疯狂黑山羊：马岛战争中的超远程空袭
20世纪60年代，英国的工党政府先后将皇家空军的未来战术轰炸机计划与海军的未来航母计划，全盘砍掉。在70年代来临前，英国军队又从驰骋多年的苏伊士运河以东撤退。当马岛战争在1982年爆发时，依然保有雄心壮志的英国人发现，自己手里已经没有可以满足自己需求的武器。
就是在这样艰难的情况下，皇家空军翻出自己压箱底的老式武器，完成了人类空袭史上的经典战役。
1 谁才是国之利器
百年前 草创期间的皇家空军
自空中力量出现以来，各国间不同军种的航空兵争夺战就延续至今。作为世界上第一个成立空军与海军航空部队的国家，英国人的皇家空军与海军，也在为有限预算而做着不懈的相互攻击。
二战前，受制于经济危机的影响，英国人曾经取消皇家海军航空兵建制。在世界大战即将爆发的岁月里，英国航母甲板上的舰载机，一度归属空军编制。虽然在二战前夕，海军夺回了自己的航空兵管辖权。但有限的航空工业与产能，都严重倾向于空军。这让皇家海军的航母机群，不得不使用落后空军一代的飞机与德国和意大利空军厮杀。
二战初期 还在使用斗士战斗机的皇家海军
二战结束后，核子战争的阴影开始笼罩欧洲大陆。皇家海军与空军的争斗，因为核武器的产生而上升到了国家战略层面。双方都以自己所能掌握的技术资源，竭力发展核武器投射平台。空军的新式喷气式轰炸机与战略核武器，在这场新斗争中领跑。海军则在用舰载机运载战术核武器来招架，并另辟蹊径的发展核弹道导弹潜艇。
双方的国之利器之争，在60年代已经见分晓。皇家海军的核潜艇笑到最后，空军轰炸机上的核导弹则被逐步放弃。于是双方又在战术层面的较量上，继续这场永无止境的战争。空军搬来了可以高速突防的战术轰炸机TSR-2，海军则设计了雄心勃勃的重型航母CVA-01。
被空军寄予厚望的TSR-2
但无论空军还是海军，都在60年代，完败于志在削减军备的工党政府。向来以管制经济、削减武备为己任的工党，致力于将英国变成不食人间烟火的福利化天堂。虽然经济建设一团浆糊，但砍掉军事开销的老办法，总是看上去很有效。1965年，他们就击落了空军的TSR-2，1966年又打沉了海军的CVA-01。1967年，工党政府宣布从苏伊士运河以东撤出，并在1969年付诸实施。
CVA-01的取消后 皇家方舟号航母坚持到了70年代末
在这个英军的黑暗岁月里，军种间的摩擦愈演愈烈。挥舞预算砍刀的工党政府，也将计就计，把双方都玩的团团转。他们先是在砍掉TSR-2后，允诺为空军购买美国人正要服役的F111战斗轰炸机。投桃报李的空军，随即甩出了用造假数据编写的报告。在报告中，依托全球各基地的战术轰炸机，将有着航母编队所不能比拟的快速反应能力。然而在CVA-01计划搁浅后，购买F111的计划也因为预算过高被取消了。
永远停留在航展演示状态的TSR-2
2 最后的雄心壮志
马岛战争的开始 让空军和海军都陷入了装备慌
1982年，阿根廷军队占领了马尔维纳斯群岛，英国三军立即着手进行反击。虽然冷战时代的高度战备状态，让英国人以惊人速度凑出了一支远征军。但英国人还是为自己手里的装备犯难。
如果说海军在失去了装备弹射器的航母后，还有装备海鹞战斗机和直升机的全贯通甲板巡洋舰做遮羞布。那么空军就真的在即将开始的战争中，难有用武之地。马岛周围既没有空军当年报告中的空军基地，也没有愿意开放机场的盟国存在。在那个曾经被世界遗忘的角落，即将成为皇家海军一家的舞台。
以反潜为目的设计的无敌级航母 成为了皇家海军的核心
无奈中的空军，只能搬出了自己压箱底的老家伙--火神轰炸机。作为一款40年代末就开始设计的老飞机，火神曾经是空军在50年代执行全球存在战略的重要平台。部署在本土、直布罗陀、马耳他、塞浦路斯和新加坡的火神机群，挂载蓝钢导弹，威慑着一个个潜在对手。在退出苏伊士以东后，残存的火神机群只能在本土等少数地方活动。现在，这些老家伙成为了空军挽回颜面的遮羞布。
老旧的火神轰炸机是当时皇家空军唯一的远程攻击力量
