那些年不曾忘卻的故鄉臘肉

只要在故鄉的街上走一趟，就會發現每戶農家灶頭樓上的柴火臘肉，很醇香，別具風味。那絕不是城裡超市賣的那種從熏房裡用機械速熏出來的飼料豬肉，而是自家人以原生草食土法豢養的土豬，在小雪前後宰殺後輔以多種佐料腌制好，再用深山中自生自乾的樹疙瘩柴火漸漸熏烤的豬肉。一到冬月，或年關鄰近，家家戶戶都把喂得膘肥體壯的年豬趕出豬圈，宰了，留出一些過年鮮吃外，其餘的都製成柴火臘肉。

他們所用的柴火木頭都有淡淡的醇香。隨著青煙瀰漫圍繞地漸漸熏制，那股源於自然柴火的香味在肉里日積月累，且愈來愈濃郁。掛上兩三月，待肉質乾爽，埋進稻草帘子或透風秸稈儲藏，可吃上一個對年也不變味，即便五荒六月，也有柴火臘肉待客，彝家人的底氣就足了。

別看柴火臘肉熏烤得黑乎乎的，他們自有辦法去黑顏，那就是用淘米水加熱，微微熱手便可，臘肉一浸泡，黑水就浮上來了。再用絲瓜瓤擦洗，那效果絕不亞於「一洗白」洗面奶。很快，褐里透紅、色澤透亮、凝脂瑩白的容顏就顯山露水了。

正由於製作時間長，柴火熏香特具風味，吃起來，瘦不塞牙，肥不膩口，可以搭配任何蔬菜、乾菜、罈子菜，就像個「和事老」，曉得各位的脾氣。如炒辣椒，使其不辣；炒苦瓜，使其不苦；炒魔芋，使其不麻；炒胡蘿蔔，使其不甜不膩；炒香椿，香味互通相佐相吸。顧及到各個方面，且蒸、且燉，皆成佳肴。

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