翻轉影像新視界——VR 360影音

2016年是VR元年，但熱潮過後，2017年卻未全面普及，原因除了零組件缺少，導致終端VR裝置出貨量無法大量提升外，另一個關鍵就是內容不足。

儘管目前已有相當多平台成立，但只是提供移植遊戲或轉檔影片，特別針對VR拍攝影音內容者仍佔少數，因此如何擴充VR 360影音內容，將成為VR產業市場發展的一大關鍵。

從遊戲往整體影音娛樂市場邁進

VR市場經過兩年淬鍊，2018年出現重整現象，原因是廠商多半開發行動VR裝置，雖然能讓消費者用很低的價格體驗VR效果，但進入門檻相對低，導致競爭相當激烈。此外，行動VR裝置依靠手機運算，若手機效能不足就無法完整體現VR效果，也導致消費者在VR體驗上出現相當大的差異。

▲Sony PlayStation source：Sony

上述兩個原因都出在硬體，可透過購買高階手機或一般VR裝置如Sony PS VR來解決。Sony是當前VR硬體裝置市佔率最高的廠商，但主要應用在遊戲體驗，透過PS4或PS4 Pro提供強大運算效能，策略也是在加強核心遊戲的提供。在Sony領頭下，VR在遊戲應用上大展鴻圖，若想要更上一層樓，就必須要擴展到整體影音娛樂。

影音娛樂除了遊戲外，還包含電影、戲劇與直播等z，當前這些影音娛樂傳播方式已從傳統媒體轉換為網路串流，也就是OTT(Over the Top)影音，代表VR若想要普及，就需倚靠OTT傳播，而網路頻寬將是影響用戶體驗的一大關鍵，因此許多想進軍VR 360影音產業的內容製作廠商和OTT影音平台廠商都寄望5G時代到來，能提供廠商或消費者更大傳輸頻寬和更低延遲，增進VR體驗效果。

一旦擴展，整條VR產業鏈除了原先的遊戲廠商外，還將囊括影音內容製作、OTT影音平台、網路服務提供商(ISP)與內容傳遞網路服務商(CDN)，待基礎建設完備和影音內容日趨豐富後，將進一步帶動商業端或消費端，時間點預計會落在2019年或2020年。

VR 360影音在OTT產業的發展

• 影音製作端

影音內容是當前VR發展迫切所需，好萊塢片商也深知VR的沉浸感能帶給觀眾全新體驗，因此紛紛投資VR 360影音製作，象是21st Century Fox在2017年初成立FoxNext部門，研發VR相關影音娛樂；Warner Bros.和IMAX在2017年3月簽署協議，打造VR相關影視體驗。

中國製片廠商同樣積極，阿里影業聯合同集團內優酷土豆，投資10億元人民幣豐富VR內容；騰訊投資直播和動畫，原力動畫也正為騰訊影業開發VR 360影音內容；百度則希望透過旗下OTT影音平台愛奇藝，打造出中國最大VR 360影音內容平台。

不過，好萊塢製片商和中國BAT皆尚未製作出完整VR電影，大多是短篇動畫或電影宣傳短片，一大原因在於拍攝困難。過去的觀影角度為導演視角，因此在場景和畫面設計上，觀眾是依照導演的帶領，屬於被動狀態，但到VR視界，觀眾可360度觀看電影，屬於主動狀態，但可能偏離導演想表達的意境，這些都考驗著導演和編劇的能力。

除了故事陳述方式外，另一個困難點在於攝影設備和技術。過去片商要拍攝VR 360影音內容時，需特別訂製攝影機，往往要耗費百萬美元預算，還要處理光影和影像縫合上的問題。

但隨著VR發展，開始有廠商投入VR攝影機開發，並實際運用在電影拍攝，象是Disney在2016年就採用Nokia提供的專業級VR攝影機Ozo拍攝The Jungle Book上映會。此外，GoPro和Facebook都有開發專業型攝影機。

硬體開發上相繼有許多廠商投入資源，光學問題已逐漸能被克服，目前後制上最大阻礙是在於影像縫合。為了要確保多顆鏡頭拍攝每一幀數的曝光度和色彩平衡都一致，並達到電影等級需求，當前仍需耗費大量人力和時間，透過演算法做到自動縫合的能力仍相當有限，因此在成本和傳輸技術的考量下，製片廠商至今只有推出短片。

• 網路傳輸端

VR 360影音內容若要能普及，透過OTT影音平台是必須的，因此網路傳輸成為相當重要的媒介。一般消費者觀看影音內容時，網路傳輸量僅呈現微幅波動，即便是4K影音內容，也只是所佔頻寬較大，不會呈現巨幅波動。

但VR 360影音是由多個畫面縫接而成，因此在傳輸量上會是一般影音的數倍之多，而消費者也無法長時間配戴VR裝置，因此傳輸上會呈現暴起暴落。為了不讓消費者觀看影片時有暈眩感，對傳輸上的延遲和丟包率要求也相當高。

