老人們常勸人「積陰德」，傳統文化的「陰德」到底是什麼？

陰德一說，與天人感應學說有關，也作陰騭。了凡四訓第三篇說，「何謂陰陽。凡為善而人知之。則為陽善。為善而人不知。則為陰德」。同時又說，「陰德天報之。陽善享世名。名亦福也。名者造物所忌。世之享盛名而實不副者。多有奇禍」。

道家《陰騭文》解釋，陰德就是凡人不必通過轟轟烈烈的場面來表現自己，只要心地善良，從一點一滴的善事做起，便可以得到報應，當然這種報應是上天的答覆，善良的結果。近一點報在自身，遠一點報在兒孫身上。

《易經》雲:「積善之家，必有餘慶」。餘慶不單指自己一身，也指能惠及後世子孫。司馬光在家訓中曾說「積金以遺子孫，子孫未必能守；積書以遺子孫，子孫未必能讀；不如積陰德於冥冥之中，以為子孫長久之計」。

如何積陰德呢？《了凡四訓》指出有大約十種途徑，一是與人為善；二是愛敬存心；三是成人之美；四是勸人為善；五是救人危急；六是興建大利；七是舍財作福；八是護持正法；九是敬重尊長；十是愛惜物命。

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