為什麼女性往往比男性長壽？

原標題：為什麼女性往往比男性長壽？

為什麼女性比男性長壽？BBC的這篇文章中，大衛·羅伯森提出了自己的獨特觀點。

為什麼女性比男性長壽？

Why do women live longer than men?

原文作者：David Robson

一出生，命運就已註定我可能比那個產科病房裡一半的嬰兒短命。什麼原因呢？我的性別。僅僅因為我是男性這一事實，預計我就可能比同一天出生的女性壽命短三年左右。

作為男性，我可能就要比周圍的女性早死，這是為什麼？我是否能夠打破這個性別魔咒？雖然這一令人費解的區別幾十年前就為人所知，但我們也是最近才開始對背後原因有了一些答案。

早期的一種觀點是：是男人們自己把自己早早送入墳墓。無論是在礦場還是在田間工作，男人們在自己身上施加了過多的壓力，累積了生命晚期困擾他們的累累傷痕。由此看來，如今男性和女性同樣可以從事久坐不動的工作，是否有望縮小壽命差距呢？

事實上，即使經過巨大的社會變革，男女之間的壽命差異依然存在。比如在瑞典，19世紀時女性的平均壽命為33歲，男性為31歲；如今，女性和男性的平均壽命分別為83.5歲和79.5歲。這兩組數據里，女性都比男性的壽命長大約5%。除了瑞典，在有出生和死亡記錄可循的許多國家，與男性相比，女性的長壽優勢都顯而易見。

雖然抽煙、喝酒以及暴飲暴食等男性虐待自己身體的這些因素，也可在一定程度上解釋為何不同性別的人壽命差異如此之大。但事實上，在不吸煙喝酒的猿類中，雌性也比同類雄性壽命長，這說明答案似乎在於人類進化過程。「社會因素和生活方式確實會有影響，但我們生物機理的深層似乎也有某種原因。」英國紐卡斯爾大學研究老化的生物原理的湯姆·科克伍德說。

從每個細胞內的染色體來解釋，染色體成對出現，但女性有兩個X染色體，男性有一個X染色體和一個Y染色體，這種差異可能會使細胞老化方式產生微妙的不同。有了兩個X染色體，女性的每個基因都有一個備份，如果其中一個出現問題，另一個可以發揮作用。男性就沒有這種備用基因。隨著時間的推移，越來越多的細胞機能開始失常，男性面臨更大的患病風險。

還有種說法，是說在生理周期間女性心跳加速，會帶來堪比適度運動的好處，這就延遲了生命後期患心血管疾病的風險。

再有種說法認為可能只是體格大小的問題。個子高的人體內有更多的細胞，發生有害突變的可能性更大，較大的身軀也會消耗更多的能量，從而加大組織自身的損耗。由於男性往往比女性高，所以他們面臨更多的長期損害風險。

但或許真正的原因在於主宰大多數男性特徵的睾丸素。韓國科學家朴漢南最近分析了19世紀以來朝鮮宮廷生活的詳細記錄，其中包括81位在青春期以前被割去睾丸的太監的壽命資料。分析顯示，這些太監活了大約70歲，而朝廷中其他男人的平均壽命只有50歲。總之，與當時生活在朝鮮的普通男人相比，太監慶祝百歲生日的可能性要大130倍。這點上，即使養尊處優的國王，也無法與之相比。

雖然並非關於太監的其他研究都顯示出如此明顯的差異，但總體來看，沒有睾丸的人和動物都活得更長。

不過倫敦大學學院的戴維·傑姆猜測，這種傷害要在青春期結束之前施行，才可能與長壽產生關聯。他推測的依據來源於20世紀初美國精神病患者的悲慘例子。作為對其「療法」的一部分，一些人被強行閹割。同朝鮮王朝太監一樣，他們也比同院的一般病人壽命更長，但前提是他們在15歲之前就已絕育。

雖然睾丸素短期內可使我們的身體更強壯，但這些變化同樣會增加我們在生命後期患上心臟病、傳染病和癌症的風險。「例如，睾丸素會增加精液的產量，引發前列腺癌；或者雖然在生命早期提高性功能，但在晚期導致高血壓和動脈硬化，以這樣的方式危害心血管機能。」傑姆說道。

女性不僅避開了睾丸素的風險，同時體內的雌性激素還是一種「抗氧化劑」，可以清除導致細胞應激的有毒化學物質。在試驗中，與被閹雄性的命運正好相反，缺乏雌激素的雌性動物往往沒有同類長壽。「如果切除嚙齒動物的卵巢，細胞就無法很好地修復分子損傷，」科克伍德說。

科克伍德和傑姆認為，女性之所以比男性長壽，還可以從進化角度來理解。交配期間，雌性更願意找睾丸素高的雄性領袖，但孩子出生後， 雄性就變得可有可無「子孫後代的幸福與母體密切相關。對孩子來說，母親與父親相比，前者的身體處於良好狀態更為重要。」柯科伍德說。

這並非一個能讓男性感到寬慰的答案。事實上，科學家們承認，我們需要繼續尋找解釋。「我們應以豁達的心態看待這種差異，但是我們希望知識最終能夠提供一些幫助，使我們活得更長一些。」科克伍德說。

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http://www.bbc.com/future/story/20151001-why-women-live-longer-than-men

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