為什麼恭敬聖母？
為什麼恭敬聖母？
多年前，花地瑪聖母像來港，天主教的子女都載欣載奔，絡繹不絕的前往九龍玫瑰堂恭敬歌頌她，卻偏偏有人大動筆桿，在報章上對天主教的聖母敬禮，一擊再擊，好像這是什麼彌天大惡似的，實在叫人難解。念了那些文字，信德淺薄的人，相信在信仰上多少也會受到動搖。來吧！讓我們再一次檢討檢討為什麼我們恭敬聖母，好是我們對她的敬禮來的更純真、更深入、更熱誠、更穩固、更有助於我們的得救。
為什麼我們恭敬聖母？啊！說得爽直點吧！恭敬聖母首先是「家教」問題，因為聖母是耶穌的母親。對朋友的母親，任何受過教育的人，都會加以尊重致敬。耶穌是我們最好的朋友（若15、13），因此「家教」要求我們也尊重致敬他的母親。說個具體的例子吧！假設你的兩個朋友來探望你，一個進到府上，很客氣得向你的母親問安致敬，極表尊崇，另一個則大不其然，他不但沒有這種敬意的表示，反以種種失禮之言指責第一個朋友不應對你的母親如此尊崇。那麼，請你坦白告訴我：你對這第二個朋友有何感觸？我們恭敬聖母，也是一樣：是「家教」的要求！
人是喜愛真善美的，一件事物或一個人的品質越表現的真善美，我們對他或她的敬意便油然而生，且敬慕之情也隨著他或她的真善美的密度而增強。聖母瑪利亞是女性中最堪受讚美的（路一42），她身為天主聖子的母親，自應享有一般凡人不能享有的真善美，換言之，她的真善美在世人中應該是最高超、最完美的，不然的話，便有辱於天主之母的崇高地位。但是我們得說清楚！按照天主教正統的道理，我們並不說「因為聖母本身具有這超卓的真善美，因此天主揀選她作天主聖子的母親」，而說且應該說：「因為天主自動願意揀選聖母作天主聖子的母親，因此天主也自動賜她享有超人的真善美」：聖母的超人真善美不是她自己自有的，而是天主為了使她堪作「天主聖子之母」才賜給她的，因此聖教會結論說她是始孕無暇，美麗無比的，她具有可愛的「超人美」。正是為了這個緣故，我們愛慕她、敬仰她、效法她、讚美她，因為——除了耶穌以外——她是人中最真善美的，同時她那得自天主的真善美也是我們臟污的人類的光榮：我們恭敬她，因為我們欽佩她這光榮的真善美，也因為我們敬慕她這真善美的光榮！一個人若沒有喪掉自己的天良，他對自己的母親必然孝愛有加，尊敬無比。
聖母是我們的母親，不但因為她以自己的痛苦在耶穌的十字架旁孕育了我們超性的生命，尚且也是因為耶穌在臨終時將她送給了我們：「看！你的母親」（若十九27）。從那時起，聖母成了「我們的」母親，因此也從那時起，聖教會便對她——當時還生活在這世界上的她——表示深深的敬愛和尊崇。事實上，她不但對當時初生的教會循循善誘，準備她堪當地領受天主聖神的恩寵（宗一14），尚且在過去一千九百多年的教會歷史中，她常以慈母的愛關心聖教會的得救，屢屢顯現提示教會子女應走的正道。還有，她對我們每一個人都細心照顧，愛護有加。試問誰因她的轉禱而沒有得過恩寵呢？對這般愛護我們的一個好媽咪，我們為什麼不應恭敬，不應孝順？因此，恭敬聖母是子女愛心的必然流露。無疑的，話的說回來，更好說，話得說清楚！「恭敬聖母」或「敬禮聖母」，並不是說「崇拜聖母」，即不是說以她當「神」或「女神」去敬拜。事實上，任憑他人怎樣咬文嚼字或歪曲事實去抨擊天主教對聖母的敬禮，在天主教過去一千九百多年的歷史中，絕對找不到一個「以聖母當作神而加以崇拜的事實！