200多年前風靡歐洲的「南京紫花布」為何走向了衰落？

中國自古是紡織業大國，18世紀末，中國的「南京布」甚至暢銷歐洲，成為當時男女服飾的主要原材料。

然而，無論是亞洲棉、非洲棉，還是陸地棉和海島棉，這些被人類長期選擇、馴化和栽培棉種的原產地都不在中國，而是在數千年的歷史時期內，相繼傳入中國。

其中，來自美洲的「陸地棉」雖然傳入時間最晚，確是我國種植最廣的品種。然而，也正是「陸地棉」，終結了「南京布」的稱雄地位。

而這一切，要從「黃婆婆」說起。

從「黃婆婆」到「南京布」

「黃婆婆，黃婆婆，教我紗，教我布，兩隻筒子兩匹布。」這首民謠中的「黃婆婆」，就是中國棉紡織發展歷史中的重量級人物黃道婆。

亞洲棉經海南北傳到長江流域後不久，海南較為先進的棉紡織技術也傳了過來，而黃道婆起著關鍵性的作用。

黃道婆（1245—1330），松江府烏泥涇（今屬上海徐匯區）人。相傳她幼年時在故鄉給人家做童養媳，因不堪虐待逃亡至海南島（一說可能是被拐賣到海南島的）。

在海南島期間，她向當地黎族人學會了精良的棉紡織技術，元朝元貞年間重返故鄉，把黎族的一套比較先進的棉紡織技術帶了回來，並進行了革新。

黃道婆總結的手工棉紡織技藝，從她的家鄉烏泥涇傳至松江全府，進而傳遍整個江南。元、明、清三代約600 年，以松江府為中心的江南棉紡織業獨步全國，成為棉紡織業最發達的地區。

其產品遠銷全國各地，有「衣被天下」之稱。當時流傳有「買不盡松江布，收不盡魏塘紗（在嘉善縣）」的諺語。

黃道婆

據學者估計，明清兩代松江地區的棉花種植面積大約佔總耕地面積的一半，年產棉布4000 萬匹以上。

不僅松江府，蘇州、杭州、常州、鎮江、嘉興、湖州也都得此澤福，「恃此女紅末業，以上供賦稅，下給俯仰。」

更重要的是，這些棉紡織品作為商品來銷售，無疑促進了當地商品經濟的發展。

過去，史學界熱衷於研究鴉片戰爭以前江南的早期商品化和工業化問題，乃至「資本主義萌芽」問題，都離不開棉紡織業這一典型行業。有學者甚至把這一時期中國早期的商品化或工業化，稱為「棉花革命」。

松江棉織品不僅銷往全國各地，從18 世紀下半葉開始，還大量地通過當時唯一的通商口岸廣州銷往歐洲等地。

世界近代貿易史上鼎鼎大名的「 南京布」（Nanking Cotton 或NankingCotton Cloth），其實並不是特指南京一地出產的棉布，而是泛指以南京為中心的南直隸廣大地區生產的棉布——當然松江最為重要。

