古巴雪茄品煙師以及研發員告訴你不一樣的秘密

最新 02-10

古巴雪茄能夠喚醒人們腦海中的一些生動印象——點燃一支帕塔加斯-路西塔尼亞、蒙特克里斯托2號，或者高希霸導師雪茄，甚至是其他不那麼有名的雪茄，人們眼前或許會浮現煙田裡湧起的綠色波浪，耳畔或許會響起雪茄工廠里雪茄刀咔咔的切割聲。然而，很少會有人想像到一群特別選拔的品煙師在一間會議室內評估和討論雪茄的場景。

毫無疑問，這並不是浪漫的畫面，卻是創造古巴雪茄新風味和確保既有雪茄品牌風味連續性的重要一步。在古巴雪茄傳奇的背後，有一家叫做哈伯納斯的公司，這家壟斷公司監督著古巴雪茄從煙草播種到雪茄在店鋪上架的全過程。

雪茄卷制工人（左圖）按照精確的順序整理即將卷制的雪茄煙葉。為了保證質量，品煙師（右圖）測試其吸阻、燃燒、香氣和風味情況。

科研機構深度介入生產

「我們20多個人在房間里圍坐著，每個人都要談論新製作的雪茄是否產生了哈伯納斯公司要求我們創造的風味。」阿莫里-博格斯這樣解釋古巴如何創造新的雪茄品牌，「這是個非常有趣的過程，因為參與的每個人都習慣於吸食特定的雪茄——常常是他們工作的雪茄廠所生產的品牌。但當我們聚在一起時，我們就不得不使用為所有古巴雪茄所建立的標準。」

博格斯是古巴煙草研究所的首席科學家之一，這家研究所存有古巴煙草業的詳細記錄，一些關於古巴主要農場所產煙葉物理和化學成分的數據甚至可以追溯到古巴革命之前。「我們掌握著這個國家所有特定地點的煙葉的感官品質。」他說。

當哈伯納斯營銷部門提出新品研發需求，明確這款雪茄的口感和風味特點時，古巴煙草研究所能立刻知道去哪裡找到這種風味的雪茄所需要的煙葉。接下來，就進入了嚴格而漫長的配方、品吸過程，以確定新品每種規格的配方。到了最後的測試環節，雪茄廠里最好的卷制工人被挑選出來，試製一小批雪茄供專家小組品吸。

過去，資深雪茄客稱他們能夠分辨出蒙特克里斯托和帕塔加斯雪茄，或者烏普曼雪茄跟羅密歐與朱麗葉雪茄。他們給每種古巴雪茄品牌賦予不同的特色：好友是中等偏淡的口味，帶有一些草本特點；蒙特克里斯托擁有咖啡香氣核心風味；烏普曼很像蒙特克里斯托，或許少了些勁頭但更加精緻；羅密歐與朱麗葉中等尺寸帶有一種可可豆的味道；帕塔加斯雪茄勁頭大，帶有香料風味；玻利瓦爾和拉蒙·阿龍被認為是很有勁頭的雪茄。但是，今天，雪茄客們認為這些區別已經消失了，哈伯納斯公司已經將所有品牌雪茄朝著一種風味同質化了。

博格斯不知道為何今天的雪茄客會有這樣的看法。「我們努力使得每個品牌雪茄的煙葉選擇過程更加完美。」他說，「我們始終堅持一個品牌一直以來的品質標準，我們也確實是在為每個品牌選擇其專門需要的煙葉。當然，不同產季之間的雪茄品質是有不同的。」「如果一個人的看法沒有在科學或者客觀的基礎，我不認為有什麼理由去相信他們。」他儘可能用和緩語氣補充說。

以高希霸這個古巴最受歡迎的品牌為例，其茄心煙葉來自於一個非常特別的地區和特定的農場，這使得該品牌的生產和風味保持一致。「其他雪茄品牌也是如此。」博格斯說。對於古巴雪茄品牌趨同的批評，或許源自這樣一個事實：20世紀60年代初期，古巴雪茄產業國有化後，一個品牌的雪茄不再必須由單獨一家雪茄工廠卷制，而且由幾家工廠分散生產。

「當你一支一支吸食的時候，你會發現其實哈伯納斯仍保持了每個品牌的不同風味。」一位要求匿名的獨立品煙師堅稱，今天古巴的雪茄大品牌的風味仍然是可辨識的。走進雪茄工廠，人們可親眼看見每包煙葉都帶著所產地區和農場信息的標籤。這支持了博格斯關於工廠接受雪茄品牌專用煙葉的說法。

把控質量從育種開始

古巴煙草研究所在創製古巴著名雪茄品牌中所扮演的角色，並不止於掌握全國最好的煙葉長在哪裡，以及品吸雪茄。它上面還有一個更大的機構，這個機構負責通過雜交和選育培育煙葉品種，決定每個煙草產季批准種植的雪茄煙葉種子，參與每款最終產品的品吸，包括頂級出口品牌。在這一過程中，他們小心翼翼地判斷這些雪茄是否保持了深色煙草的標準，這種煙草是古巴雪茄的基礎。這個機構就是全國品吸委員會。

為了確保品質，每個工廠所生產的每個品牌的樣品都會被送到全國品吸委員會——這個組織由幾十位品煙師組成，都是技能水平高超的煙草業官員或有豐富吸食經驗的雪茄客或者是每家雪茄工廠品吸團隊里的頂級品煙師。

據博格斯稱，頂級品煙師通常有10~15人。工廠里的品煙師經過多次選拔，最好的人才會被派往全國品吸委員會。他們每月聚一次，討論和爭辯每種雪茄的特點和風味。有時被品評的是新研發的產品，更多時候被品評的是每家工廠所產的主打品牌。博格斯說，這個小組也負責評判培育出的所有的煙葉新品種及其商業使用前景。

煙草研究所負責為不同種植區域選擇不同種植季節所使用的煙草品種。目前古巴的煙草種子來自於居於核心地位的四個煙草品種，博格斯稱之為雪茄業的「戰馬」：哈瓦那92和哈瓦那2000（培育出的第一代雜交品種，1992年用於抗擊古巴煙葉青黴病的爆發），以及雜交品種克里奧羅98和克里奧羅99。

據已退休的煙草科學家尤邁里奧·埃斯皮諾說，後續的雜交品種都是以這四種煙草為基礎的。但博格斯拒絕告知2016~2017年煙葉產季是否使用了新的雜交品種，以及其是基於何種品種培育出來的。

「我所能告訴你的就是，我們研究了基於氣候和土壤條件，哪種種子最適合種在哪些地區，以及我們努力所產哪種雪茄煙葉是用來做茄心還是做茄衣。」博格斯說，他們研究所經由其所屬的遍布煙區的農業推广部門與煙農簽有直接合同，「我們也詢問煙農對於種子的需求，以使煙農對於自己即將使用的煙草種子的滿意度」。

因為古巴只使用雜交和異花授粉等傳統方法，培育一個新品種需要10~12年時間。此外還要用兩年時間在全國選點試種，以確定哪個品種在哪個地區產出的口味最好。然後，才能提交給全國品吸委員會判斷這個品種是否符合古巴深色煙草的標準。「它或許有顯著的特點，比如高產或抗病，但如果它不符合古巴煙葉的感官特徵，就不會被批准使用。」博格斯說，「你可以看出我們所擁有的優勢——沒有一粒種子是由非專業人士培育的。」