我們只恭敬聖母，敬禮聖母，但是我們從來沒有相信聖母是「神」或「女神」；要是在天主教中萬一有人以聖母為「神」或「女神」來朝拜，他已走出了天主教正統道理的圈子以外了，他這種信念是天主教所擯棄和抨斥的。我們敬禮聖母或恭敬聖母，常將聖母放在天主及耶穌之下，以她為一個完善的「人」來加以敬慕，絕沒有「崇拜邪神」或「敬奉偶像」的嫌疑，對這一點，只要人毫無成見客觀地考察天主教有關聖母的道理和敬禮，他是不能不承認的。是的，天主教也有許多聖母的「圖片」和「雕像」。可是，我們並不是敬拜那張「紙」或那塊「木頭」、「石頭」或「金屬」， 而是透過這些有形的事物，使有感官的我們更易想念和敬禮聖母瑪利亞。說個例子！男朋友的錢包里，不是常帶著女朋友的照片嗎？可是，當他欣賞或口親那照片時，誰也不會控告他「崇拜偶像」（子女在亡父或亡母的照片前鞠躬或叩拜，也是一樣！）因為誰都知道他愛的並不是那張紙，而是紙內的影中人！這照片不外是幫助他更有感覺地欣賞女朋友得可愛和感受她的溫暖！天主教在聖母圖片或聖母雕像前行禮，也是如此！
那麼，為什麼我們恭敬聖母，相信不必多說了！是的，尚有其它的理由，如：因為聖母是天主之母、是恩寵的中保、是天主願意我們特別恭敬的對象……等。好吧！各位親愛的兄弟姊妹，讓我們開放我們的心靈，向這天上的慈親發送愛的芬芳吧！我們的口舌應讚美她，我們的心靈應愛慕她，我們的思念應存想她，但是，最要緊的，還是我們的生活應肖似她、效法她！有其母必有其子！看我們肖似她多少，我們才是她的子女多少！
教宗論聖母的敬禮一九七四年二月二日，教宗保祿六世頒布了一份論聖母敬禮的萬言書。全書除前引外，分三大部分。第一部分，論禮儀中的聖母敬禮：先闡明已改革的羅馬禮儀所表達的聖母學，後指出教會敬禮的聖母是教會的模範；第二部分，論聖母敬禮的革新：先從聖三學、基督學和教會學去看聖母敬禮，後指出聖母敬禮在今日的聖經學、禮儀、教會合一和人類學上應走的路線；第三部分，特別討論兩種聖母敬禮、及三鍾經和玫瑰經。由於篇幅有限，我們在這裡將這萬言書做出以上簡乎其簡的簡介以後，只譯出全文的結論。盼望能使熱愛天上慈親的信友，對慈母瑪利亞有個更純正的敬禮和更純真的愛心，因為她是耶穌的母親，也是我們的母親（若一27）。下面的就是教宗的話（文中的小標題是筆者為了讀者的方便才加上的，非原文所有，特此聲明）。前言在完結這篇「宗座訓令」（ApostolicExhortation）之際，我們願意對聖母敬禮來個撮要，強調它的神學價值，並簡短地指出聖母敬禮對革新基督徒生活的實際效能。
（一） 聖母敬禮的神學基礎教會對聖母的敬禮時對基督崇拜的一種內在元素。教會時時處處對天主之母所表達的敬禮——從伊撒伯爾對瑪利亞的祝頌開始（路一42-45），直到今日讚美和祈禱聖母的種種方式為止——不外是教會「祈禱法則」（Lex orandi）的一種活見證，同時也邀請信友們常以更深入的意識體會教會的「信仰法則」。可是反過來說，也是對的：教會有關聖母的「信仰法則」，也不斷要求教會對聖母的「祈禱法則」時時處處，像花兒似的盛放起來。事實上，教會這種對聖母的敬禮，很蒂固地植根於天主啟示的聖言，因此有著它穩固的神學基礎：一、它來自聖母的特別品位，因為她是「天主聖子的母親、天主聖父的愛女、天主聖神的宮殿。