請病假有了新理由！不咳嗽不打噴嚏，也傳播流感，就應該休息

2017年入冬之際，流感再一次肆虐於北半球的大部分國家。自1510年有記載以來，流感局部流行或世界大流行已超過30次，饒是如此，流感病毒之於人類似乎依然是一位「最熟悉的陌生人」。在它身上，人們屢屢有改變認知的新發現。

前不久，《美國國家科學院院刊》發表了馬里蘭大學公共衛生學院研究者撰寫的新論文，結果表明，流感病毒在人際間的傳播力比以往認為的更強。只要 「同呼吸」，可能就足以 「共命運」。

搞定流感疫情，先得阻斷傳播

全球流感監測數據顯示，當前各型流感病毒尚未發生顯著變異，只是甲型與乙型各領風騷兩三月，但去年入冬以後，中國和北美地區的流感發病人數持續高企，歐洲監測到的流感活動也較往年顯著增加。

流感病毒 圖片來源Livestrong

箇中原因固然與世界衛生組織對2017年流行的優勢毒株預測失准，漏掉了乙型流感中的Yamagata系，使得基於疫苗的防線出現疏漏有關，但流感病毒的超強傳播能力在其中扮演的角色也不容小覷。

根據目前醫學界較為一致的看法，流感主要通過三種途徑傳播：

打噴嚏和咳嗽等飛沫傳播

經口、鼻、眼等黏膜直接或間接接觸傳播

接觸被病毒污染的物品

圖片來源：MARYSULLIVAN

有鑒於此，很多指南都告誡人們，預防流感首推注射當季疫苗，以改變人體對流感病毒的易感狀態；其次是注意個人衛生，勤洗手，以切斷傳播途徑；最後則是在流感流行季避免前往人群密集的場所，最大程度減少與傳染源的接觸風險。

不咳嗽，不打噴嚏，也會傳播流感

不過，在新研究的通訊作者唐納德·彌爾頓（Donald K. Milton）教授看來，流感病毒的傳播可能比慣常認為的更加隱蔽。患者即使還沒有出現咳嗽和打噴嚏等癥狀，也會通過呼吸散播病毒粒子，增加旁人罹患流感的可能。

在2012-2013流感季節期間，彌爾頓領銜的研究小組啟動了研究，並招募到355名志願者，經過層層篩選，最終確認142位志願者罹患流感，進入到下一階段。

研究者要求這些倒霉的志願者在一個名為「祝你健康II（Gesundheit II）」的特殊設備前坐滿半個小時，每天一次，一共持續3天，所有的呼吸、噴嚏、咳嗽都在連接在儀器上的罩子中進行。最終，這些志願者向研究小組提供了提供了數百個鼻咽拭子（即鼻咽部分泌物的樣本）、自然呼氣、自發性咳嗽以及在癥狀出現後的第1、第2和第3天的噴嚏樣本。

彌爾頓教授（左）與志願者（右）。心疼那些要在「祝你健康」儀器前坐好久的志願者。圖片來源：Balt Sun

通過分析這些樣本，研究者驚訝地發現，流感患者在非咳嗽/噴嚏狀態時，僅憑自然呼吸就可產生長期滯留於空氣中的氣溶膠。數據顯示，23個精細氣溶膠樣品（直徑小於5μm）中有11個（48％）可以檢測到病毒RNA，並且這11個樣本中有8個含有具備傳染性的病毒顆粒。

這意味著，咳嗽打噴嚏並非產生感染性液滴的必要條件。即使流感患者不咳嗽，不打噴嚏，靜靜坐在那裡呼吸也足以將病毒擴散到空氣中。哪怕你保持個人衛生、勤洗手、避免接觸咳嗽的患者，也不能完全預防病毒。甚至如果你戴著普通口罩，防得住大液滴，也防不住這種氣溶膠微粒。

圖片來源:Live Abroad

通常情況下，流感患者在咳嗽/噴嚏後產生的個頭較大的液滴會局限於周遭半徑2米的範圍，並會沉降到地面；而氣溶膠個頭要小得多，可以懸浮在空氣中較長時間。就「觸摸被污染表面」這個傳染途徑來說，打噴嚏會污染更大面積。就「飛沫傳播」這個途徑來說，打噴嚏似乎和坐著呼吸差不多。

不過，流感患者呼吸間排出的含有傳染性病毒顆粒的氣溶膠，是否真的像咳嗽/噴嚏排出的飛沫那樣能有效傳播流感？這點還沒有完全得到確認。彌爾頓下一步的研究計劃就瞄準了馬里蘭大學的學生，打算在學生宿舍這一特定空間中觀察流感的傳播規律。

感冒了，就趕緊在家休息

除了「呼吸傳播流感」，這項研究還發現了其他一些有意思的結果：

男性每次咳嗽會排出更多的病毒顆粒，約是女性的3.2倍。不過，女性則在咳嗽頻率上「領先一步」，顯著高於男性。

比起BMI比較低的瘦子，BMI比較高的胖子會排出更多病毒。可能是因為胖子往往體內有更多炎症反應。

流感病毒要麼紮根在你的上呼吸道（口鼻咽喉處），要麼紮根在你的下呼吸道（肺部）。只有下呼吸道感染者，呼吸時才會呼出感染性顆粒。

最近兩年內注射過流感疫苗者更容易得到下呼吸道感染，從而呼出感染性顆粒。

這個新研究還意味著什麼呢？

首先，這個研究結果可以用來，改進預測流感病毒傳播風險的數學模型從而制定出更有效的公共衛生干預措施來控制流感，比如增強公共場合的通風系統，進一步鼓勵流感患者在家休息。

傳統的預防流感措施依然值得推薦，仍然可以降低你感染流感的幾率——雖然不能保證你絕對平安無事。

圖片來源：Charlotte Parent

研究者彌爾頓認為，這個新研究的最大提示是，一旦發現自己出現流感癥狀，就需立即回家自我隔離。不要等到咳嗽/噴嚏等癥狀出現後，方才採取措施。接到員工假條的上司們，流感季節，請多體諒啦。（編輯：游識猷）

參考資料：

Yan J, Grantham M, Pantelic J, et al. Infectious virus in exhaled breath of symptomatic seasonal influenza cases from a college community[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2018: 201716561.

一個AI

胖子連生病都要排出更多的病毒……

本文來自果殼網，謝絕轉載

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