小年習俗，臘月二十三為什麼要吃灶糖？

文史 02-09

每晚八點看欲罷不能，聞所未聞的歷史奇談

轉眼小年就到了，「二十三，瓜糖粘。」灶王爺要上天給玉皇大帝彙報一年來的工作，趕緊給灶王爺的嘴上抹一些糖，好讓他「上天言好事，下地布吉祥」，那就要熬糖吧，再說孩子們過年也要吃糖呢。

一般在冬月，農婦就著手準備熬糖的麥芽了，半升麥子，用水泡漲，長成麥芽，然後又晒乾，用石磨磨成細細的粉狀，這可是熬紅薯糖要用的佐料。

臘月二十三，一大早，婦人早早地起床。漱洗凈手，先祭灶王爺。擺放幾樣果品，先燒一炷香，再燒一沓火紙，婦人喃喃自語，祈求灶王爺多說好話。

祭罷灶王爺，婦人就到地窖里撿紅薯，去皮洗凈，放在大鐵鍋里蒸熟，趁熱把紅薯搗成泥糊狀。

這期間另一口鐵鍋里已經燒了一鍋的開水，將早期磨製成的麥芽粉，摻和在開水裡。

再將泥糊狀的紅薯放在水裡攪勻，又用多層紗布細細的過濾。幾個小時才能將一大鍋的紅薯泥過濾好，下面的大盆里就盛滿了過濾出來富含澱粉的紅薯水。

熬糖熬糖，重點就是一個「熬」字，慢慢來，急不得。過濾後的紅薯水就舀在鐵鍋里熬制，先是大火燒開，再慢慢的熬制。這要一位能耐住性子的人坐在灶膛前，添柴燒火，從早上一直熬到下午，前後七八個小時呢。鐵鍋里的紅薯水起粟米大小的泡了，糖稀初步熬成了，這時就要文火慢慢熬制。如果過年要用糖稀燒醪糟喝，那就趕緊拿一個小瓷罐來，將糖稀舀一些，儲存起來。

燒醪糟喝了，打幾個荷包蛋，放些包穀米做成的醪糟，再放一些紅薯糖稀，褐紅色的糖水，乳白色的荷包蛋，黃金色的包穀米，看著誰不想喝呢？喝一口嘗嘗，紅薯糖的甜味，荷包蛋的香味，包穀米醪糟的甘醇，怕是喝了還想喝呢。

鐵鍋里的糖稀慢慢稠了，起牛眼睛一樣大的氣泡，用鍋鏟舀些起來，傾倒，就會看到紅薯糖粘在鍋鏟上，一片片地流動，這時候紅薯糖就熬制好了，灶膛里的火停了，等熱熱的灶膛冷下來，就可以開始摻糖了。

摻些什麼糖呢？婦人早就準備好了。包穀花、花生、芝麻、葵花籽等提前就炒熟了，煮熟凍酥的黃豆準備好了，炒熟的包穀磨成的粉也準備妥當了。

最好摻的是包穀花糖。將包穀花倒在瓷盆里，就在包穀花上倒一些紅薯糖，在紅薯糖的黏連作用下，用手將一把把的包穀花團起來，團成球狀就成了。其次好摻的是花生糖、芝麻糖、黃豆糖、葵花籽糖，與做包穀花糖一樣，將它們與紅薯糖摻和拌勻，裝在糖匣子里，拍打成長方條形，等冷卻了，用菜刀切成薄片，香、甜、脆的花生糖、黃豆糖、芝麻糖、葵花籽糖就做成了。有時又將其中兩種，或幾種混合做在一起，那又別是一番風味了。最難做的當屬於粉糖了，這是有一點技術難度的。將包穀花磨成的細粉平鋪在案板上，將紅薯糖稀均勻的倒在細粉上，在即將凝固時，從一頭捲起來，再直立，放進糖匣子里壓成長條狀，等冷卻了，從糖匣里取出，切成兩厘米左右的方條形，這樣粉糖就製成了。粉糖看起來像千層餅，吃起來分外香甜。

熬紅薯糖、摻糖忙的是大人，高興的是孩子們。孩子的衣兜里，背上的小包里，裝滿好吃的糖，他們串東家走西家，炫耀著自己父母做的糖。