菩提本無樹，菩提子亦非菩提樹的種子

龐大的身軀和長久的生命，是每一株巨樹留給我們的最為直觀的印象。儘管大樹們自己沒有記憶，但這並不妨礙人們將它們視為悠久歷史的標記。

之前我們領略過美洲西海岸那壯美的北美紅杉，那是北美廣闊而豐饒的叢林記憶；今天的主角，則是位於地球另一端，承載著數千年悠久文明和億萬人精神寄託的植物，它就是——

菩提樹

（Ficus religiosa）。

辰山植物園溫室中的菩提樹。圖片：飛雪

菩提本非樹

在講述菩提樹之前，先來解「菩提」之名。說到「菩提」之名，最為人所熟知的，莫過於唐朝時佛教禪宗六祖惠能大師的偈[jì]語：「

菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃

」。

其實，惠能大師的話沒有錯，

菩提本就不是樹木之名

。「菩提」為梵語????（Bodhi）的音譯，本義為「覺悟、智慧」，被認為是世間所能達到的最高覺悟和最高境界。

如果翻開佛教經典，其實並不常見到「菩提樹」之名

，更多見的是它的另一名字：「

畢缽羅

」。畢缽羅是梵語????（Peepal）的音譯，即菩提樹在印度的本名，因此在英語中，菩提樹多被喚作peepal tree。

 

菩提樹最引人注目的是它的葉片。圖片：Pixabay

讓菩提樹聞名於世的，還是這則著名的佛教故事。相傳古印度迦毗[pí]羅衛國王子喬達摩?悉達多，在經過六年苦行、見遍世間疾苦之後，來到位於今天印度東北部的一個小村莊，此時的他飢腸轆轆，幸而得到一名牧羊女的乳粥救濟，才得以來到一棵大樹下繼續修行。就在這棵大樹下，經過七天七夜的冥想，戰勝眾多邪惡和誘惑之後，他終於得以大徹大悟，

達到「菩提」之境界，從而成佛

。

晝夜在大樹下冥想的佛陀。圖片：古印度或尼泊爾的佚名藝術家 / wiki commons

於是，這個小村莊，成為了今天四大佛教聖地之一的

菩提伽耶

（Bodh Gaya）；而這棵大樹，也被譽為佛教聖樹，以「菩提」之名相稱，甚至連它的學名種加詞religiosa，都來源於「

信仰

」一詞。

菩提伽耶的菩提樹，據說佛祖即在此悟道成佛。圖片：seestjohn.com

獨具特色的菩提樹

至於佛祖為何選擇在菩提樹下悟道成佛，其實包含兩方面的原因。事實上，

遠在佛教誕生之前，菩提樹已經是更為古老的印度教所崇拜的對象

。在印度教中，菩提樹本身就擁有抵禦邪惡和給人祝福的象徵，因此佛祖選擇菩提樹，正是印度教對佛教產生影響的體現。另一方面，菩提樹的確是印度乃至東南亞地區

獨具特色的植物

。

如果看過一眼菩提樹，一定會對它記憶尤深。菩提樹的莖幹呈黃白色，粗壯而高大，高度動輒可達近十米，並且樹冠開展如同華蓋一般，在東南亞強烈的陽光和突來的驟雨中，

菩提樹的確是人們理想的遮陽避雨之地

。

今天，信徒們仍會在菩提樹上纏繞線繩以祈福。圖片：Dinodia Photos / jammulinksnews.com

菩提樹最具特點的是它的葉片

。菩提樹的葉片薄而堅韌，摸上去好似經過鞣]róu[制的薄羊皮一般。心形的葉片寬闊而平整，葉脈如魚骨一般支撐著葉片，並不斷分叉，最終成為葉上纖細的小支。逆光看去，繁複但又不失秩序感的葉脈，如金色的脈絡布滿綠色的葉片，彷彿精美的織物。

精緻的菩提樹葉。圖片：飛雪

每片菩提樹葉的葉尖，都

延伸成長長的尾狀

，給人以飄逸之感。這並不是裝飾，而有著實際的用途。印度次大陸東側以至中南半島，在季風的影響下雨季降水充沛，雨水帶來的高濕度使得真菌等病原十分活躍。葉面上的積水，會大大增加植物感染病原的幾率；雨水形成的透鏡，也會聚焦陽光而灼傷葉面。

