塵埃/隕石/宇宙射線和其他一切，正在摧毀太空中的特斯拉

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# 本文由 Stevie 投遞譯稿。

多虧了周二「重型獵鷹」的成功發射，SpaceX成功地將一輛午夜櫻桃紅Roadster跑車送入太空。它的頂棚大開，播放著大衛·鮑伊的《Space Oddity》，並由一個穿著SpaceX宇航服的宇航員模型 「駕駛」。

所以，現在該怎麼辦？

據聖十字學院的天體物理學家Tom Narita所言，儘管Roadster目前正在飛向火星的軌道，但未來它可能重新飛過地球——近到足以讓經驗豐富的天文愛好者發現它。 由於存在高速宇宙塵埃和宇宙射線等危險，Roadster可能會與周二的直播中看起來有點不同。

Roadster何時歸來？

「這很難說。」Narita說。如果沒有什麼能夠將其推出當前軌道，那麼Roadster應該處於一個環繞太陽的橢圓形軌道，並在大約兩年半的時間內返回到發射的地方。然而，因為我們會在太陽的另一邊，所以地球人可能不能看到它。但是五年後，我們有可能會看到它儘管Narita很快提醒到，由於我們對汽車的軌跡知之甚少，所以很難做出自信而準確的估計。

行星學會高級編輯Emily Lakdawalla在Twitter上重複了這個看法，缺乏可追蹤的無線電信號和未經籌劃的軌跡會讓汽車的軌道非常難以預測。

Lakdawalla：現在它基本上就是一顆小行星 pic: Twitter

此外，NASA先進概念研究所的高級科學顧問Ron Turner表示，排氣也可能會影響汽車的軌跡。
「汽車的哪裡都有空氣，」Turner說， 「在宇宙的真空中，汽車座墊，車門，手套箱中的氣體，甚至是方向盤套的空間內的來自地球大氣中的所有氣體和水蒸氣最終都會出來。 它們沒有任何理由呆在那裡。「

當氣體出來時，它們會將Roadster推向各個方向。Turner認同我們會在五年內再次看到Roadster - 但也表示它也可能是「七年半，十年或十一年後。我們確實有可能將再次看到它，但這取決於它最終進入的軌道。」

它看起來將會是什麼樣？

它可能會有點風化。 「把它想像成一種遺迹，就像海洋下的泰坦尼克號一樣，」Turner說。 「它的狀態不會很好，不像現在這樣。」

Roadster將被兩種東西磨損。 Turner稱，第一種是高速的，稱為微隕石的微塵顆粒「噴砂」。 他說：「那些大部分重量只有幾分之一克的一小部分的塵土將以每秒20公里的速度撞上汽車。 「它們會汽化和分散油漆，並在金屬中製造出許多小坑。」幾十年後，這可能使特斯拉失去深櫻紅色。

第二樣撞上Roadster的東西是輻射 。 Narita說：「任何與塑料或橡膠有關的物質都會因宇宙射線的輻射而退化，因為宇宙射線的能量易於破壞化學鍵。」 輻射對碳鍵的殺傷力很強，包括塑料和橡膠中的碳鍵。 「金屬結構本身應該很好，可以持續數十萬年。」Turner補充說，不過汽車的塑料和橡膠部件，如車輪和座椅，會在幾年內磨損和顏色變雜。

那麼這輛車撞上更大的東西並被毀壞的可能性有多大呢？ Han Solo(電影 Star Wars的人物)可能會告訴你永遠不要告訴他小行星撞毀太空船的可能性，但這種事情發生的可能性實際上很小。 外層空間比我們意識到的要大得多 - 即使在小行星帶內，隕石的間隔也很遠，偶爾碰到一個也很難。 「如果巧合撞上小行星，那就都完了，」Narita說。 「但我猜這種機會很小。」

所以最糟糕的情況會是怎樣？

儘管特斯拉Roadster可能不會被小行星撞碎，但它在下一次回到我們視野時看起來會有更多太空磨損的痕迹，尤其是幾年後。

「在未來，也許有人會發現看起來一個像是一輛汽車的遺迹，或是一大塊被橡膠和塑料碎片包圍起來的金屬塊，」Narita說。 「但我認為它不會比任何太空垃圾更危險。」

本文譯自 Popular Science，由譯者 投稿 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者: Jessica Boddy, 翻譯: Stevie

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