正是因了這特殊的恩寵，她遠超乎天上地下的一切受造之上」（教會憲章53節）；二、它來自聖母在救恩史的轉折時刻所扮演的角色。這救恩，隨是她聖子一手完成的，可是她的聖德也給予了強有力的協助，因為這聖德雖在她無玷始孕時已是完美的，但在一生歲月中，卻又隨著她服從聖父的旨意和接受痛苦的道路（路二34-35；二41-52；若十九25-27），不斷增加，在信望愛中不斷成長；三、它來自聖母在天主子民中享有的特殊地位和使命，因為她是這子民最出色的一員，是他最輝耀的模範和慈愛的母親；四、它來自聖母不斷和有效的轉禱，因為她隨已身靈升天，卻常俯聽求她助佑的人們，連那些不知道自己是她的子女的也在內；五、它來自聖母的光榮，因為這光榮使整個人類也沾光不已，正如（義國詩人）旦丁的佳句所說的：「你（聖母）使人性獲得了如此尊容，致使人性的創造者也願降尊成人」（天堂曲33.4）。是的，瑪利亞是我們的同宗，是厄娃的女兒卻沒有厄娃的罪過，也是我們的人性姊妹，她——卑微弱小的女人——充份分受了我們的厄運；六、此外，我們還要多加一句：聖母敬禮還來自天主那不可探測的自由意識：他是永恆和神聖的愛（若壹四7-8、16），她的一切措施全按照他「愛的計劃」進行；他愛了聖母，在她身上行了大事（路一49），他為了他自己愛了她，也為了我們才愛她，因此他佔有了她，也將她賜給了我們。
（二）聖母敬禮與教友生活基督是往父那裡的唯一道路（若十四4-11），是每一位基督徒都該效法的至高模範（若十三15），他們應有他同樣的心情（斐二5），活他同樣的生活（迦二20），具有他同樣的精神（羅八10-11）：這是教會一向講授的道理，且任何牧民工作都不可使這道理稍為暗晦不明。可是，教會受著聖神的領導和憑著她過往多世紀的經驗，卻同時承認：聖母敬禮，若放在對救主耶穌的崇拜之下且與此緊緊相連，也具有一種強烈的牧民效用和能力，去改善基督徒的生活。理由很簡單，因為聖母對天主子民那多方面的使命，在教會妙體內，是一個活躍和結果子的超性現實；只要我們從各方面去觀察這個使命，我們必很高興的發現，這使命的每一個不同的角度，和每一角度的不同作用，不外有著同一的目標，就是使她的首生子（耶穌）的超性特徵也呈現在其它子女身上。事實上，她那慈母心的轉禱、典型的聖德和天主給予她的殊恩特寵，實在使人類激起對天主的信心與仰望。首先，聖母既是母親，她不斷引領天主子民以赤子的信賴投奔她台前，因為她常準備以慈母的愛和有力的助佑接濟他們（教會憲章60-63節）。事實上，天主子民呼號她為「憂苦之慰」、「病人之痊」、「罪人之託」，也是為使他們在痛苦中獲得安慰，在疾病中獲得痊癒，在罪惡中獲得解救，因為她既沒有任何罪污，必不斷領導她的子女堅決剛毅的對抗罪惡（教會憲章65節）。我們得不斷地說：這種從罪過與兇惡中的解救（瑪六13），就是刷新教友生活的必要條件。其次，聖母既是聖德的模範，她的聖德不斷鼓勵信友們「仰慕凝視瑪利亞，因為她在被選者的團體中，是個光輝奪目的德表」（教會憲章65節）。這些德表都是福音精神的具體德行。