指紋識別市場實現了大爆發,當時新發布的智能手機中大多數都配備了指紋識別功能,甚至上至高端旗艦手機,下至千元機,都配備了指紋識別。
根據當時的不完全統計數據顯示,其中,由FPC供應的手機機型達到50多款,遙遙領先於其他晶元廠商。
而在同期的智能手機市場上,匯頂供應的機型僅在10款左右,但是即便如此,也依舊沒有抵擋住匯頂崛起的態勢。
同年,魅族發布了國內第一款正面按壓式指紋識別手機,採用了匯頂的指紋識別晶元,同時,在其他終端品牌的推動下,匯頂的業績可謂蒸蒸日上,一發而不可收拾。
價格戰不可避免
無論在哪一個市場,當應用趨於成熟之後,價格戰就成為不可避免的事情。
隨著匯頂指紋業務的進一步發展,與FPC的狹路相逢成為必然。
同時,由於產業鏈已經趨於成熟,成熟市場下的競爭更為激烈,價格戰也是愈演愈烈。
可以說,當指紋識別進入發展元年的時候,各個廠商星期的價格戰已經將利潤空間不斷壓縮。
與此同時,還有很多廠商不斷加入到戰團當中。
匯頂和FPC的戰爭還沒有結束,思立微入局華為供應鏈,進一步加深了市場競爭和價格戰的慘烈程度。
價格戰的爆發,讓指紋晶元價格不斷下降,也進一步拉低了指紋晶元廠商的毛利,對FPC是如此,對匯頂來說也是如此。
根據來自國內統計機構旭日大數據的數據顯示,2014年,匯頂的指紋晶元的平均價格超過60元/顆,到2015年,指紋晶元的平均價格下降到了不到23元/顆,到2016年平均價格再度下降,滑落到不足17元/顆,而到了2017年年初,這一價格已經降至10元/顆左右。
這樣的價格下降趨勢對於很多廠商來說都是致命的,對匯頂這樣的業務構成公司來說也是如此。
從匯頂的業務結構情況來看,匯頂業務主要包括指紋晶元,觸控晶元和固定電話晶元。
2014年到2015年,匯頂以觸控晶元為核心業務,而隨著市場的變化,2015年,指紋識別晶元成為匯頂第二大主營業務,佔比達到23%。到2016年,指紋晶元更是急速發展,佔比達到公司總業務收入的75%,原先的觸控業務僅為25%。
匯頂的生存之道
在各家廠商由於價格戰的到來,利潤空間被壓縮的同時,匯頂反而活得很好。
數據顯示,2016年全年,匯頂實現營業收入30.79億元,同比增長175.04%,後凈利潤8.51億元,同比增長126.52%。
與此同時,匯頂在2017年正式超越FPC,成為國內第一大指紋識別晶元供應商。
那麼匯頂是如何做到的呢?
一方面是長期的技術積累。連續三四年高速成長,技術積累是必要前提。匯頂在指紋行業專註的結果是研製出活體指紋識別方案、IFS指紋識別方案、蓋板指紋識別方案和Coating指紋識別方案的全系列指紋識別解決方案。按照匯頂董事長張帆的話來說,這些都是苦幹的結果。
憑藉技術和成本優勢,匯頂的指紋識別產品成功獲得華為、OPPO、vivo、樂視、中興、小米、魅族、聯想、金立、TCL、Amazon、Dell、HP、ASUS、acer 、TOSHIBA、Panasonic等眾多海內外知名終端廠商的認可。
尤其是隨著終端品牌的集中化發展,手機產業供應鏈也出現了集中化現象。集中化的態勢之下,匯頂獲得如此眾多客戶的認可更是難能可貴。
另一方面是客戶的集中化。大客戶的進一步集中,使得匯頂的客戶能夠進一步穩定,擁有大客戶的支持,可以保障公司的穩定收入來源。
實際上,隨著手機行業集中度提高,中小手機創業公司越來越難,整個行業迅速進入成熟期,趨於固化,很難再有新的市場機會。這是匯頂科技不得不面對的一個巨大挑戰,同時還得面對一些中小競爭對手價格戰。
匯頂的思路可以說是在穩定了頭部的大客戶之後,努力爭取小客戶,同時開拓指紋市場的範圍。
匯頂董事長張帆
將指紋識別帶進其他領域
在2017年台北Computex展會期間,匯頂董事長張帆曾表示,匯頂目前已經獲得中國華為、vivo、中興、小米、魅族和韓國LG、Nokia、華碩等公司客戶。其中進入華為最新手機P10具有里程碑意義。在中高端主流安卓品牌手機里,匯頂打破了FPC的一家獨大。
同時,匯頂也在根據終端市場的走向,在技術上尋求突破。譬如,積極研發屏下指紋勢必技術,以搶佔下一個發展機遇。
在2018年上班的第一天,張帆發表的主題為「堅定前行,以創新勢力築造世界級中國芯」新年獻詞中透露,匯頂屏下指紋識別技術的立項到現在已經近5年,過程充滿挑戰,最終有望在2018年實現大規模商業應用,並且能用性能最好的屏下指紋晶元為2018年的手機市場增添新的活力。
屏下指紋識別技術一直是匯頂科技在攻克的新技術應用。台北電腦展上,匯頂也帶去了屏下指紋Demo方案。
除了智能手機市場之外,匯頂還在開拓其他指紋識別可能用到的市場。
2016年開始,匯頂的指紋晶元擴展到PC領域。2017年5月23日,華為在德國柏林發布的新一代MateBook X筆記本電腦首次搭載了匯頂科技的指紋晶元。
2017年9月,匯頂首次發布了「應用於智能門鎖的活體指紋解決方案」,正式宣布進入智能門鎖市場。
與此同時,匯頂還積極在物聯網,智能汽車等多個領域積極布局,尋找潛在增長點。
近日,就有消息顯示,匯頂旗下全資子公司擬通過現金收購恪理德國公司,增強公司在物聯網產業的布局,加速NB-IoT相關產品的開發進程,進一步提升公司的整體綜合競爭力。
張帆曾在接受採訪時表示,手機正在跟手錶、家居建立聯繫,未來物聯網的應用不僅僅是消費者領域,在其他眾多領域都將有廣闊的應用。
事實上,物聯網涵蓋智能家居、車聯網、移動醫療、工業互聯網等方方面面,市場之大超乎想像。匯頂自然也需要把在智能手機和觸控上的優勢擴充到其他市場。
指尖上的戰爭從未停止
對於匯頂來說,指尖上的戰爭從來沒有停止過。即便是在超越了FPC之後的現在,匯頂也從來沒有鬆懈過。
指紋識別技術,去年最大的打擊就是iphone x放棄使用指紋識別技術,也引起了外界的很多猜測。
張帆曾表示,面部識別和指紋識別並不一定是「魚和熊掌」,從用戶的使用安全性出發,多種生物識別方案都能夠取得很好的發展,提供很好的用戶體驗。
尤其是在全面屏的趨勢下,指紋識別的後置,實際上是降低了對指紋識別技術難度的要求,因此,市場的需求量依然很大,匯頂也會持續關注這一領域。
指尖上的戰爭從來不僅僅只局限在智能手機上,匯頂也不會止步於此。張帆的目標,是在未來繼續發展優勢產品的同時,提高匯頂的競爭力,在此基礎之上,擴展應用領域,才能成長為一家真正的世界級中國芯公司。
文/半導體行業觀察 劉燚
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