自動駕駛機密之爭戛然而止：Waymo與Uber達成2.45億美元庭外和解

選自Reuters

作者：Alexandria Sage、Dan Levine、Heather Somerville

機器之心編譯

在為期數月的交鋒之後，Uber 最終與谷歌旗下的 Waymo 在自動駕駛汽車技術訴訟上達成了庭外和解，Uber 將向 Alphabet 支付約合 2.45 億美元的自有股權以解決這樁有關商業機密的法律糾紛。

Anthony Levandowski 是 Uber 自動駕駛商業機密事件的中心

本周五，Uber 突然宣布了這項和解——僅在舊金山聯邦法院開始審判前五天，這一引發眾多關注的案件戛然而止。

這一訴訟是 2017 年 1 月由 Waymo 提出的，谷歌旗下的這家公司稱，曾任 Uber 自動駕駛汽車項目主管的一名工程師 Anthony Levandowski 在離開谷歌時帶走了數千份機密技術文件。

該案對於 Uber 的自動駕駛汽車項目進程造成了極大的阻礙，並影響了它的長期利潤率。在 Waymo 提出訴訟之後，Uber 開除了它的自動駕駛項目負責人。Uber 部署自動駕駛汽車「艦隊」的計劃已經遠遠落後於其它公司，而這是矽谷目前利潤最豐厚的競賽之一。

這個解決方案使 Uber 的首席執行官 Dara Khosrowshahi 得以將另一項公司的醜聞拋諸腦後，並繼續進行自動駕駛技術的開發。前 CEO Travis Kalanick 在星期二和星期三的審判中出庭作證。

作為解決方案的一部分，Waymo 將得到 Uber 0.34% 的股份，約值 2 億 4500 萬美元（基於 Uber 目前 720 億美元的估值），一個 Waymo 代表說道。該解決方案包含了一個協議，確保 Waymo 的機密信息不會被納入 Uber 的技術中，Waymo 稱這也是他們提出這次訴訟的主要目的。

據路透社報道，在去年的和解協商中，Waymo 曾向 Uber 要求至少 10 億美元的賠償，並希望擁有獨立的監管人，以確保 Uber 在未來不會使用 Waymo 的技術。Waymo 還要求 Uber 做出道歉。Uber 以不切實際為理由拒絕了這些要求。

Waymo 在本周早期曾經同意了一個價值 5 億美元的解決方案，Khosrowshahi 將該協議帶到了 Uber 的董事會。但 Uber 的董事會在星期二拒絕了這個協議，Khosrowshahi 和 首席法律官 Tony West 只得重新展開談判。

在案件審理期間，以好鬥出名的 Kalanick 出庭作證，他以冷靜的態度回答了關於 Uber 和 Alphabet 之間的僵硬關係的問題，並對這場訴訟的罪魁禍首即 Uber 的自駕汽車工程師 Anthony Levandowski 表達了「欽佩」之情。

在為期四天的作證之中，Waymo 幾乎沒有提出任何有關 Uber 竊取了自己商業機密的有力證據。

一名消息人士稱：在周四晚間，Waymo 同意了這筆價值 2.45 億美元的交易。

Khosrowshahi 在周五的一份聲明中表示，他們對於 Uber 曾經的行為表示「遺憾」。

「雖然我並不相信有任何商業機密從 Waymo 轉向了 Uber，也不相信 Uber 在自動駕駛汽車中使用了任何 Waymo 的專有信息，我們正與 Waymo 合作，確保 Lidar 及其軟體能夠在我們自己的努力之下工作良好，」Khosrowshahi 在聲明中說道。

小型激光雷達 Lidar 是自動駕駛汽車中至關重要的輕型感測器。

兩家公司均未披露本次和解達成的細節，本周五，Alphabet 的股票價格上升了 3.8%。

Elizabeth Rowe，弗羅里達大學的法律學院教授，在分析了大概 150 個 2014 年的商業秘密訴訟裁決後將這次價值 2.45 億美元的和解排在了第二高。在這個基礎上，同時谷歌母公司 Alphabet 的 CEO 拉里·佩奇應該會在下周提供證詞，她說 Waymo 要求的和解是可以被理解的。

「他們的重大風險終於解除了。」Rowe 說。

Waymo 的訴訟說 Levandowski 在 2015 年 12 月份到 2016 年在 Uber 工作的時候下載了超過 1 萬 4 千分包含無人駕駛車設計的保密文件。

美國司法部正在進行一個獨立的商業秘密犯罪調查。Levandowski 從來沒有公開承認任何指控，執法部門在此過程中也沒有以偷竊為名指控任何其他人。Levandowski 在本案中不是被告。

Waymo 訴訟是 Uber 面臨的最有壓力的法律戰爭，但在去年長長的爭辯列表裡 Uber 只擺脫了一件。

關於 Uber 的性騷擾和有毒工作環境的內部調查的公開審訊讓超過 20 人被開除，同時公司也面臨多個聯邦犯罪探查。公司也在為 6 月份高層驅逐 Kalanick 和痛苦的懂事會爭吵所受罪。

在法庭上的文件里可以看到，Uber 已經計劃在 2018 年末在 20 個城市部署無人駕駛車，2019 年要有 50 個城市，2020 年要有 150 個城市。但這還有很遠的路要走。

Uber 現在已經在亞利桑那州的坦佩和賓夕法尼亞州的匹茲堡開始了小型測試項目。儘管他們已經在加利福尼亞得到了必要的許可，他們還是不能用自動駕駛車來運送乘客。

該和解增長了 Alphabet 在 Uber 原來的 2.58 億美元投資，這也是當時 Uber 融資路上最大的一筆。

Uber 在上一個月已經接受了軟銀的 140 億美元投資，軟銀現在有 Uber 17.5% 的股權。其中，軟銀大部分購入的股票都按照估值的 7 折購買的。

自動駕駛汽車給 Uber 提供了一個百萬級的市場機會來重新定義交通系統，當然蘋果等其他公司也有著同樣的機會。通用汽車集團等車企和很多初創公司都在發展這方面的技術。

若想在本案中獲得勝利，Waymo 必須提供 Uber 收取了 Waymo 的交易秘密，而且 Uber 把 Waymo 的技術據為己有的有力證明。

Kalanick 周五的時候在一份聲明中說到了他們必勝，Uber 自己客觀的目標是僱傭最有才華的科學家和工程師，所以他們永遠不用購買別人的機密。

「該案審理以這種方式結束，Uber 很顯然已經獲勝了，」Kalanick 說道。

本文為機器之心編譯，轉載請聯繫本公眾號獲得授權。

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