「鋼鐵俠」馬斯克還要再創歷史：年底前實現載人飛行！

科技 02-11

【TechWeb報道】據國外媒體TechCrunch報道，當地時間周二「獵鷹」重型火箭的發射創造了歷史，該火箭不僅成為自Saturn V以來有效載荷最高的運載火箭平台，而且還首次完成了雙助推器自動著陸。

如果埃隆?馬斯克（Elon Musk）雄心勃勃的時間表不被推遲，那麼這將是SpaceX史詩般一年的開始。

2018年，SpaceX有望再創造3次歷史，兩次可能在夏天，還有一次在年底。

第一次：獵鷹重型火箭正式發射

在多次推遲之後，獵鷹重型火箭有望於6月搭載少量的軍用和民用衛星正式發射升空。如果進展順利，這有望創造新的世界紀錄，例如最重的商業負載。

順便說一下，6月的發射將會攜帶一些有趣的載荷。2015年，太陽能飛船的原型Lightsail試飛，而新版本將於今年推出，由行星協會（Planetary Society）建造，比爾?奈（Bill Nye）是該項目最直言不諱的倡導者之一。

還有一個「深空原子鐘」（Deep Space Atomic Clock），它可保持超精確的時間，宇宙飛船可以用它來進行導航。

第二次：首次嘗試整流罩水上著陸

在「獵鷹」重型火箭發射後，馬斯克在新聞發布會上暗示，SpaceX公司也可能首次嘗試整流罩水上著陸。

他表示：「我們可以預計，將在未來6個月內進行嘗試。但問題是，這不是一種引導著陸，而是在降落過程中，整流罩傾向於漂移著陸。整流罩回收已經被證明是非常困難的，你打開降落傘，就會得到這個龐然大物，它會干擾降落傘的氣流。我猜，接下來的6個月，我們會弄明白如何在水上回收整流罩，我們有專門的船去接整流罩，它就像一個巨人捕手的棒球手套。」

那將是一艘「大駁船」，儘管還沒有投入使用。在它撞上水面之前，回收降落的整流罩將是另一個歷史性的壯舉，它將進一步降低發射和回收成本。

馬斯克還半開玩笑地補充道：「我想，我們也許能做些類似於『龍飛船』的事情。」

第三次：新款龍飛船載人飛行

SpaceX今年計劃的最後一個主要項目是新款龍飛船載人飛行。

馬斯克在新聞發布會上說：「在獵鷹9號和獵鷹重型Block 5（下個版本的平台）之後，我們將把所有精力集中在載人飛船上。我們希望在今年年底之前能實現載人飛行。我想硬體將會準備就緒。」

商業載人航天任務是商業航天工業的下一個重要領域。SpaceX正與波音公司為該榮譽展開激烈競爭，而雙方競爭的另一個因素是，希望獲得利潤豐厚的政府合同。

但是，把真正的人類送上火箭（有時還會爆炸），並不是一種選擇。發射平台必須可靠，任何可能導致失敗的問題都需要解決。

在過去1年多時間裡，SpaceX已經有多次失敗記錄。最近一次真正的失敗是在2016年9月1日，一枚獵鷹9號火箭發射前在發射台上爆炸，顯然是由於壓力容器故障造成的。2017年末，一款Merlin引擎在測試中爆炸，但這是出於測試的目的。

儘管如此，當人類被送上火箭上時，「失敗」不再是一種選擇。

不過，馬斯克似乎有信心。他相信，他們將在今年年底前準備好將載人飛船送入軌道。

對於SpaceX公司BFR項目的宇宙飛船部分，早期測試的時間不太明確。但在「獵鷹」重型火箭發射後的新聞發布會上，馬斯克給出了一些提示。

他說：「我認為，我們可能在明年對BFR飛船進行短途飛行測試。我的意思是說，升空幾千米然後再下來。我們會進行越來越複雜的飛行。我們想要飛出去，轉身，加速返回真的很難，而且還要測試隔熱罩。」