損傷後中斷細胞動力源能防止創傷後骨關節炎嗎？

線粒體是細胞內極小的動力工廠；據科學家報告，在受傷後以線粒體為標靶或有助於保護關節軟骨免於喪失。這一策略或對阻止進行性軟骨破壞有幫助；進行性軟骨破壞常發生於人們關節骨折時——這種情況被稱作創傷後骨關節炎（PTOA）；這種疾病每年令560萬以上的美國人生活品質受損，而且該病目前沒有治療方法。

Mitchell Coleman等人猜測，骨折會令關節內脆弱組織暴露於大量湧入的含氧血液和炎性化合物，從而引起軟骨細胞內線粒體活性爆發。為了防止過度活躍的線粒體產生有害的活性氧，科學家們用了一種名叫異戊巴比妥的化合物，這是一種還能抑制細胞能量產生的可用來治療焦慮的鎮靜劑。研究人員將異戊巴比妥混入一種室溫時為液體的可加熱激活的水凝膠，後者接著會在關節內凝固，從而確保將該化合物輸送至損傷部位。將異戊巴比妥凝膠（或另外一種叫做NAC的線粒體功能抑製劑）注射到手術固定的關節骨折後的迷你豬踝關節（它在解剖學上與人類踝關節相似）內時，可保護這些迷你豬免於PTOA的破壞軟骨作用。

在受傷一年後，治療組迷你豬的踝關節軟骨的惡化情況要輕於對照組，且它們沒有顯示出關節疼痛的跡象。Coleman和同事進一步證實，異戊巴比妥對培養中的人類軟骨細胞沒有毒性；他們說，他們的發現表明，關節骨折後以線粒體為治療標靶或能顯著改善PTOA患者的生活品質。

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