漢武帝為維持戰爭的龐大經濟開銷，居然想出了這麼一個奇招

在和匈奴的戰爭之後，大漢帝國的國庫為之一空，漢武帝必須要推出一種新的聚斂財富手段，才能使戰爭繼續下去。於是在公元前119年，他頒布了「算緡」和「告緡」令。

何為「算緡」呢？就是對商人、手工業者、高利貸者以及車船所徵收的賦稅。對象為商品或是資產，規定商人的財產每2000錢抽稅120錢，手工業者每4000錢抽稅120錢，非吏比者、三老、北邊騎士的每輛車抽稅120錢，商人的車每輛徵收240錢，五丈以上的船每條徵稅120錢。

同時為了避免這些人逃掉商人的身份，漢武帝還特意為他們另外立了一戶口冊，稱為「市籍」。

在「市籍」中的每個人都要主動向朝廷上報自己的個人財產，如果有隱瞞不報或者是自己上報不實的，鼓勵知情者進行揭發檢舉，這就是所謂的「告緡」。

看到這裡，我們無不對漢武帝的這一舉措拍手稱快，因為商人牟利和農民不同，他們所得和所付出的在任何一個時代都不成正比，這樣的人有繳納高賦稅的義務。但人性是貪婪的，每個人都希望自己得到的多，付出的少。那個時代的商人不會因為自己少交了稅而感到傷了自尊，也不會覺得自己沒有盡權利而感到羞愧。

對此，漢武帝當然知道，所以他鼓勵告發，並且還獎勵告發者。但凡告發屬實，被告者的財產不但全部沒收，還要罰戍邊一年，被沒收的財產再分一半給告發者，以作獎勵。

「告緡」的結果讓漢武帝非常滿意，朝廷得到了數以億計的財務，田宅更是無數，很多商人中產之家因此而破產。然而一種制度的目的如果不純粹的話，那麼在其執行時，就會被人利用。「告緡」同樣存在這樣的問題，那就是摻雜了很多私人目的在其中。比如，就有人通過這種形式，將平日里的怨家給輕鬆解決掉了。

在這種情況下，很多人為了自保，只能做出在今天看來是非常不符合常理的一些事情來。換句話來說，告密更多催生出了虛偽和狡詐。

卜式是當時一位經營畜牧業的商人，當「告緡」開始在全國鋪展開來時，他見很多同行都倒了大霉，覺得與其被人告密，還不如自己主動站出來，以守為攻。於是乎，他一咬牙一跺腳，上書朝廷表示自願捐出財產的一般，以做邊防之用。這讓漢武帝很是詫異，因為當時很多商人都是低調隱瞞自己的財產，可他為何要反其道而行呢？

於是就派人前去問卜式，是想當官還是家裡有冤屈需要上訴，結果人家說都不是。卜式說：「天子誅匈奴，我認為賢者應該在邊關冒死奮戰，有財的人就理應捐獻財產，如此匈奴可滅也。」

卜式的回答並沒有漏洞，漢武帝正欣慰之時，丞相公孫弘看出了門道。他認為卜式矯情立異，動機不純。漢武帝沒搭理他，過了不久，卜式居然又捐出了二十萬錢，這回漢武帝是真的欣慰了，對卜式進行了特別的嘉獎。從此「不想當官」的卜式居然官運亨通起來，成了齊王丞相、齊王太傅、御史大夫等。

任誰都可以看出，卜式這是在「立異以為高」、「逆情以干預」，然而就是這樣虛偽狡詐的人，最終居然能身居如此高位，實在是那個時代的悲哀。

「告緡」運動最終因為大批商人破產，無密可告而結束。但作為最高權力者的漢武帝，在這次運動中不但得到了可供自己支配的巨大財富外，更是通過告密加強了自己的無上權威。

毋庸置疑的是，這種搜刮民財，尤其是鼓勵告密的做法，其實是在毀壞國民的人格和心智，其惡劣的影響尤為深遠。漢武帝鼓勵告密，事實上就是在鼓勵全民特務政治，鼓勵人性的墮落，鼓勵貪婪和邪惡。

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