如：對天主聖言的信心與馴良的接受(路一26-38，45；十一27-28；若二5)、慷慨犧牲的服從（路一38）、純真的謙遜（路一38）、熱誠的愛德（路一39-56）、深深的智慧（路一29、34；二19、33、51）、盡宗教責任時的愉快（路二21-41）、對天主恩惠的感謝（路一46-49）、在聖殿所作的奉獻（路二22-24）、在初期教會中的祈禱（宗一12-14）、在逃亡（瑪二13-23）與痛苦中的剛毅（路二34、35、49；若十九25）、對主信賴的高貴貧寒（路一48；二24）、由白冷至加爾瓦略山對聖子耶穌的那種無微不至的照顧（路二1-7；若十九25-27）、救助他人急需那種細心的綢繆（若二1-11）、童貞無玷的貞德（瑪一18-25；路一26-38）、在婚姻生活中那份強烈卻又純潔的愛（瑪一23、25；二14、21）。聖母這許許多多的德行，都要裝飾她的子女，只要他們不斷默思她的德表，努力使她活現在他們自己的生活上。這種在德行上的長進，就是敬禮聖母的影響，也是聖母敬禮在實際生活上帶來的成熟果實。最後，聖母敬禮，為信友們也是加增天主恩寵的機會（這是一切牧民工作的最後目的），因為我們不可能恭敬那位「充滿恩寵者」（路一28），而不在自己身上也尊重聖寵的生活。這聖寵生活就是與天主的友誼和共融，以及讓天主聖神居住在我們心靈內。正是這天主的聖寵能完整的佔有一個人，並使他配合天主聖子的肖像（羅八29；哥一18）。憑著多世紀的經驗，教會承認：為一個祈求精神圓滿發展的人，聖母敬禮就是一個強有力的幫助，因為只有在新亞當——基督——內，人的奧義才能有它圓滿的解答（教會與現代世界憲章22節），而聖母正以新厄娃的身份成為基督的助手。她為我們就是一個保證，證明天主願意在基督內拯救整個人（Thewholeman）的計劃，已經在一個受造物身上得以實現，就是在她——聖母——身上。的確，她那記載在福音中的簡單的生活，和她在天上已經獲享的榮福，能給與現代人一個寧靜感和一句擔保的話，因為現代人屢屢生活在苦惱和希望之中，一方面擁有無邊無際的抱負，另一方面卻又束手無策的面對著自己的種種有限度的能力；他受著精神的苦惱和心靈的紛擾；面對著死亡的謎，他自覺缺乏安全感；他雖交接朋友，卻常深感孤單：他真是厭倦與無聊的犧牲品！正是給這樣的現代人，聖母保證：希望已得勝了苦惱，夥伴已得勝了孤單，平安已得勝了憂慮，喜樂與幸福已得勝了厭倦與無聊，永生已得勝了現世，生命已戰勝了死亡。
小結語
讓我們以聖母給迦納婚宴的侍役所說的這句話——「他無論吩咐你們什麼，你們就作什麼」（若二5）——作為我們這篇「訓令」的結語。這句話向我們保證聖母敬禮的牧民價值，因為是引領人靈到基督台前的指南。這句話，驟然看來，好像只為挽救迦納婚宴的急需；可是，若以整部若望福音的光芒看去，它卻迴響著以色列子民對西乃山的盟約所作出的許諾（出十九8；二十四3；申五27），和他們重做這許諾時所說的話（蘇二十四24；厄上十2；厄下五12）。這句話，與天主聖父於耶穌在大博爾山上顯聖容時所說的話——「你們要聽從他」（瑪十七5）——肖然吻合。
耶穌一再帶領我們到加爾瓦略山上，叫我們一再聆聽他臨終時的心愿「看！您的母親！」他願意我們認識她，代替他去孝愛她，更效法她的基督化生活。
——對他的心愿，我們了解了多少？
——對他和我們的母親，我們認識了多少？
——是否真的代替他並像他一般孝愛她？
——我們的信仰生活與聖母的「基督化生活」有多大的距離？
我們自己回答吧！
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