在皇家海军的特混舰队开往南大西洋时，空军的5架火神轰炸机也抵达了大西洋上的孤岛阿松森岛。他们将按计划先于海军的短腿战斗机，执行对马岛上阿根廷机场的攻击。为此，他们不仅需要加装新的电子对抗吊舱，还要使用此前从未匹配的响尾蛇空空导弹和百舌鸟反辐射导弹。
抵达阿松森岛的火神轰炸机
但作为一款40年代设计的飞机，火神只是刚刚具备3700千米的洲际转场飞行能力。这显然不足以让火神够到马尔维纳斯群岛。为了完成单程就长达6300千米的超远距离空袭，皇家空军必须对其在半途中，进行6次空中加油！于是，数架由胜利者轰炸机改装的加油机，也被派遣到了阿松森岛。
虽然看上去势单力薄，但皇家空军的老火神，还是在之后的战中发挥了不错的效果。皇家空军也专门将这些危险的任务命名为“黑山羊”。
负责为火神提供空中加油的胜利者
3 千里奔袭
升空执行任务的火神
1982年4月30日，编号为XM598的火神轰炸机，开始执行黑山羊轰炸行动。他们的目标是位于马尔维纳斯群岛的斯坦利机场。但因为机械故障，这次飞行行动被取消了。
5月3日，编号为XM607的火神再次出击斯坦利机场。在载弹量有限的情况下，这次出击顺利轰炸了机场的跑道。虽然机场很快恢复正常，但阿根廷人第一次意识到，皇家空军的轰炸机居然能轰炸到他们。
遭到轰炸的斯坦利机场
然而，要执行如此长距离的复杂空袭，对于老旧装备的考验也是巨大的。南大西洋上多变的诡异天气，也让5月13日的空袭被迫取消。
5月28日，编号为XM597的火神轰炸机，再次执行黑山羊轰炸行动。但一架为其进行中途加油的轰炸机，出现了机械故障。XM597只能取消轰炸，返回了阿松森岛。这也直接反应了黑公羊行动的艰难。
正在接受空中加油的火神轰炸机
5月30日，XM597号再次出击。这次加油机们没有再掉链子，成功将火神送递目标上空，此时已经是31日的凌晨了。在有限的滞空时间内，XM597发射了2枚百舌鸟反辐射导弹。其中的1枚击中了阿根廷守军的雷达天线。
受到攻击的阿根廷人，很快修复了雷达，但却不敢继续开机工作。XM597号在马岛上空停留了近40分钟，只能带着2枚没有发射的导弹返航。
战前才从美国进口的百舌鸟反辐射导弹
黑公羊行动中，最大的纰漏发生在6月3日。由于空中加油中出现了机械故障，XM597号火神，无法返回阿松森岛的基地。无奈之，飞行员将轰炸机开到巴西。2架巴西空军的F5战斗机赶来，将英国人押解到了里约热内卢机场。这个意外也造成了英国和巴西之间的外交风波，XM597号被巴西人扣押了整整一周。
进入巴西领空后 火神遭到了巴西F5战斗机的拦截
随着海军与陆军的努力，马岛战争在6月12日开始进入尾声。当天，编号XM607的火神，执行黑公羊行动的最后一次飞行，支援陆军行动。火神在阿根廷人的阵地上，投下了一连串高爆炸弹，算是对得起自己最初的设计使命之一。
一周内，马岛战争以英军的完胜而落下帷幕。火神轰炸机也告别了异常艰难的超远距离轰炸任务。在这些任务中，他们必须在海军的猎迷反潜机引导下，才能与加油机顺利回合。他们在战争中的奔袭距离记录，一直到90年代末，才由美国的B2轰炸机打破。
从阿松森岛到马尔维纳斯群岛的直线距离
4 风烛残年
火神保持飞行状态到2015年
马岛战争结束后，火神基本上就开始退居二线。作为英军轰炸机部队的最后一员，又坚持了数年，一直到80年代末才算退役。少数留下的飞机，被一直保持飞行状态，在一些航展中露面。
直到2015年夏天，这款飞行了大半个世纪的飞机，才正式告别蓝天。此时，与火神一起奋战南大西洋的猎迷反潜机、胜利者加油机也纷纷退役。海军的无敌级航母与海鹞战斗机也早已不再。
高调亮相的雷神无人机
在火神正式告别蓝天的前后，一款名为雷神的无人机开始了飞行测试。作为英国防务巨头BAE与国防部的新希望，雷神将具备发起洲际攻击的能力。这也是火神与TSR-2之后，皇家空军首次有希望重拾当年全球空中威慑的雄心。
正在试航的伊丽莎白女王号航母
但在雷神亮相的同时，海军的伊丽莎白女王号航母也已经开始试航。在可以想见的未来，皇家空军与海军的军种之争将由雷神与女王，延续下去。（完）
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