150年前，如果這個人稱帝，中國的歷史可能會改變

公元1864年，天平天國的首都天京被攻破，幼天王洪貴福被清軍俘虜。這場前後經歷十三年，席捲了大半個中國的太平天國運動，至此宣告失敗。在這場浩浩蕩蕩的運動中，無數人隕落，也有無數人興起。左宗棠、李鴻章、曾國荃等人。在這場運動中，最為矚目的，莫過於曾國藩。

在太平天國運動興起以前，曾國藩在清朝內部，表現算是不錯。在科舉考場上算是順利，官場也還得意。十年的時間，七次升遷，連升十級，成為二品大官。不過，這個表現並不算耀眼。如果照這個情況熬下去，曾國藩在官場，也會有一番地位，但絕對比不上後來的權勢。

太平天國的興起，讓曾國藩有了組建湘軍的機會。對於這支湘軍，曾國藩可以說寄予了厚望。

他用明代抗倭名將戚繼光《紀校新書》《練兵實紀》中記載的辦法練兵。這種方式訓練出來的軍隊，不僅要有戰鬥力，更要有紀律。這種紀律，能很大程度彌補過去八旗軍與綠營軍的弊端。這兩支軍隊在後來都因為喪失紀律，變得毫無戰鬥力可言。

為了讓軍隊變得更具凝聚力，曾國藩大量的任用同鄉、師友、兄弟，用來維繫湘軍的私人感情。湘軍使用的是儒家傳統思想做宣傳，軍隊上下等級嚴明，只服從於曾國藩一人。除了這些，為了改變武器方面的落後，曾國藩還購置了大量的外國槍炮，用來武裝湘軍。

而且，當時湘軍不僅有陸軍，還發展出了水師。

曾國藩靠著湘軍，擊敗了太平天國。一時間，他甚至被稱為像唐代郭子儀一樣，再造社稷的功臣。這樣一種聲望，讓曾國藩一時風頭無二。更何況他手掌軍權，淮軍統帥李鴻章跟他情同師生，曾國荃是他的弟弟，左宗棠跟他同為漢人大臣。在這個時候，如果曾國藩一聲號令，英國會有許多人原因擁戴他稱帝登基。就連左宗棠都問過他，是否願意稱帝。

但曾國藩卻放棄了這一唾手可得的機會。沒有人確切的知道到底是為什麼。也許是因為曾國藩始終抱著忠君的思想。他組建湘軍，他平定太平天國，他搞洋務運動。可能只是為了實現儒家士大夫那種「修身，齊家，治國，平天下」的抱負。在平定太平天國運動後，曾國藩十分看重自己在後世的評價。他曾親自讓自己的幕僚趙烈文編纂自己一生的評定。這樣一個看重後世評價的人，自然不會願意背上一個亂臣賊子的名頭。

當時中國的環境，也不大允許再掀起一場戰爭。大亂思定。老百姓需要一個平穩的環境，外國人同樣也是。一個處於戰爭的中國，並不適合他們貿易。清朝同樣有一定的餘力。百足之蟲，死而不僵。更何況是這個已經延續了兩百多年的王朝。

不過，曾國藩的這次放棄，很難說會對整個歷史，產生怎樣的影響？也許只有在另一個平行時空里，我們才能知道歷史的結果。

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