因此，不少植物的葉片尖端有著長而尖的末端，名為「滴水尖」。它的作用就是在下雨時，利用水的表面張力讓水珠易於匯聚到葉片邊緣尖端的特性，將在

葉片表面

積存的雨水匯聚到葉尖滴下

，更快地排除葉面的水分。菩提樹的

滴水尖

，尤以長而飄逸的特點為人所熟知。

菩提樹葉，注意尖端的滴水尖。圖片：Marshman / flickr

榕樹家族

能夠作為佛教、印度教的聖樹，說明了菩提樹的常見，而這反映的，則是菩提樹所屬家族的繁盛。其實，

菩提樹的本質是一種榕樹

，是桑科榕屬的植物。全世界有約1000種榕樹，它們大多分布在熱帶、亞熱帶地區，是這些地區的重要植物類群之一。榕樹和我們的生活息息相關，我國華南地區的行道樹中，各種榕樹就佔據了很大的比例；而同屬的無花果和薜[bì]荔，還是美味的水果和飲品。

榕樹是熱帶的常見樹種。圖片：飛雪

作為榕樹一員的菩提樹也具有很多榕屬植物的共有特徵。最為典型的一個就是——

莖幹內的白色乳汁

。這些白色乳汁，是由位於樹皮下側韌皮部中的乳汁管形成和運輸的。菩提樹內的白色乳汁主要成分是萜[tiē]類物質，在氧化後分子間能交聯在一起，形成類似橡膠的結構，起到封閉傷口的作用。

類似這樣的白色乳汁。圖為桑科的

桑橙

。圖片：discoverlife.org

另一個能夠顯露它榕樹身份的特徵，是菩提樹的果實。和其他榕屬植物一樣，菩提樹的果實也是一個個

無花果

一樣的

隱頭花序

結出的果實。菩提樹的果實生長在枝頭葉腋內，個頭比較小，直徑在1～3厘米之間，成熟後變成紫紅色，以吸引動物尤其是鳥類食用。

菩提樹未成熟的果實，左右滑動看成熟後的。左圖：Asit K. Ghosh Thaumaturgist / flickr；右圖：flowerspicture

儘管菩提樹是常綠植物，但在旱季仍然有一次比較密集的落葉期。老葉脫落時，新葉也會很快長出。菩提樹的

新葉呈現嬌嫩的紅色

，隨著日照而逐漸轉綠。這種紅色是花青素累積的結果，

能夠保護嬌嫩的幼葉不被強烈的陽光灼傷

。在陽光的映襯下，長出新葉的菩提樹紅綠夾雜，色彩迷人。

菩提樹的新葉，因為花青素的積累而呈現紅色。圖片：飛雪

菩提樹，不產菩提子

菩提樹是典型的熱帶樹種，在我國華南以北的大部分地區都不能種植。但是作為佛教聖樹，寺廟建設中必須要有「菩提樹」來彰顯佛法威儀。怎麼辦呢？應了「菩提本非樹」的說法，很多時候，我國中部、北部修建的寺廟都

用當地的本土樹種來替代「菩提樹」

，只要樹形同樣挺拔高大即可。因此，諸如無患子（Sapindus mukorossi）、銀杏（Ginkgo biloba）、蒙椴（Tilia mongolica）、七葉樹（Aesculus chinensis）等，也被以「菩提樹」相稱，並在各地寺廟內種植。

在種不了菩提樹的北方寺廟中，

銀杏

也被稱為「菩提樹」。圖片：飛雪

近年來，隨著人們生活水平和文化需求的提高，文玩市場逐漸繁榮，其中有一類稱為「

菩提子

」的手串越來越受人歡迎。菩提子和菩提樹有什麼關係呢？其實，

它們只是共用了「菩提」之名而已

。

不同菩提子串製成的「十八子菩提」。圖片：飛雪

前面說到，菩提樹的果實猶如無花果一般，是隱頭花序發育而來的聚花果，質地多汁而質軟，裡面包含的真正的果實和種子極為細小，

是絕無可能做成手串玩賞的

。能夠盤玩的菩提子，則是來源於其他植物的種子。從歷史上來看，最經典的菩提子，其實是用

薏苡

（就是我們所說薏米），或者

無患子

的種子製成的。目前文玩市場上的各種菩提子，則來源於棕櫚科、豆科等植物。

如果你對菩提子感興趣，可以到辰山植物園參觀菩提子專題展覽。圖片：飛雪

不過，這也並不意味著菩提樹不能製作成為工藝品，別忘了它

堅韌的樹葉

。將菩提樹的樹葉浸泡、洗刷，僅留下細密的葉脈，就是很好的製作裝飾品的材料；菩提樹葉壓干後，還可進行書寫和雕刻。在東南亞旅遊的朋友們，可以留意觀察，能夠隨處看到這些利用菩提樹製作的紀念品。

菩提樹葉工藝品。圖片：W. P. Armstrong

本文是物種日曆第4年的第40篇文章，來自物種日曆作者@飛雪

。

喜歡他不妨去看看他策展的菩提子展

地點：上海辰山植物園1號門遊客大廳西側

進一步了解菩提子還可以<戳這裡>

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