美軍「機器換人」快馬加鞭

美軍MQ-9「死神」無人機

「女妖之眼」大型感測偵察系統模擬圖

遠程操控MQ-9「死神」無人機的美軍士兵

隨著人工智慧加速進駐後勤和情報部門，人類士兵將可以更專註地執行複雜艱巨的使命。面臨轉型並強調「減員增效」的美軍，試圖在這波「機器換人」的浪潮中走在前面。

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從北歐聯合銀行宣布啟動「機器換人」並裁員6000名，到電腦程序利用空戰模擬器擊敗經驗豐富的飛行員，人工智慧給人類社會帶來衝擊，以可觀的速度改寫大眾對戰爭的認知。在美國，人工智慧被置於軍方未來藍圖的重要位置，相關研究成果推陳出新。

機器人情報員走馬上任

據美國「Defenseone」網站報道，藉助新型人工智慧演算法，美軍可以讓情報人員更有效地分析「掃描鷹」無人機獲取的戰場影像，並輔助情報人員識別無人機拍攝的視頻中的目標，相關機制已於2017年年底初步形成戰鬥力。這套系統由一個12人的小型團隊歷時8個月研發完成，得到了去年卸任的美國國防部二把手鮑勃·沃克的支持和國會批准的經費資助。

系統測試的前幾天，這種人工智慧系統就展示了辨識人員、汽車、建築物等目標的能力，識別準確率超過60%。此後一周間，程序的編寫者對軟體進行了多次更新改進，識別正確率提高到80%。2018年，美軍計劃對該系統進行更頻繁的軟硬體升級，識別率有望進一步提升。今後，人工智慧系統的情報處理和分析能力會在人類的指導和糾錯中以幾何級數增強。

從今年開始，美軍將加快拓展人工智慧在情報領域的應用規模。第一季度，美軍將把此類系統安裝在小型戰術無人機上並開展實地驗證。到了夏季，他們準備通過該系統輔助分析大型無人機獲取的情報資料，將「捕食者」、「死神」等中高空無人機也納入試驗範圍。

美軍還提出更具野心的計劃，希望把人工智慧與「女妖之眼」這樣的大型感測偵察系統融合。「女妖之眼」被形容為「革命性的空中偵察手段」，每套系統整合了多達12個攝像頭。該系統可以安裝在「死神」無人機上，只需一架飛機即可對一座小城市實施全天候監控。

後勤保障部門迎來多面手

近年來，美國空軍面臨巨大人員缺口的消息不時見諸報端，飛行員和地勤人員短缺給美軍維持制空權帶來相當程度的負面影響，「機器換人」的呼聲不絕於耳。空軍高層希望人工智慧承擔更多任務，把人類士兵解放出來，以便他們專註於機器難以勝任的複雜工作。

2017年10月，美國空軍參謀長戴維·戈德費恩在6天內視察了4個空軍基地，調研機器人和自動化技術的推廣情況，展望了人類與人工智慧系統共同工作的場景，稱自動化機器應承擔更多後勤支援及維護保障工作。參觀團在第2轟炸機聯隊駐紮的巴克斯代爾空軍基地看到，機器人和自動化設備與存放巡航導彈的設施緊密配合，能夠安全高效地存儲和運輸核武器，這種導彈可以由B-52戰略轟炸機掛載和投放，是美軍十分倚重的核打擊手段。

此外，人工智慧擅長「身兼多職」。美國《軍事時報》提到，為B-2這樣的戰略轟炸機加油看似簡單，其實需要高度的團隊合作，飛行員、維修師、後勤人員和油料專家都需要參與，耗費大量人力。戈德費恩希望將這類人力密集型工作交給機器人負責。此外，引入能夠協助士兵維修飛機的自動化系統、實現基地設施智能化也是美國空軍高度關注的領域。

空中編隊試水「人機混編」

另據美國《空軍》雜誌報道，美空軍部長希瑟·威爾遜在公開場合承認，2017財年，美國空軍缺少1926名飛行員，無法完成日益繁重的作戰任務。為了解決人員短缺這一難題，美軍正加緊研發能夠駕馭作戰飛機的人工智慧系統，並逐步打造人機協同的戰機編隊。

仍然是在2017年，美國空軍的「忠誠僚機」項目取得了里程碑式的進步，「植入」人工智慧系統的F-16戰鬥機初步具備了自主規劃並執行空對地打擊任務的能力，還能妥善應對威脅環境改變、自主處理功能失靈、路線偏離和通信斷絕等突發事件。2018年，美軍計劃測試能完全控制「忠誠僚機」無人機編隊的第五代戰機，有人-無人戰機編隊指日可待。

美國海軍也開發了一套自主飛行戰術後勤支援系統，安裝了該系統的直升機可以自動駕駛、感知環境、識別障礙並選擇著陸點，即使在煙霧、雨雪等能見度較低的環境中也運轉自如。該系統可匹配多種機型，軍方已在貝爾-206、UH-1H「休伊」直升機上完成測試，未來無需購買新飛機，就能以現有飛機為基礎，快速組建一支有人-無人運輸機編隊。

除了對老舊裝備進行無人化改造，美軍的在研項目也會充分考慮有人-無人機協同編隊的構建。軍事專家預計，將於2023年投產的貝爾V-247無人機有資格加入美軍的有人-無人駕駛飛機編隊，與陸軍的AH-64E武裝直升機或未來的中型傾轉旋翼飛機V-280協同作戰。

本文刊載於《青年參考》報2月7日A06版

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