區塊鏈的大航海時代之印度

近日，印度經濟事務部秘書表示，到本財政年度末，即到3月31日，政府將制定適當的數字貨幣和交易所規定。該秘書還主持了去年12月成立的委員會，主要研究加密貨幣對主要經濟體的影響，並就此提出建議。而這不是印度政府設立的唯一一個研究管理加密貨幣的可能性的委員會。

同時印度經濟事務部秘書確認了政府的立場，他說：「目前在印度的交易沒有規定。他們是自我調節的。當我們進入規範交易制度的時候，我們就會走上正確的道路。」

而一個多月前印度政府還宣稱比特幣是一個「龐氏騙局」，但奇怪的是不久後態度又有了巨大的轉變, 他們表示不會立即採取禁止加密數字貨幣的行動。他們正在等待一個專家小組的報告，該小組正在研究加密貨幣，並且會在報告完成之後才會採取「所需」的行動。

不過現在來看研究結果似乎令人欣喜，可以說印度對於比特幣等加密貨幣的態度就像彈簧一樣，當國內熱情高漲時他們就壓制，當行情不那麼友好時就選擇間接性鼓勵，這樣的徘徊不已令民眾也常常擔驚受怕。但回顧印度這幾年對比特幣為首的加密貨幣以及區塊鏈的研究步伐，還是讓人感覺到了這個國度所面臨的焦慮與對未來抱有的期待。

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談到印度，眾所眾知的便是印度的人口，作為世界數一數二的人口大國，這個國家在人口限制上的豪放令人不解。而另一方面人口問題的壓制又影響到了印度整個國家的經濟與發展，因而印度三分之二人口仍然直接或間接依靠農業維生，而近年來服務業增長迅速，已成為全球軟體、金融等服務業最重要出口國。相對的來說印度還是社會財富分配極度不平衡的發展中國家，全國10%的人口掌控全國33%的收入，帶來的問題便是印度仍有四分之一人口無法得到溫飽。

從比特幣發展溫床來看，印度可以說同樣是一片肥沃的土地，另外，目前為止許多印度人還是「無銀行賬戶者」。其中40%（約5億）的印度人，很少或從來沒有獲得過金融服務。但是此數據由印度政府提供，所以真實數據可能比這還要高出一些。如此大規模的金融「處女市場」必然會引來眾多的淘金者，而在印度這樣貧窮的國家，需要讓這5億左右的人口享受到便利的金融服務，以區塊鏈為代表的便利金融機構開始在印度生長發芽。

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作為印度第一家比特幣聯盟，Unocoin於2014年8月國際注資成立，由傳奇投資人Barry Silbert 注資25萬美元。半年後，建立於印度班加羅爾的這一聯盟組織已有超過11000個註冊用戶，並以每月以25%的比率持續增長。

其創始人Sunny Ray 畢業於多倫多大學電氣工程專業，在清潔能源行業工作數年之後進入金融服務行業。該聯盟可以說是印度比特幣行業的一個星星之火，儘管一開始只有Ray和他的妻子在比特幣聯盟Unocoin中，但隨後的發展得到了眾多商界和技術人士的支持。此後Unocoin發展成為了印度的比特幣龍頭交易所，並提供類似於Coinbase的錢包服務。

在2015年國外著名比特幣媒體Cointelegraph就比特幣在印度發展狀況採訪了Unocoin的創始人Sunny Ray，他說道「印度人總是對新事物的敏感度不高，而如果他們一旦對其產生興趣，就沒什麼能阻止他們了。我相信印度人總會對事物秉持同樣的觀點或是原則。例如互聯網，同樣在印度出現的比較晚，但是一旦出現苗頭，就勢不可擋。我相信比特幣的發展同樣如此。」

正如Ray預判的一樣，緊接著印度移動端支付初創公司ePaisa宣布允許實體店接受比特幣，隨後在新德里，浦納，孟買，蘇拉特和艾哈邁達巴德地區超過500家使用ePaisa支付的銷售點現在開始接受了比特幣交易。ePaisa首席執行官Siddharth Arora表示「ePaisa的目標是在5年內為25000家商家提供服務。」

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隨後的2016年，印度發生了一件讓比特幣瘋漲的事，11月8日，印度總理莫迪宣布廢除500及1000盧比兩種大額紙幣，這場「廢鈔運動」一下子讓佔印度貨幣總流通額86%的現金變成「廢紙」。之後大批印度民眾擠爆了鄰近的銀行網點，自動取款機的隊伍也排到了大馬路上。

在接下來的一個多月里，印度經濟開始受到了較大的影響，由於新鈔兌換進度過慢，需要大量現金完成交易的房地產行業受到嚴重衝擊，於是比特幣藉此一飛衝天，創出了近3年的新高，當時的1比特幣可兌換57348盧比，約合850.1美元。

「廢鈔」事件還帶了另一個問題，由於印度大部分財務往來都是通過現金完成，這為偷稅漏稅提供了條件，助推了「黑色經濟」的增長，這也是莫迪決定「痛下殺手」的原因。同時為了斬草除根，印度還要求對無法證明收入來源的存款徵收重稅。於是有不少印度人想到了用匿名、安全、難以監管等的比特幣作為資產存儲手段。

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當然截止到目前我們可以看到，比特幣在印度的發展脈絡似乎都有點被迫生長的意味兒，而真正讓區塊鏈技術在印度生存發展下去的一個重要原因卻還是跟經濟相關。

自從加入了全球經濟大潮，匯款業務在全球範圍內數量也不容易低估，據統計全球匯款市場共有大約6000億美元的匯款額，而其中大約有700億美元是匯入印度的，所以印度是世界上最大的向內匯款國之一。而跨國匯款通常流向低收入家庭，且可以在特定定國家降低整體貧困水平。

但是匯款同時還伴有高昂的交易費用和較長時間匯款延遲，阻礙了低入家庭脫貧致富的道路。所以，印度政府希望藉助基於區塊鏈技術的比特幣來減少這樣的費用。

因此早在去年年初，印度儲備銀行（印度的中央銀行）布了一份全面的區塊鏈白皮書《區塊鏈技術在印度銀行和金融部門的應用》，該部門在白皮書中將區塊鏈技術稱為一種顛覆性創新，並表示在過去兩年時間裡，他們部門的一些研究人員一直在研究學習這種技術。

並且其官方聲稱「經過對區塊鏈技術各方面的充分了解，包括這種技術的良好基礎、採用優勢、全球範圍內探索的多種多樣的應用、安全性、隱私和擴展性問題以及潛在的對策，我們認為印度採用這種技術的時機已經成熟。」

正因為這些故事才有了最近印度對比特幣在內的加密貨幣態度的巨大轉變，並且從現階段看來印度似乎在這條路上準備吃下定心丸，瀟洒走一回了。

後記：最近根據印度就業網站的一份商業報告顯示，與加密貨幣相關的工作崗位增長率達到了290%。

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