地球上下到細菌上到巨型的鯨魚都是由同一種生命進化而來嗎

如果我們有機會到自然博物館裡瀏覽一下，也許會情不自禁地為 五彩繽紛的生物世界高唱讚歌。可是當人們把視野轉向更微小的世界 的時候，又將立即驚訝地感到，生命原是多麼劃一啊！

例如，首先人們注意到，所有的生命(除病毒)都是由細胞組成，所有的細胞，都有基本上相似的結構和機能。

拿新陳代謝來看，像動、植物分解有機分子的過程——三羧酸循 環，幾乎所有生物都毫不例外地經過這麼幾步變化，它們各自使用的酶 工具也極其接近:心肌的蘋果酸脫氫酶，可以氧化蘋果酸、延胡索酸等， 而表面上完全殊異的豌豆，它的蘋果酸脫氫酶，也具有相同的專一性。 生物合成的途徑，以精氨酸為例，不管是細菌、青黴、紅色面色霉、豚鼠、 小家鼠，甚至人體,都經歷了原則上一致的若干步驟。

拿生物界利用的高能物質ATP來說，人們通常稱它為「能量貨 幣」。大家知道，我們使用的貨幣，只限於本國範圍內流通。而ATP 呢？它卻並不存在什麼「國界」，從植物到動物，從細菌到大鯨,到處使 用，通行無阻。這不正生動地表明，生物世界存在著更為親近的相互關 系嗎？

所有生物的營養需要和合成體系，也都十分類似。其中許多部件 甚至可以互相借用、互相代替。在談到動物細胞常常從植物取得必需 的維生素和化學物質的時候，一位科學家頗有感觸地寫道：「這一簡單 的事實，具有重大的哲學意義。如果把細胞當做一架機械裝置，並把分 子當做機械裝置的齒輪，那麼當我說我從植物取得維生素時，就是說， 有兩種機械裝置，即植物細胞和我們的細胞，它們的構成部分(單個齒 輪)是可以互換的。構成部分可以互換的機械裝置，不可能區別很大。 生命界偉大而基本的化學統一性的第一個科學證據即在於此。在國王 和花椰菜之間，並沒有真正的區別，我們都是生命老樹上的幼芽。」

的確，細細追究起來，組成生物的所謂「基建磚石」，其種類非常有 限。在所有已被調查過的生物中，經常是由8~ 10種核苷酸和20種氨 基酸構成。此外還有幾種單糖、脂肪酸、丙三醇等，總數只不過60來 種。可是就由於這幾十種「磚塊」之間的不同搭配方式，居然組合成了 數不清的有機大分子，直至五光十色的生命類型。

至於生物的遺傳物質，則一律由核酸組成，而且已經査明，從病毒、 細菌、植物、蛞蝓、魚類、老鼠直至人類，如此複雜多變的生命世界，竟全 都使用完全相同的遺傳密碼，無一例外。這表明了什麼呢？有人認為， 地球上的生命起源，在遙遠過去的某一時刻、某一地點，也許僅僅出現

過那麼一次，而這一次剛巧是這麼一種類型，因此由它衍生的子孫後 代，毫無例外地留下了這唯一的格局。

那麼這種看法是不是正確呢？

首先我們還是該從另一個側面作一番推測:如果地球上的生命，是 原始海洋中各個不同場合多次發生的，照理就應該有多種不同形式的 遺傳密碼和不同旋向型的氨基酸(構成地球生物的氨基酸全是左旋型） 存在。既然事實是否定的，可見還是「單元起源」的理論比較站得住腳。 這一點，現在的談論，當然還有點猜想性質。可是細細追究起來，其中 哲理卻頗令人深思。

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