吳國滅亡之後，西施到底是死是活？

歷來，由於在評書、文學作品、民間傳說及戲劇中，把西施作為愛國愛民、勤勞樸實、美麗動人的古代婦女形象廣為傳頌。特別是把西施塑造成春秋末期吳越關係史上起過重大作用的一位女性加以渲染後，西施的優美傳說在民間更是世代流傳不衰。

西施，本名施夷光，是中國古代四大美人的沉魚，春秋末期的浙江諸暨一帶人氏，又稱西子，是家喻戶曉的美人。與楊玉環、貂蟬、王昭君並稱中國古代四大美女。「閉月羞花之貌，沉魚落雁之容」中的「沉魚」，講的是西施浣紗的經典傳說。

春秋戰國時期出生於浙江諸暨苧蘿村。天生麗質。時越國稱臣於吳國，越王勾踐卧薪嘗膽，謀復國。在國難當頭之際，西施忍辱負重，以身許國，與鄭旦一起由越王勾踐獻給吳王夫差，成為吳王最寵愛的妃子，把吳王迷惑得眾叛親離，無心於國事，為勾踐的東山再起起了掩護作用，表現了一個愛國女子的高尚思想情操。後吳國終被勾踐所滅。傳說吳被滅後，西施與范蠡泛舟五湖，不知所終，一直受到後人的懷念。

公元前494年，越國攻打吳國，越國戰敗，被迫向吳國求和請降，為表示臣服，越王勾踐在范蠡陪同下到吳國為奴，在吳國，勾踐老老實實幹苦力活，逐漸贏得了夫差信任。三年後，夫差赦免勾踐、范蠡回國。回國後，勾踐下定決心打敗吳國，報仇雪恥。范蠡、文種等人出了不少主意，其中有發展經濟、訓練軍隊、增強國力等，還有一個計謀是送給夫差美女，以消磨他的意志。范蠡到民間物色美女，民女西施和鄭旦被選中送到吳國。夫差見到這兩個絕色女子，非常高興，說：「越國貢獻的這兩個女子是勾踐盡忠我吳國的證明呀！」

夫差手下的大臣伍子胥卻不以為然，說：「勾踐送美女，另有目的，大王接受，以後必有後患。」夫差聽不進去，執意收下了這兩個美女。鄭旦後來生病而死。

在這一過程中，范蠡與西施產生了感情，並私訂終身。越國於公元前473年打敗吳國，實現了復仇的目的。范蠡立有大功，被封為上將軍，但是他卻急流勇退，毅然離開越國，帶著戀人西施泛舟江湖。據《越絕書》記載：「吳亡後，西施復歸范蠡，同泛五湖而去。」這是說范蠡與西施，離開了越國，來到了理想的樂土，過上了美滿的生活。

但是，近年來，有些史學工作者撰文認為，歷史上實無西施其人，他們的依據：在先秦諸子著作中就已屢見「西施」之說。如《管子·小稱》篇中就載有「毛嬙、西施，天下之美人也」。該書作者管仲系春秋初期人，可見，「西施」至少比勾踐早出生200多年，管仲怎麼能夠說到200多年後的西施呢？又據《莊子·齊物論》云：「故為為是舉莛與楹，歷與西施，恢詭譎怪，道通為一。」從司馬彪注文看來，這個「西施」又比吳越交戰早100多年。據此，「西施」一詞是古代對美女的艷稱，並非專指某一個人，漂亮女子都可稱為西施，如樂府中多處出現的「羅敷」一樣。先秦諸子之後，賈誼《新書·勸學篇》、劉向《說苑·尊賢篇》、陸賈《新語》以及《淮南子》中雖然也都提及西施，但僅僅把她作為一個美女的形象，而且多與毛嬙雙雙並出，一點也看不出西施與吳越兩國的政事有什麼糾葛。

用史學的眼光看，一個國家的興亡，自有它歷史的必然性，有它深刻的經濟、政治、軍事、外交原因，不是一兩個人能左右得了的。

對西施的結局，歷來也有不同的說法。一種說法是西施後來被投水殺身，這種說法最早見於記載的是《墨子·親士》篇，其中說：「西施之沈，其美也。」（「沉」，古作「沈」）這句話的意思說西施是被沉於水中的，她的死是因為她的美麗。《修文御覽》轉引東漢趙曄所撰《吳越春秋》有關西施的記載說：「吳亡後，越浮西施於江，令隨鴟夷以終。」這裡的「浮」字也是「沉」的意思。「鴟夷」，就是皮袋。這句話的意思是，吳國滅亡後，越王把西施裝在皮袋裡沉到江里去了。

另一種說法是，西施跟隨范蠡歸隱於五湖。《越絕書》有這樣的記載：「吳之後，西施復歸范蠡，同泛五湖而去。」唐代詩人杜牧在所作《杜娘詩》中有句云：「西子下姑蘇，一舸逐鴟夷。」這裡的「鴟夷」不作皮袋解釋，而指的是范蠡。《史記·越王勾踐世家》說范蠡亡吳後，「浮海出齊，變姓名，自謂鴟夷子皮」。因為有范蠡泛於江湖的傳說，或許是後人不忍這位絕代佳人遭到如此可悲的結局，就流傳出西施和范蠡皆隱五湖的美滿姻緣的故事，以寄託對他們的同情。

上海前幾年出版的《辭海》（修訂本）也這樣說：「西施一作西子，春秋末年越國苧蘿人，由越王勾踐獻給吳王夫差，成為夫差最寵愛的妃子。傳說吳亡後，與范蠡偕入五湖」。並沒有提到她被沉於水的傳說，大概也是願意西施有一個完美的歸宿吧。

總之，歷史上有無西施其人，以及她的結局如何，尚待史學界進一步去探索。

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