明朝南直隸地圖。明代南直隸的範圍非常大，包括現在的江蘇、安徽、上海等廣大地區。

據研究，出口到歐洲的「南京布」，在葡萄牙語和西班牙語里都是叫「松江布」的，後來英國商人把它改成「南京布」。

1786 年，「南京布」的外銷量達 37.202 萬匹；1795 年，出口增加到 100.5 萬匹。最高的年份是1819 年，多達 330 多萬匹。

據說「南京布」帶有淡淡的紫色，所以也稱「南京紫花布」（nankeenbosom）。有人以為紫花布是用一種天然紫色的棉花織成的，這有點望文生義。

其實，松江布本色是白色或接近於白色的淡赭色，只是染上天然的植物染料後才變成了淡紫色。這種染料不易褪色，所以表面看起來好像是自然天成的。

「南京紫花布」遠銷歐洲，因為輕薄透氣，親膚性強，在歐洲被廣泛使用，女士的內衣、長裙，男士的褲子都大量地用南京紫花布來製作。

風靡歐洲的南京紫花布服飾

法國文學家福樓拜筆下的「小資」女人包法利夫人，穿著南京布的裙子，讓浮浪子弟萊昂見了心旌搖蕩；而大仲馬筆下的基督山伯爵，則穿過「南京紫花布」的褲子。

不過，隨著英國工業革命的完成，用新發明的紡織機器生產的棉紡織品，不論是性價比還是質量，都逐漸超過了中國的紫花布。

到1831年，中國棉紡織品貿易首次由出超變為入超，手工終於敗給了機器——「南京布」在世界上的稱雄地位也就隨風而逝了。

而英國的紡織業革命，也許又要從源於美洲中部的陸地棉說起。

陸地棉為王

中國現在所種的棉花，絕大多數都是源於美洲中部的陸地棉。考古學家認為，美洲印第安人種棉花的歷史至少也可以追溯到距今5000 年以前。

1492年10月12日，哥倫布在他的航行日誌中記述，當他們到達美洲巴哈馬島時，當地人「把棉線團贈送給我們做禮品」。

後來他在墨西哥、秘魯、哥倫比亞等地也發現當地人穿的都是色彩和圖案都很豐富的棉織品。

陸地棉大約於17 世紀初從墨西哥引入美國南部。不誇張地說，之後的200 年裡，它參與世界史上的若干大事，並一度影響若干國家和地區的歷史進程。

18 世紀-19 世紀初，處在工業革命時期的英國需要大量的棉花原料，美國南部的陸地棉種植進入了黃金時代。這是一場罕見的「造富史」，正如小說《亂世佳人》所描述的那樣：

「全世界（其實指英國）都迫切需要棉花，縣裡（小說中的克萊頓縣，位於美國南部）這片新地地力豐厚，土質肥沃，盛產棉花。棉花就是這個地區的心跳，種棉花和收棉花是紅土地的心臟舒張和收縮」。

1860年,美國南方棉花種植園主和他的黑奴

在最高潮的年份，英國82% 的原棉都來自美國。原棉大量堆積在密西西比河沿岸的碼頭，通過航運集中到新奧爾良港，然後裝上遠洋貨輪，運往英國。

種棉花使美國南方的種植園主大發其財，而這種財富是建立在黑人奴隸的血汗之上的。棉花間接影響到世界史上最骯髒的奴隸貿易，也引發了以解放黑人奴隸為主要目的之一的南北戰爭。

另一方面，工業革命使英國生產了過量的棉織品，他們把目光投向了古老的中華帝國。英國商人有一個夢想，如果「中國人每人每年需要一個棉織睡帽，不必更多，那英格蘭現有的工廠就已經供應不上了。」

以打開中國商品市場為主要目的的鴉片戰爭爆發，中國的歷史進程從此改變。類似的情況也發生在印度。

以「非暴力不合作」而著稱的印度聖雄甘地最經典的形象，就是光著上身在手搖紡車旁讀書——那是在抗議英國傾銷機器棉織品，以此來維護印度古老的手工紡織業。

總之，是棉花這種神奇的植物，撬動了並不短暫的那一段世界史，而這一段世界史絕不是國別史的簡單組合，而是把全球幾個大洲空前地關聯到了一起。

聖雄甘地

也正是在這一波全球一體化的浪潮中，陸地棉傳入了中國。

最早的記載是1865 年，一位英國商人首次在上海試種陸地棉。19 世紀80 年代初，上海鄭觀應囑其譯員梁子石在美國「考究外洋種（棉）花之法……先購花籽，於滬試種。」

以上兩次引種陸地棉記載不詳，是否試種成功也不清楚。記載比較詳細的是1892 年。這一年，作為洋務派主將之一的湖廣總督張之洞在武昌創辦了湖北織布局。

為了解決機器紡織所需的棉花原料，湖北織布局花2000 兩白銀從美國購得陸地棉種34 擔，發放至武昌、孝感、天門等地試種。

因「不知種法，栽種太密，洋棉包桃較厚，陽光未能下射，結桃多不能開，是以收成稀少。」

次年，張之洞再次購進陸地棉種百餘擔交各地試種，並隨同下發《美棉種法》說明書。這是中國第一次有計劃、有批量地引進陸地棉，具有開拓意義。

湖北織布局

此後，山東等地也開始引進陸地棉。

1897 年羅振玉在《農學報》翻譯刊載了《山東試種洋棉簡法》一文（原作是英國傳教士杜均安所作），這是迄今已知的中國首次介紹陸地棉種植經驗的科技論文，對推廣陸地棉的種植起到了啟蒙作用。

1915 年，金陵大學農科開始從事陸地棉的引種與馴化工作。1920 年，金陵大學成立棉作改良部，在美籍教授郭仁風的主持下，先後育成了愛字棉(A)、脫字棉(T) 和「金大百萬棉」三大品種。

經過之後幾十年的品種更新換代，到中華人民共和國成立後，「珂字棉」和「岱字棉」成為中國種植面積最大的兩個陸地棉品種。

原來中國普遍種植的亞洲棉和非洲棉，則逐漸退出了歷史舞台。作為世界上最大的植棉國家之一，我國種植的棉花，99% 為陸地棉。

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