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天主教會如何冊封聖人?

歷史上唯一踏足中國土地的真福教宗保祿六世就要被冊封為聖人了。保祿六世曾於1970.12.4短暫訪問香港,並在政府大球場主持彌撒聖祭。

什麼樣子的人才夠格被冊封為聖人呢?冊封聖人又要經過哪些程序?聖人們在教會中又享受什麼樣子的敬禮?

《天主教法典》第1186至1187條如此規定:

1186為促進天主子民的成聖,教會鼓勵信徒以特殊孝愛之情敬禮終身童貞聖瑪利亞、天主之母,基督曾立為眾人之母;對其他聖人們,教會亦推動真誠和正確的敬禮,使信徒藉其榜樣而聖化,賴其轉禱而獲得支援。

1187惟有經教會權威列入聖人或真福冊上的天主的僕人,得以公開敬禮恭敬之。

可見教會冊封聖人是為樹立榜樣而不是搞偶像崇拜,那些被教會以公開方式列入聖品的,堪稱基督徒的典範。教會鼓勵我們敬禮聖人,不是為了他們的好處,而是為了我們的好處--給我們指出生活的榜樣,鼓勵我們效法他們愛主愛人,活出福音來!

早期教會只是各自在主教認可之下敬禮當地的「殉道者」。到中世紀初期,聖人是以公開歡呼決定或主教文告的方式宣布的。1234年,教宗額我略九世(Gregory IX, 1227-1241)嚴格地把列品的權利保留給教宗本人。1588年,教宗西斯篤五世(Sixtus V, 1585-1590)將此權力托聖禮部管轄。1642年,教宗烏爾班八世(Urban VIII, 1623-1644)增添了列品新規則。1734-1738年,郎博蒂尼(P.Lambertini,以後成為教宗本篤十四世Benedict XIV, 1740-1758)著書確立了聖人列品程序,由聖禮部沿用至今。1969年3月19日教宗保祿六世(Paul VI, 1963-1978)以自動詔書頒宗座公函(Sanctitasclarior)宣布簡化整個列入真福與列入聖品案件的程序。同年5月8日宣告成立兩個宗座部門(冊封聖人部、禮儀及聖事部)以代替聖禮部,並修訂了聖人列品程序。

天主教會在列品的程序中,分為四個階段,一、天主之仆;二、可敬者;三、真福品;四、聖人。因為天主之忠僕與可敬者的選拔只是在本地教會進行,所以我們平常接觸得比較少,也感覺比較陌生。只有真福與聖人才享受普世教會的敬禮,也只有真福與聖人的照片才可以「聖像」的級別懸掛於祭台之上,我曾見過有神父將現任教宗的照片置放於祭台之上,雖說是出於對伯多祿繼承人的尊重與愛戴,但此舉實在極為不宜。

1、 天主之忠僕(Servant of God):該階段作為冊封過程中的選拔階段。候選人在某教區內去世後,當地主教可以通過許可,批准教區成立調查團負責考察去世者個人的美德。這類調查通常不能在被調查者死亡後的五年內開始(但教宗可以通過特權解除這項法律限制)。通過對候選人的言行,以及他在世所留下的著作的審查,甚至包括旁人對他的看法的搜集,從多方面收集「天主之忠僕」的資格,在必要的時候,還需要通過教廷授權,挖掘出候選人的遺體進行檢查;最終由冊封聖人部與教宗許可,在公開彌撒中宣布。

2、可敬者(Venerable):當擁有足夠的證據時,信眾可以向教宗宣揚對於被調查者的美德。並在教會批准的情況下,通過在本地教區印製繪有該可敬者照片的祈禱卡片,並鼓勵教區教友尋求可敬者的代禱來求恩。當準許印刷求恩卡片時,候選人已經進入可敬者的行列。

3、真福品(Blessed):也被稱為「宣福」,這一階段是在表明,可敬者的靈魂在天主的光榮中是「值得相信的」;如果被宣福者是殉道致命,只需要教宗做出殉道的認證,並審查確定關於候選人的信德與愛德的行為,即可被冊封真福。但如果可敬者不是殉道者,而是精修,則必須向普世教會證明一個關於候選人的靈跡不得少於一個)。這項證明普遍是與疾病有關的,諸如通過一位患有絕症者的祈求,疾病得到治癒,這種治癒必須包括幾個特點,即瞬間的、非藉助藥物的、完全性的、永久性的、科學無法解釋的。當具備以上的靈跡,教會會在仔細審核後,由冊封聖人部核准,教宗批准後,在梵蒂岡的宣福彌撒中公開誦念真福者的事迹,並將候選人列入真福品名單。從此時起,候選人的畫像或照片,可以被區域性公開敬禮,並且按教會傳統可以增加腦後的光圈,並製作聖人像擺放於教堂中。而關於真福者的紀念日也會很快得到確認。

4、聖人品(Saint):被冊封為聖人,至少要有兩個靈跡(不包括宣福的那一個),這些靈跡必須是通過向真福者尋求代禱而得到的。隨後,將被普世教會公開敬禮(依據法典834條2項之說法為:「由合法任命的人員,以教會的名義,並按教會所批准的行為舉行」),而不再是區域性的。

簡而言之,為能被列入真福品或聖品,與學識、地位、身份無關,最重要的或者也可以說是唯一的指標是「英豪的愛德」。教會的聖人們既有博士也有白丁;既有教宗也有平信徒;既有國王也有奴隸,正充分地說明了愛德在成聖過程中的無可取代性。

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