恆星亮度如何區分？有的恆星亮度還可以改變

宇宙的奧秘可能人類一輩子也無法探索完，在不斷探索宇宙的過程中我們發現了許多無法解釋的現象或天體。而恆星就是其中之一，如果一個星系要產生生命的話，恆星絕對第一要素。

要說我們對天體的了解中恆星可能是了解最多的。那麼你知道恆星亮度是怎麼區分的嗎？在公元前2世紀希臘天文學家喜帕恰斯在編製星表時，按亮度把恆星分為6個等級。亮度越大星等越小。肉眼剛能看到的為6等星。l等星比6等星大約亮100倍。天文學家把這種在地球上觀測得到的恆星亮度與星等稱為視亮度或視星等。

恆星的視星等是人們用肉眼及望遠鏡觀察的亮度，它並不代表恆星的真正發光強弱。因為受到恆星與觀測者之間距離的影響，距離越遠，視亮度反而越小。因此，要比較恆星的真實亮度，應將它們提到與我們同一個距離上。天文學家設想，把恆星移置距離地球10秒差距(即32.6光年)處，這時恆星的視星等稱為"絕對星等"。如果把太陽放在離地球10秒差距的地方，那麼我們所看到的太陽只比一顆5等暗星稍亮一點罷了。

當然恆星的真正亮度還可以用"光度"來表示。和太陽一樣，恆星內部也進行著熱核聚變反應，產生的熱量不斷向外層轉移，最後從恆星表面射向太空。天文學家把每秒鐘從恆星表面釋放的光能量稱為恆星的光度。一般說，恆星的光度與恆星的質量成正比，恆星質量越大，其光度越強。

恆星的光度差異很大，光度最大的恆星比太陽光度強100萬倍;而光度最小的恆星卻僅是太陽光度的1/1000000。有趣的是，太陽正好處於恆星整個光度範圍的中間位置。因此，天文學家常以太陽光度為單位表示恆星的光度。一般把光度比太陽大100倍左右的恆星稱為巨星，巨星的直徑通常比太陽的直徑大二三十倍。而光度小的恆星稱為矮星，其體積也比較小。巨星和矮星就好比恆星世界的巨人和矮子，太陽就是一顆黃色矮星。光度比巨星還大的稱為超巨星，天津四就是一顆超巨星，光度比太陽強約6萬倍。而我們肉眼能看到的全天最暗的天狼星的伴星(雙星中較亮的一顆叫主星，較暗的一顆叫伴星)是一顆白矮星，它的光度不到太陽的1/10000。

在我們的認知中，恆星是可以發光的，並且其亮度幾乎是不會變化的。但科學家發現了一顆亮度可以隨意變化的恆星，這顆恆星叫KIC 8462852位於天鵝座，距離地球大約有1480光年，光變曲線與眾不同而引人注目，正常情況下，恆星的亮度因為附近行星的作用會發生不到百分之一的改變，但這顆恆星它的亮度曾經暴降達 22%，而且那裡沒有行星做周期性的軌道運行，只有一堆不規則、找不到特定模式遮光的形狀，因此至今科學家仍無法解釋到底為什麼這顆恆星可以改變亮度。

有人提出是否這顆恆星的光變曲線異常是因為外星人操控的結果？如果真的是外星人擦控的結果，那麼這個文明可能已經達到II型文明階段，而我們還未達I型文明。因此或許哪天我們真的會與外星人碰面。

然而在2016的一則消息卻否認了這一猜想，物理學家組織網站報道，根據一項最新研究結果，此前廣泛流傳可能與外星巨型建築設施有關，甚至被認為可能存在一個正在建造中，用於採集恆星能源的「戴森球」結構的恆星KIC 8462852，實際上其一系列的特殊表現都很可能只是自然現象導致的，而非外星文明的產物。

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