Waymo訴Uber商業竊密案 科斯羅薩西成最大贏家

BI中文站 2月10日報道

五個月前，達拉·科斯羅薩西（Dara Khosrowshahi）接受了科技行業最男應對的工作之一。作為Uber的新任首席執行官，科斯羅薩西接管了這家醜聞纏身的叫車服務公司。

當時，這家公司面臨著士氣低落、人才流失、監管威脅等問題，還有一場潛在的毀滅性訴訟，即谷歌母公司Alphabet旗下無人駕駛汽車部門Waymo狀告其竊取商業機密。

周五，作為Uber的新掌舵人，科斯羅薩西又給自己的帽子上添加了一根巨大的羽毛（編者註：古代有些士兵殺死敵人後即在帽子上添羽毛，象徵著作戰勇敢，這裡指科斯羅薩西取得了新的成就）。

Uber的「康復」工作仍在進行中，但與Waymo達成了令人驚訝的和解協議後，科斯羅薩西成功地化解了競爭對手的攻勢，使自己從重大幹擾中解脫出來。

有知情人士透露，Uber已同意按照720億美元的高估值向Waymo支付價值2.45億美元的Uber股票，就此終結與Waymo的法律糾紛。

對Waymo來說，這是一場挽回面子的勝利，它獲得了一筆不菲的賠償。而Uber以720億美元的估值結束了訴訟，這意味著它付出的股票賠償比以前更少。這個數字只是Waymo最初和解方案的一半，Waymo最初提出了5億美元賠償，但Uber的董事會拒絕了這一方案。

但此案真正的贏家是科斯羅薩西。要理解為什麼這是他的勝利，讓我們回顧一下為什麼這場官司如此重要。

從表面上看，這起訴訟涉及的專利技術大約有8個，Waymo稱Uber在收購無人駕駛卡車初創公司Otto時竊取了這些技術。Uber前首席執行官特拉維斯·卡蘭尼克(Travis Kalanick)已經證實，這家初創公司是由Waymo的前無人駕駛工程師創辦的，但僅僅幾個月後就被Uber收購，此舉旨在僱傭這位明星工程師和他的團隊。

Uber被指控竊取商業機密，這使該公司已經受損的聲譽又蒙上污點。事實上，這起訴訟成為Uber董事會成員比爾·格利(Bill Gurley)發起投資者起義、迫使聯合創始人卡蘭尼克於去年夏天辭去首席執行官職務的最後一根稻草。

但對Waymo和谷歌陣營來說，這起訴訟同樣凸顯了一個嚴重問題。此案是谷歌無人駕駛汽車工程師安東尼·萊萬多夫斯基(Anthony Levandowski)跳槽後引發的法律糾紛。谷歌已經幫助萊萬多夫斯基成為非常富有的人，給了他1.2億美元的巨額獎勵。萊萬多夫斯基的「背叛」更令人難堪，他還企圖從谷歌挖走其他工程師。

對Waymo來說，這起訴訟十分複雜。谷歌旗下風險投資公司GV曾在2013年收購了Uber的大量股份（約佔7%），價值2.58億美元。到2017年，這部分股份價值達到35億美元。聖克拉拉大學法律系副教授斯蒂芬·戴蒙德(Stephen Diamond)曾對美國主流網路媒體BI說:「無論Waymo輸贏，都意味著GV投資失敗。」

這樣的盤算可能會讓科斯羅薩西膽子更大，敢於與Waymo對薄公堂，而不是在審判之前解決問題。對於新上任的首席執行官來說，他們通常更喜歡在「白紙」上開始工作。

最重要的是，儘管在短期訴訟中Waymo向Uber「潑了許多髒水」，但它沒有提出確鑿的證據，可以證明Uber擁有該技術或曾經使用過它。因此，這起案子看起來不像是Waymo的「扣籃大賽」。事實上，它有可能拖上幾年，成為兩家公司昂貴的、令人分心的消耗。

和解對各方來說都有好處，並有助於提升科斯羅薩西在公司內部的聲譽，因為他可以重新恢復Uber受污的名聲。

此外，科斯羅薩西接管Uber還取得另一項重大成就，Uber在1月份獲得了日本軟銀的關鍵融資。除了獲得大量資金之外，這筆交易還包括對Uber董事會運營方式的重大調整以及2019年上市的承諾，所有這些都將幫助科斯羅薩西更有效地管理公司，並贏得股東的支持。

有人應該為科斯羅薩西買一頂更漂亮的帽子，以便他將兩根打羽毛插在上面。（編譯/金鹿）

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