壯哉左宗棠：此地漢代已隸屬中華固我國土 盡復舊疆豈容他人饒舌

說左宗棠是晚清唯一的名臣、能臣和第一民族英雄，一點也不過分，因為他西北平叛，鐵騎縱橫千萬里，玉門關外的烽煙中打出了軍威國威。至今西北邊陲沿路的左公柳，大小村鎮的左公祠，都是他在西北人民心中永遠屹立的豐碑。

當年阿古柏在西北叛亂，成立了所謂的「洪福汗國」，並且得到了英國和沙俄的承認。面對洞開的西域大門，腐朽的滿清朝廷居然開始了一場「海防」與「賽防」的激烈辯論。李鴻章反對用兵西域：「論中國目前力量，實不及專顧西域，該地得失，與肢體之元氣無傷，（縱使獲勝）徒收數千里之曠地，而增千年之厄漏。」

幸而當時朝廷中也不算是糊塗蛋，湖南巡撫王文韶（後為直隸總督兼北洋大臣、總理衙門三大臣之一、體仁閣大學士，、文淵閣大學士、武英殿大學士）一針見血地指出：俄國侵吞西北日甚一日，我師遲一步，則俄人進一步，我師遲一日，則俄人進一日。事機之急，莫為此甚！

於是皇帝拍板：左宗棠乃社稷之臣，此次西域平叛，要授予他全權，只要邊地安寧，朝廷何惜千萬金，馬上從國庫劃撥五百萬兩白銀，左宗棠可以再從外國貸款五百萬兩，一定要把阿古柏這個反骨仔滅掉！手裡有了錢，左宗棠沒有單純從國外購置軍火，而是自己開設了一個兵工廠——蘭州軍械局，仿造出了大量德國螺絲炮（線膛炮）和後膛七響槍——這裝備可能比抗戰期間的很多游擊隊還要先進強大。於是左宗棠誓師出征：欲收伊犁，必先克複烏魯木齊，我武惟揚，疆土尺寸不可讓人！

這時候李鴻章等人又站出來反對：「自乾隆爺平定西疆以來，每年都要花費數百萬兩餉銀派兵駐守，成了個填不滿的大窟窿。如今又要勞師糜餉西征，還不如答應英國人的條件，讓阿古柏像朝鮮那樣成為藩屬國算了。」這就純屬胡說八道了，李鴻章的真實目的是想把左宗棠手裡的錢拿去給他建設北洋水師。

左宗棠慷慨陳詞：如果不一鼓作氣打掉阿古柏，他就會自成一國遺患子孫萬代，而西疆不是被英國狼吞，就是落入沙俄虎口。如果我們束手坐視，任由列強鯨吞國土，丟掉的將是所有西北邊防重鎮，到時候西北再無屏障，反而要花更多的人力物力去防守，軍費會大大增加。而且我們任由阿古柏做大，不但對內有損國威喪失民心，對外也會助長列強的侵略氣焰，也不利於海防——列強趁我們西疆不穩，也會在海上挑起事端。所以罷兵休戰乃是誤國之計，絕不可行！

頂住主和派的壓力和掣肘，左宗棠集中了一百個營的兵力（其中二十個營為預備隊），他對面的阿古柏有五萬兵力，三分之一是騎兵，主要裝備是火槍和腰刀，還有一萬多支恩菲爾德M1853前裝線膛槍和斯奈德-恩菲爾德M1866後裝線膛槍——當時英軍裝備的也是恩菲爾德M1853前裝線膛槍，而進行了充分準備的左宗棠手裡有克虜伯大炮和後裝七響槍。

1876年8月，平叛戰鬥打響，當月12日，左宗棠手下的湘軍首戰圍攻古牧地。已經完成合圍的左宗棠並沒有急於進攻，而是不急不慌地建起了炮台，用克虜伯後堂開花炮一通猛轟，然後湘軍一擁而入，用傷亡五百零八人的代價，全殲了守敵六千多人。

吃盡了左宗棠大炮苦頭的阿古柏一敗再敗，到了「姑娘辮子長」的達坂城，阿古柏說什麼也不跑了，他要跟左宗棠玩兒一把大的：他在達坂城修建了堅固的城堡，五千守軍全部裝備的後膛步槍；在吐魯番駐紮了八千五百人、二十門火炮，在托克遜駐紮了六千人、五門大炮。阿古柏以為自己這三座堅城，再加上英俄主子提供的「先進武器」，能夠把勞師遠征的左宗棠打回去。

戰事的發展再一次驗證了「科學技術就是戰鬥力」這一真理，1877年4月14日，左宗棠的副手劉錦棠率領一萬五千人包圍了達坂城，而劉錦棠的最大王牌就是左宗棠劃撥給他的「大清炮隊」，一頓克虜伯大炮狂轟濫炸，達坂城守軍無一倖免，包括阿古柏大總管愛伊德爾胡里在內的一千二百人因被俘而倖存，其餘三千八百人全部變成了真正的「炮灰」，而清軍傷亡不到一百人。

接下來的戰鬥毫無懸念，雖然劉錦棠認為阿古柏軍隊「火器頗精，洋槍洋炮外亦有開花炮」，但是跟左宗棠精心打造的「現代化軍隊」還是沒法比，托克遜城外，清軍傷亡九十餘人，殲敵兩千有餘，繳獲戰馬數百匹。兩戰完勝，跑到吐魯番的敗兵簡直把左宗棠大軍看做了天神，於是在他們繪聲繪色的講述下，吐魯番匯聚起來的一萬多叛軍連迎戰的勇氣都沒有了，左宗棠大軍剛剛架好大炮，上萬人馬上蜂擁出城投降，阿古柏狼狽逃往庫爾勒，並且在那裡不明不白地死掉了——有人說是暴病身亡，有人說是被部下毒死，據左宗棠的說法，是自殺「仰藥自斃」，這算是給老對手留了點面子。

阿古柏徹底嗝屁著涼消停了，英國這個大尾巴狼又跳出來了：讓阿古柏的殘餘力量佔據南疆西部，向大清「朝貢」，請左宗棠「高抬貴手」罷兵休戰——他們實際是想建個「緩衝區」，實際也是給中國留下個隱患。面對英國人的無理要求，左宗棠義正言辭懟了回去：「此地漢代已隸屬中華，固我國土 我軍一定要盡復舊疆，豈容他人饒舌？！」

這時候的左宗棠得到了全國上下的一致支持，皇帝下令：「克日進兵，節節掃蕩！」而當地史料則記載：沒有一個城鎮向皇帝陛下的大軍射過一粒子彈。相反，很多城鎮的好人還為皇帝的大軍做了力所能及的事情……

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