▲VR 360影音網路流量特徵示意圖

source：拓墣產業研究院

由於VR產生的內容資料量對家庭接入網路而言，需Gb/s等級的速度傳輸才能確保傳輸穩定，整體網路傳輸的處理能力要達到PB等級路由器，因此在網路基礎設施完備前，ISP或CDN廠商必須思考如何在現有的網路架構下，提供OTT平台廠商最適合的VR串流環境。

當前網路傳輸技術主要分成兩種：

• 全視角傳輸方案。全視角傳輸方案是將360度環繞影像都傳輸到終端處理完成，意味各視角資料已緩存在終端上，可實時還原，但需要的網路頻寬相當大。

• FOV傳輸方案(Field of View)。FOV傳輸方案則是依照觀眾當前視角傳輸高解析度畫面，周圍則採取低解析度畫面，待觀眾視角轉換，再向遠端伺服器請求該視角的影視檔案，因此所需的網路頻寬相對較小。

對CDN和OTT影音平台廠商而言，在針對VR體驗的發展上，首要目標是降低傳輸頻寬並提升用戶使用體驗。根據FOV傳輸架構，OTT平台端會針對FOV解決方案做影片上的編碼。

而CDN廠商則是必須致力於傳輸的通暢，因此如何讓不同解析度畫面能同步到達用戶端，以及當用戶轉換視角時，CDN廠商能實時向影音內容端要求所需影格，以避免延遲造成的暈眩感，是當前CDN廠商和OTT影音平台廠商致力發展的方向。

• OTT影音平台端

對OTT影音平台端而言，VR 360影音突破過去觀看影音內容的框架，讓使用者有全新體驗，因此各大OTT影音平台積極架設VR 360影音專區，並與硬體廠商合作，希望藉此提升競爭力，甚至帶出更多附加價值，例如廣告和購物等，拓展不同商業模式。

看似美好的VR 360影音，對OTT影音平台廠商卻不一定甜美。首先在成本考量上，雖然OTT影音平台廠商可將購買的VR 360影音版權費用資本化，並在每一年攤銷，但由於影音版權採取的合理攤銷方式為加速折舊法，假使當前消費者不願意為VR 360影音付費，將造成收入和成本比例不符，無法衡量VR 360影音對OTT影音平台的經濟效益。

此外，VR 360影音將會造成OTT影音平台的網路傳輸成本提高，造成營業費用上的負擔。

在商業模式考量上，當前主流商業模式採取會員制，但前提是要有好的影音內容，消費者才願意購買，這也是目前VR 360影音所欠缺的。但若採取廣告制，目前消費者使用時間頂多半小時，要是再穿插廣告內容，將大幅影響觀看體驗。因此OTT影音平台必須跳脫這兩個商業模式，並提供更有吸引力的影音內容，才能提昇平台競爭力。

5G將成VR 360影音一大推力

從整個產業鏈來看，當前VR 360影音製作成本仍相當昂貴，並沒有龐大的消費市場可以支持。對網路傳輸端而言，雖然可在現有網路架構下，提供最適化VR 360影音解決方案，但卻不是最佳化，使得VR 360影音僅能在最低限度下發展。

對OTT影音平台商而言，在沒有好的內容投入和傳輸質量下，無法作為商品銷售，這是當前VR 360影音在產業鏈中的發展困境。未來5G的實現，不僅是讓傳輸端順暢，也能帶給影音內容製作端和平台端新的機會。

• 5G帶給影音內容製作端的契機

儘管當前VR 360影音製作成本相當高，但會隨著技術進步而下降，目前已有許多影像軟體能做初步影像縫合，未來則可透過AI來強化影像的光影和縫合，因此以人力做縫合和校正的成本將會降低。最大問題在於如何發想出一個好的商業模式，讓消費者願意為VR 360影音付費，而5G的出現將成為VR 360影音發展最大推力，從傳輸端帶動終端應用，影音內容製作端也才有動機製作高質量VR 360影音內容。

• 5G帶給網路傳輸端的契機

5G最大本質在於提供大的頻寬和低延遲性，這能讓CDN廠商不再受限於網路頻寬的限制，針對VR 360影音提供更多樣化解決方案，比如球賽直播提供全視角方案，讓使用者能實時觀看到每一個球員動態；影音需求則是提供FOV解決方案，依據客戶需求提供最佳化解決方案，也能藉此增加營收。

• 5G帶給OTT影音平台端的契機

對OTT影音平台廠商而言，即便是內容為王的時代，但在經濟效益不高的情況下，會先將PCG(專業生產內容)或UCG(用戶原創)內容搜集起來，內容的質量就不是最優先的考量。

未來5G出現將會帶給VR 360影音一大突破，原因在於5G會增加傳輸頻寬和降低延遲性，能提升觀看VR 360影音的舒適感，當消費者暈眩感大幅降低時，便會延長觀看時間。

因此，影音內容製作商或OTT影音平台就不會再只是提供短片給消費者，能更進一步找願意購買VR 360影音的觀眾。

另一個則是能實現VR 360影音直播和廣播的應用，藉此發展出新的商業模式。例如消費者在家就能觀看全世界的演唱會、戲劇表演與大型賽事等，不只花費大幅降低，還能身歷其境的實時體驗。

文丨拓墣產業研究院 田志弘

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