速讀《茶葉大盜》改變世界史的中國茶，英國紅茶的疑惑從此解開

最新 02-09

一碗喉吻潤。二碗破孤悶。

三碗搜枯腸，唯有文字五千卷。

四碗發輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。

五碗肌骨清。六碗通仙靈。

七碗吃不得也，唯覺兩腋習習清風生。-唐盧仝《飲茶歌》

茶相信大家都非常熟悉，有的人甚至一日不可無茶，小小的茶葉在世界歷史中卻有著不可或缺的位置，今天說的這本書叫《茶葉大盜:改變世界史的中國茶》，情節跌宕起伏，文筆風趣，牆裂為大家推薦。

1662年，英國國王與葡萄牙公主喜結連理，她嫁過來後便提倡以茶代酒。上行下效，在英國貴族和平民間興起了飲用中國茶的習慣。安娜瑪利亞女伯爵每天下午4點都會沏一杯茶配以點心，取名"下午茶"。後來這種習俗傳遍英國後又傳遍世界各地，到18世紀正式變成英國的象徵。

19世紀，英國博物學家們普遍認為："紅茶是紅茶樹上產的，綠茶是綠茶樹上產的"。直到19世紀下半葉，東印度公司帶來茶樹的實物，這種認為才消失。

大航海時代，全球經濟第一次出現了一體化，歐洲各國為獲得更多的利潤，都積極開拓亞非美洲市場，最首要的是亞洲市場。英國東印度公司於1600年12月31日成立，由英國女王伊麗莎白一世頒發經營特許狀。這家企業大部分盈利的年頭都在與東方做生意，到17世紀末，它已經成為全球性壟斷組織。到18世紀中葉，東印度公司一度曾達到每年獲利數十億英鎊。

英國所有茶葉都由中國進口，當時唯一進口商東印度公司為了賺取更多利潤，在運輸貨物時順便帶上茶葉，等到半年到一年抵達英國時，茶葉早就變質，但當時英國人認為原本茶葉就是這個顏色和味道，由於味道太過"濃烈"，英國人便像喝咖啡那樣輔以砂糖、牛奶和檸檬等形成了適合他們自己口味的奶茶。直到1813年，英國撤銷了他們的皇家經營特許狀後，小公司使用快船將茶葉運輸時間縮短到了2個月，英國人才首次欣賞到真實的茶葉樣貌。

失去特許狀後，東印度公司決定找一種能讓公司翻身的東西。1815年，在喜馬拉雅山麓的阿薩姆山谷發現了一種當地人生嚼的茶葉，阿薩姆紅茶。這是當時除了中國以外唯一的茶葉產區，在之後20年的時間裡，他們開闢出500英畝田改良茶葉，可就是去除不了那股煙味與苦澀味，但他們還是決定試圖到英國包裝兜售，第一次拍賣品嘗時就漏了餡。

羅伯特·福鈞是一位當時非常著名的園藝學家。他曾於1843-1845年在中國尋找珍稀種子，他不但找到而且還將三年見聞寫成書，使他名聲大噪。於是東印度公司託人邀請福鈞為公司到中國尋找茶葉種子，並重金承諾。

1848年9月，福鈞開始了他的找尋茶葉之路，其中尋找過程跌宕起伏，有興趣的朋友可以找正版書看一下，1849年1月，福鈞將自己得到的茶樹及其他植物種子、幼苗等裝箱由大船託運到東印度公司在加爾各答和阿薩姆的植物園。

在運送的途中，一位官員好意打開了箱子，可是六個星期抵達目的地時才發現幼苗和種子幾乎全部死亡。（公司追責時各部門扯皮推諉的事也非常有意思）福鈞沒辦法只好再次將新一批種子等運到達加爾各答。福鈞和8名制茶師於1851年3月15日也抵達加爾各答。

福鈞到達薩哈蘭普爾茶葉實驗園後，兩年的時間最主要的是將中國茶葉與印度茶葉進行嫁接，最後形成了新的阿薩姆紅茶。然後只用了一代人的時間，印度的阿薩姆紅茶便從一錢不值的小品種，發展為質量、產量上都超越中國茶葉的優良品種，特別是英國的工業化生產，使其在價位上處於絕對優勢。從此，阿薩姆紅茶成為至今為人們所喜愛的紅茶品種。