衛星，是指在宇宙中所有圍繞行星軌道運行的天體

什麼是人造衛星？

衛星，是指在宇宙中所有圍繞行星軌道運行的天體。圍繞哪一顆行星運轉，就將它叫做哪一顆行星的衛星。比如月球環繞著地球旋轉，月球就叫做地球的衛星。

顧名思義，「人造衛星」就是我們人類「人工製造的衛星」，是指環繞地球在空間軌道上運行（至少1圈）的無人航天器。科學家用火箭將人造衛星發射到預定的軌道，使它環繞著地球或其他行星運轉，以便進行探測或科學研究。人造衛星圍繞哪一顆行星運轉，我們就把它叫做哪一顆行星的人造衛星。人造衛星基本按照天體力學規律圍繞地球運動，但由於在不同的軌道上受非球形地球引力場、大氣阻力、太陽引力、月球引力和光壓的影響，其實際運動情況非常複雜。人造衛星是發射數量最多、用途最廣、發展最快的一種航天器。人造衛星的發射數量約佔航天器發射總量的90%以上。

人造衛星按照運行軌道主要分為低軌道衛星、中軌道衛星、高軌道衛星、地球同步軌道衛星、地球靜止軌道衛星、太陽同步軌道衛星、大橢圓軌道衛星和極軌道衛星；按照用途主要分為科學衛星、應用衛星和技術試驗衛星。

人造衛星可以用於天文觀測、空間物理探測、全球通信、電視廣播、軍事偵察、氣象觀測、資源普查、環境監測、大地測量、搜索營救等方面。

1957年10月4號，蘇聯發射了世界上第一顆人造地球衛星Sputnik—1，揭開了人類向太空進軍的序幕，大大激發了世界各國研製和發射衛星的熱情。之後，美國、法國、日本也相繼發射了人造衛星。我國於1970年4月24日發射了「東方紅1號」人造衛星，這是我國成功發射的第一顆人造衛星。截止到1992年底，我國共計成功發射了33顆不同類型的人造衛星。

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